时事造英雄

1997年，亚洲正值金融危机，受金融风暴冲击，内地出口增长率持续下滑，经济受到严重影响。时任国务院第一副总理的朱镕基南下视察深圳，同地方企业家们探讨走出金融危机的办法。据说，当时万科集团的王石力倡房地产业的开放，王石还讲了一个后来广为流传的故事：“有两个老太太在天堂里相遇了，一个来自中国，一个来自美国。中国老太太说：‘我攒了一辈子钱，终于在临死前买了一套大房子，可刚搬进去，就上天堂了。’美国老太太说：‘我住了30年的大房子，在上天堂以前终于还清了全部贷款。’”

在巨大的压力和风险面前，如果要解决出口下降、消费过冷的局面，唯一的出路就是启动内需。据统计，当时全国居民的储蓄已经高达5万亿元，如果能把这部分消费能力释放出来，中国自然会平稳度过危机。于是，朱镕基做出了一个重大的决策——催热房地产。

1998年5月，中国人民银行发布《关于加大住房信贷投入，支持住房建设与消费的通知》，对发放住房建设贷款网开一面。1998年7月，国务院发布《关于进一步深化城镇住房制度改革加快住房建设的通知》，明确指出“停止住房实物分配，逐步实行住房分配货币化；建立和完善以经济适用住房为主的多层次城镇住房供应体系；发展住房金融，培育和规范住房交易市场”的住房制度改革目标，沿袭了几十年的住房实物分配制度终止。

这一政策的出台，直接刺激了房地产业的全面发展，潘石屹、易小迪、冯仑等新科房产富豪横空出世。著名财经作家吴晓波在描述这段时光时曾意味深长地写道：“楼市清淡，SOHO现代城推出后一直销售委靡，潘石屹特意请来曾经创办过香港最大房地产代理公司利达行，并已转战北京楼市多年的邓智仁出任项目的总策划。邓智仁使尽了百般手段，SOHO现代城的广告和新闻日日见报，但是消费者的心就是热不起来。到1998年11月，邓智仁终于失去了耐心，跟潘石屹大吵一场后，心灰意冷地弃‘城’而去。这个月，正是北京房地产销售的淡季，潘石屹在公司内部除了天天喊口号，也实在想不出什么新招来。就在这时，‘风水’突然变了。从11月20日开始，现代城的销售嗖嗖地上去了，最高的一天，卖了17套，成交额一下子就是3000万元。这离邓智仁弃现代城而去还不到20天。潘石屹们的好日子就这样凭空而降了。”

可以说，中国《福布斯》排行榜上的房产富豪们无一例外得益于中国当时房产政策的调整，即便他们身上都笼罩着一层个人英雄主义色彩，即便他们的创业故事充满传奇和迷人魅力，但是如果没有当时的大环境，潘石屹们恐怕也不会有今天的财富和地位，可谓时势造英雄。同样，俞敏洪的成功首先也得益于当时的留学热和英语热，他在合适的时候进入了一个合适的行业。

上世纪80年代末90年代初，随着改革开放的不断深入，中国迎来改革开放后的第一次留学浪潮，留学浪潮仍在继续，每年出国深造的人数不断攀升，留学成为产业。一些有经济实力的家庭为了孩子的前途，宁愿花一大笔钱将孩子送出国去读书。曾几何时，“你出国了没？”俨然已经成为人们见面时的招呼语。因为很多人都有出国留学的需要，所以俞敏洪看到了商机。从某种意义上讲，俞敏洪成为了这次留学浪潮的受益者，正是这股长盛不衰的留学热潮成就了俞敏洪，成就了中国教育界的产业神话。

随着全球化进程的不断加剧，中国要想融入全球，首先要过语言关。于是，1984年，英语成为高考的必考科目。英语也由选修课变成了必修课。1986年，我国还将职称评定与必要的英语水平联系起来，专业技术人员要想得到晋升或参与评定职称，必须要通过英语测试。1987年9月，大学开始实行英语四级考试制度，1989年开始实行英语六级考试制度。随着政策对英语学习的重视，社会上掀起了学习英语的高潮。

不断高涨的英语学习热情，蔚然成风的出国留学浪潮，不仅为创业初期的俞敏洪提供了巨大的商机，同时也为日后新东方的发展壮大提供了足够的发展空间。