三、独臂将军——贺炳炎

贺炳炎将军，湖北松滋胡家台子人，小名玄娃，乳名明言，学名从炎。后改名炳炎，取“大火冲天”之意。贺炳炎将军，贺龙之爱将，16岁与其父贺学文一道参加红军，红军长征时，因在战斗中负伤截去右臂，被称为“独臂将军”。初战，即握把菜刀独身冲入敌阵，左砍右杀，连毙数人，敌望之皆惧退。人赞其为“贺小龙”，因其姓，亦误传为贺龙之子。

抗日战争中，他率部艰苦转战，屡建奇功，为民族独立与解放做出重大贡献。

解放战争时期，历任晋北野战军副司令员，晋绥军区第3纵队副司令员兼5旅旅长，西北野战军第1纵队副司令员、司令员。改编为一军后任军长中华人民共和国成立后，历任第1军军长兼青海军区司令员、四川省军区司令员、西南军区副司令员、成都军区司令员等职。1955年被授予上将军衔。1960年7月1日于成都病逝。

抗日战争爆发后，贺炳炎任八路军第120师716团团长，率部挺进同蒲铁路北段的宁武、神池、朔县一带，在敌后发动群众，开展游击战争。1937年10月，指挥716团一部取得雁门关伏击战的胜利，歼灭日军500余人。1938年1月起任第120师独立第3支队司令员、第358旅副旅长兼晋绥军区第3分区司令员，率部转战于冀中、冀南、冀鲁豫等地，取得莲子口、板桥等战斗的胜利，领导开辟了大清河北抗日根据地。1940年参加百团大战，在米峪战斗中歼灭日军1个中队，生俘日军20名。1942年到延安，先后在军事学院和中共中央党校学习。1944年11月奉命率358旅百余名干部同359旅王震部南下，来到处于日、蒋、伪联合包围之中的大别山区，与新四军第5师胜利会合，开辟新区。他采取灵活机动的战略战术，避强击弱，敌占城市我占乡村，不仅站稳了脚跟，而且得到迅速发展，部队扩展到1个独立旅4个独立团，领导组建江汉军区，任司令员。

图2-3　贺炳炎将军在延安

1946年7月，贺炳炎奉命返回晋绥任晋北野战军副司令员。同年11月调任晋绥第三纵队副司令员兼第五旅旅长。随后率部队连克朔县、宁武、崞县诸城。为打好攻坚战，贺炳炎及时组织部队进行各种爆破方法试验，除炸药包外，还创造了“爆破杆”、“爆破筒”，用迫击炮抛射炸药、坑道爆破等方法，并在部队中推广。在清涧、汾考等攻坚战中，几种爆破方法都发挥了作用。

1947年5月，贺炳炎任西北野战军第一纵队司令员，率队参加指挥了保卫延安的战斗，参与了青化砭、羊马河、蟠龙、沙家店、宜川、西府、陇东、宜瓦、荔北等战役战斗的组织指挥工作。在宜瓦战役中，贺炳炎综观全局，当机立断，及时指挥部队堵住了兄弟部队因故未能封住的缺口，保证了西北战场取得空前大捷。贺炳炎因功勋卓著，受西北野战军司令部嘉奖。

1949年1月，西北野战军一纵队改称中国人民解放军第一军，贺炳炎任军长。在贺炳炎等率领下，第一军连克三原、岐山等县，歼国民党军57军1万余人。接着攻克陇县，进军青海，1949年9月5日进占西宁，青海全省解放。进占西宁后，贺炳炎兼任青海军区司令员。