陈友谅之死

陈友谅是沔阳（今湖北沔城）渔家子弟，“略通文义，尝为县小吏”，但他志向高远，岂能安于芝麻粒大的小小县吏。他请风水先生看祖坟，先生说他“当大贵”，陈友谅心中窃喜。徐寿辉蕲州起兵，他认为发迹的时机到了，于是立即前往投奔，其父陈普才胆小怕事，出面阻拦。他充满自信地告诉父亲，说风水先生的话应验了，于是抱着追求“大贵”的强烈愿望，兴冲冲地投奔徐寿辉。他被分配到徐寿辉部将倪文俊手下，当上一名“簿掾”（文书之类的属员）。

徐寿辉以贩布为业，因“体貌魁岸”，有异相，而被彭莹玉、邹普胜推立为主，攻陷蕲水之后称帝。连克湖广、江西诸郡县后，又进兵江浙，拥兵数十万。然而徐寿辉并非精明强干的人，他“木强无他能”，因此虽然名为皇帝，却始终被人挟制。先为其丞相倪文俊所制，倪文俊将他挟持至汉阳，欲加杀害。陈友谅乘机杀了倪文俊，他又为陈友谅所挟制，不久被陈友谅所杀。陈友谅杀了徐寿辉以后称帝，国号为汉，迁都江州（今江西九江）。

陈友谅终于实现了平生夙愿，“大贵”起来了，兵强地广，是三派势力中的最强者。他雄心勃勃，不可一世，要乘势夺取天下，遂约盟张士诚合攻朱元璋，要夺取应天。当时朱元璋采纳刘基“先灭陈，后灭张”的战略，也想西击陈友谅。刘基认为“士诚仅有海边地，南不过会稽，北不过淮扬。阴欲背元，阳则附之，此守虏耳，无能为也”，而陈友谅地“包饶信（饶州，今江西波阳；信州，今江西上饶），跨荆襄（今湖北荆州和襄樊），几天下之半”，但他“劫主胁下，名号不正”，而且“地据上流，其心无日忘我，宜先图之”。刘基建议擒贼先擒强，“陈氏灭，张氏势孤，一举可定，然后北向中原，王业可成也”。朱元璋采纳了他的计策。

朱元璋也怕陈、张合兵，于是设计令部将康茂才致书陈友谅，诈称降汉，愿为内应，以此为诱饵引陈友谅速来攻城。陈友谅果然中计，以十倍于朱元璋兵力的水军东下，大举来攻，至江东桥（在芜湖与南京之间），呼康茂才不应，方知中计，结果惨败，死者不可胜数，损失战舰数百，陈友谅乘小舟狼狈逃窜。朱元璋又遣将追击，连败汉军，陈友谅逃回江州。朱元璋大获全胜，俘获二万余人，得战舰百余艘。

陈友谅不甘心失败，经过三年的精心准备之后，又卷土重来，以六十万兵力亲率艨艟巨舰东下，“连巨舟为阵，楼橹高十余丈，绵亘数十里，旌旗戈盾，望之如山”，气势汹汹声威赫赫，与朱元璋“逆战于鄱阳湖”。结果还是大败，陈友谅“中流矢，贯睛及颅而死”。部将张定边护其子陈理逃回武昌，立以为帝。朱元璋乘胜追击，兵围武昌，武昌城破，陈理投降，风云一时的汉国灭亡。当初陈友谅不听其父的劝阻，执意往投徐寿辉，称帝以后，他迎老父陈普才来共享富贵，老父说：“汝违吾命，吾不知死所矣。”武昌破，朱元璋服其识见，封陈普才为承恩侯，封陈理为归德侯。

江西行省进献所得陈友谅之镂金床，做工精巧。朱元璋看了以后说：“此与孟昶七宝溺器何异；以一床工巧若此，其余可知。陈氏父子穷奢极靡，焉得不亡。”（孟昶系五代十国时期后蜀国君，都成都；宋太祖平后蜀，兵入成都，孟昶降宋，被封为秦国公）

陈友谅自命不凡，怀尺寸之才以求大贵，乘元末纷乱之机奋起而争天下，以权谋杀主自立，以奢靡盘踞江南，终为朱元璋所灭。