挟愤宾天

努尔哈赤的军事天才使得他能在一生征战中总是以少胜多，以弱胜强。早年征哲陈部，他“以八十骑前进，至浑河，遥见敌八百凭河而阵”，部下畏缩不敢近前，被他斥退，而后只带领其弟穆尔哈齐和两名侍卫冲进敌阵，杀二十余人之后，敌人争相奔逃。事后他说：“今日之战，以四人败八百，乃天佑也。”统一辽东建州五部之后，叶赫纠集九部三万兵力大举进犯，兵势极盛，他却充满自信地说：“乌合之众，其志不一；败其前军，军必反走，我师乘之，靡弗（无不）胜矣。”于是命令士卒“解去蔽手，去掉护项”，以便于奋击，果然大获全胜。萨尔浒之战是举世闻名的以少胜多以弱胜强的经典战例，当时努尔哈赤只有八旗兵六万兵力，明军四路雄兵号称四十七万，兵力悬殊，但明军却被杀得片甲不留。

努尔哈赤雄才大略、智勇双全，自从以十三副甲起兵，凡四十余年，总是攻无不克，战无不胜，从未打过败仗，遂顺利地统一女真内部，臣服了蒙古诸部；萨尔浒一役令明人丧胆，从此胜败之势已定。然而就在他叱咤风云气势凌天的时候，却遭遇到一个意想不到的挫败——明戍边将领袁崇焕给了他致命一击。

袁崇焕原本只是一个名不见经传的晚明将领，因挫败声威赫赫的努尔哈赤而名声大振，后来又再败皇太极，遂一举成名，成为一代名将。努尔哈赤在萨尔浒粉碎了杨镐数十万大军的围剿，接着攻克沈阳、辽阳以及辽南、辽西诸州县，而后进兵山海关。形势十分严峻，朝廷震骇，准备退扼山海关。此时袁崇焕任兵部主事，他胸怀大志，想干一番大事业。由于对朝廷的这种动议持不同意见，于是他“单骑出阅关内外”。他认真细致地考察形势之后，心中有了成算，于是毛遂自荐，请缨出关御敌，他向朝廷表示自己抗敌的决心，并发出豪言壮语：“予我军马钱谷，我一人足以守此。”他的胆略和气概以及由此展露出来的才华，博得朝廷上下的一致赞许与赏识。当时正值用人之际，遂破格提升他为俭事，令他“监关外军”，又拨给他帑银二十万，作为招募军士之资。袁崇焕充满自信地疾驰出关，到任后立即着手修筑宁远城，“城高三丈二尺，基宽三丈，上宽二丈四”，准备死守，并下定决心：“誓与城共存亡。” 努尔哈赤迁都沈阳、攻克广宁之后麾师南伐，气势汹汹，志在必得。明经略使高第为满洲的兵威所慑，认为关外肯定守不住，于是“移其将士于关内”，“驱锦西人民入山海关”。袁崇焕据理力争，无效，只好自己留守，坚决抗敌，誓与城共存亡。满洲军南进，锦州守将望风而遁，遂顺利抵达宁远（今辽宁省兴城）。为了激励守城将士，袁崇焕“刺血为书，激以忠义，为之下拜”。将士们为袁崇焕的忠义与气概所感召，同仇敌忾，誓死杀敌，“咸请效死”。满洲兵也是人人奋勇，个个争先，他们冒着生命危险带盾攻城。守城军士放箭发石，矢石如飞也打不退，于是“用西洋炮”猛轰。北兵伤亡惨重，不得已暂时退兵。第二天继续攻城，又被巨炮轰退。努尔哈赤见久攻不下，而且伤亡越来越大，自己也受了伤，不得已只好放弃进攻，解围而去。

努尔哈赤用兵数十年，东征西讨，经历过无数次恶战，遭遇过各色各样的宿将骁勇，总是攻无不克，战无不胜，就是成吉思汗的裔孙们，照样也得在他的铁骑马刀之下俯首称臣。大风大浪都经历过，而今却在阴沟里翻了船，遇到一个小小的袁崇焕，竟遭如此重挫，折戟沉舸，实在心有不甘，越想越觉得心里憋屈、窝囊。他怎么也咽不下这口恶气，愤愤然说：“朕用兵以来，未有抗颜行者，袁崇焕何人？乃能尔耶。”是啊，他袁崇焕是什么人，竟如此猖狂，使我遭此重创，真真岂有此理！其愤激之情可想而知。憋着一口窝囊气，他始终不能自解，郁积心头，愈演愈烈，加之数十年征伐不息，鞍马劳顿，伤痕累累，及至近古稀之年复遭如此重创，内染心疾，外苦创伤，垂暮老人何堪如此苦楚，半年之后，努尔哈赤终于怀着宿志未遂的缺憾挟愤宾天，病死在疗养的归途之中，终年六十八岁，将毕生为之奋斗的未竟之业留给他的子孙们，同时也把危及他的新生王朝生存的隐患留给他的后代。