第二节　天球上之参考点圈

欲在天球上树立坐标系统，必须有参考之点与圈。如图2－1及图2－2，将地球之极轴延长与天球相交于二点，名为天极。在北者为北极（P），在南者为南极（P′）。将地球赤道平面延展与天球相交成一大圆，名为天球赤道（QERW）。天球赤道将天球分割为二等分：在北者为北天，以北极为中心；在南者为南天，以南极为中心。

图2－1　天球

将观测者之垂线延长，亦与天球交于二点：在观测者之顶者名为天顶（Z）；在观测者之底者名为天底（N′）。由以上定义及图2－2，可知天顶在天球上对天极及天球赤道之关系正与观测者地点在地球上对地极与地球赤道之关系相当。此乃解算实用天文问题之最主要基础。其次再参考图2－1，通过地心作一平面垂直于垂线，与天球相交之大圆名为地平圈（SENW）。所有通过天顶、天底之大圆均名为垂直圈，又名地平经圈。所有通过天极之大圆均名为时圈。通过天极又通过天顶、天底之大圆为观测者之子午圈（ZP′N′P）。按前述定义知子午圈同时为一地平经圈，又为一时圈。

图2－2　地球与天球之关系

垂直于子午圈之地平经圈名为卯酉圈（ZEN′W）。垂直于子午圈之时圈名为六时圈（P′EPW）。

延展地球轨道平面与天球相交之大圆名为黄道（MVLA）。黄道与赤道相交于春分（V）秋分（A）二点。如第五节所述，黄道上与二分点相距各90°之二点为夏至点与冬至点。图2－3示地球轨道与天球黄道之关系，并说明春分点、秋分点等投影于天球之情形。

图2－3　地球轨道与天球黄道