二　先人后己，怡然自得

原文

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身，而身先；外其身，而身存。

——《老子・第七章》

译文

天地之所以能长久存在，是因为它们不是为了自己而自然地运行着，所以能恒久。因此，有道的圣人让自己居于人后，反而能领先于众人；外忘而不顾己身，反而能够保全自身。

阐释

老子从天地之所以恒久存在的道理得出，只有先“后其身”、“外其身”，才能达到“身先”、“身存”的目的。老子这种由天道推论到人道的以退为进的思想主张，不仅是一种为人处世的智慧，更是一种修身养性、怡然养生的智慧。

老子认为，天道因“不自生”而“长生”，所以，为了实现人们所共有的存身、长生的目标，他希望人们也效法天道的这种无私无为。

对此，我们很容易发现，老子在说明这种观点时采用的是一种朴素的辩证法。他首先指出利他（“后其身”、“外其身”）和利己（“身先”、“身存”）是相互统一的，然后进一步说明，利他往往能转化为利己。

他在《老子・第七章》的最后说：“非以其无私邪？故能成其私。”即，这不正是因为他（圣人）能大公无私，让别人得到了好处吗？所以他能成就自身。天地由于“无私”而长久存在，人间圣人由于退让忘私而成就自己的理想，这种先人后己，怡然自得的心境，十分符合老子在“无为”中“有为”的思想。

当然，老子从天道说到人道，主要目的还是在于前者，即启发、说服人们都来利他，这就在长生、养生方面给了人们足够的启示：利他能陶冶人的心志，最终不但能转化为利己，还会像天道“不自生”一样使自己获得长生。

养生之道

先人后己，怡然自得，是一种气度，一种风范，更是养生学上必不可少的一种心境。

老子说：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”慈即仁爱、恻隐之心；俭即俭吝、朴素之德；不敢为天下先，则是谦让不争、自谦自重，或是不敢背离道而行天道不能为之事。

养生不只是健康长寿，还包括精神的完满充实和心灵的怡然自得。老子能够“长生久视”，使生命达到量与质的统一，与他注重这些“不为天下先”之类的品德是有很大关系的。

先人后己是一种谦让的美德，是一种双向的互动。在大家需要的情况下，谦让者发扬风格，把机会或享受让给更加需要的人，那么，在这个谦让的过程中，“得到”就会变得更加可贵，谦让者也会增加一些新的人际空间。

中唐隐士寒山子曰：“先人后己，知柔守谦，所以安身也。”的确，先人后己，谦虚退让不仅不会招来危害，反而能助人安身立命。

比如在一条无法同时通过两人的狭窄小道上，人们争先恐后互不相让，就有跌落深谷的危险。而这时，如果你停住脚步，让他人先行，就不会有危险。又如面对美酒佳肴，你总想一人享受，殊不知，这势必会招来别人的妒恨，所以这时，你就应该礼貌地请他人先享用，然后再一起共享。生活中，像这样需要互相谦让的情景还有很多，只有处处为他人着想，才能建立良好的人际关系，融洽、扩大自己的生存空间，才能在危难之时更容易得到别人的帮助。

凡事让他人先行一步，表面上看来是吃亏，其实这是一种圆熟的、以退为进的做法，由此获得的必然比失去的多。

如据《桐城县志》记载，清代康熙年间，文华殿大学士兼礼部尚书张英的老家人与邻居吴家在宅基地问题上发生了争执，家人飞书京城，让张英打招呼“摆平”吴家。而张英回馈给老家人的是一首打油诗：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人见书，主动在争执线上退让了三尺，下垒建墙，而邻居吴氏也深受感动，退地三尺，建宅置院，于是两家的院墙之间有一条宽六尺的巷子。此事遂被传为佳话，“六尺巷”也保留至今，成为安徽桐城一景。

像张芙这样的退让，不仅给自己和他人留下了更多的生存活动空间，也给自己和他人的心理留下了更多回旋的余地，给邻里人际关系带来了更多谦和之气，何乐而不为呢？

总之，先人后己，怡然自得，在谦和中惬意地享受生活的快乐，是每个养生者都应培养和保持的一种心态和境界。

养生典范

白隐禅师，日本一位著名的禅师，他非常长寿，活到了100多岁。可以说，“先己后人”的道德修养是白隐禅师重要的长寿秘诀之一。这一点，我们可以从以下白隐禅师的事迹中看出来。

距白隐禅师的寺院不远，有一户开布店的人家，他们的女儿未出嫁就怀了孕。她的父母觉得很丢人，就逼问女儿这孩子的父亲是谁，女儿生怕一讲出来，她的男友会被父亲打死，所以一直不肯讲。后来经不起父亲的一再逼问，她念头一动，父亲最尊敬白隐禅师，因此就说：“我肚子里的孩子是白隐禅师的。”父亲一听，整个人像天崩地裂一般，万料不到竟有这样的事，白隐禅师是他最敬重的人呀！

她的父母就带着她去找白隐，白隐轻轻地说了句：“是这样的吗？”

她父母看到白隐的神态安详，当时就没有继续闹下去。小孩呱呱落地以后，女孩的父亲把小孩抱到寺院，丢给白隐禅师说：“这就是你的孽种，还给你！”

此事传出后，周边百姓纷纷指责白隐禅师道貌岸然，是伪君子。白隐禅师名誉扫地。

白隐禅师默默地做了这小孩的保姆，天天带着小孩化缘奶汁，到处遭受辱骂与耻笑：“这个坏和尚！”“这个不正经的和尚！”“什么狗屁得道高僧，原来只会引诱人家女孩！”

但是白隐禅师不论受到如何糟蹋和侮辱，仍然默默地抚养这个小孩。

一年以后，那女孩实在难以承受心灵的折磨，就对她的父母说出了事实真相。她父母听后，心里感到无比的懊悔，立刻带着全家老小，向白隐禅师赔罪忏悔。白隐禅师听了以后，只淡淡地说了句：“是这样的吗？”