求贤纳士

任何一个成功的创业之君都懂得，争天下得天下必须依靠人才。金陵立国之后，朱元璋致力于招贤纳士，虚心向他们请教取天下之道和治国的妙策良方。听说避乱于镇江的前江南行台御史秦从龙素有贤名，即位吴国公之后随即命爱将徐达前往拜访，接着“命（其侄）朱文正以白金文绮往聘之”，又亲自远迎，把他留置左右，事无大小都请他参谋，尊之为先生。从龙也知无不言，“尽言无隐”。进军徽州（在安徽）时，闻儒士唐仲实之清名，召见并向他请教：“汉高帝、光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平一天下，其道何由？”回答道：“此数君者，皆以不嗜杀人，故能定天下于一。”他见朱元璋十分虔诚，接着又直言不讳地对他的施政提出看法，他说百姓虽已归附明主，但却未能休养生息。朱元璋谦虚地接受批评，说他取给于民以应军需，也是不得已的事，但没有一丝一毫用以自奉；他始终牢记百姓之劳苦，不敢忘记与民休息。听说前学士朱升的大名，虚心向他请教，朱升知无不言，提出对立国之道的建议：“高筑墙，广积粮，缓称王。”朱元璋非常满意，把他留置帷幄，参预军政。征婺州、处州（在浙江）时，耳闻刘基（刘伯温）、章溢、叶琛、宋濂四贤的清名，遂遣使持书以重礼往聘。见面后首先表达一片至诚之心：“我为天下屈四先生。”紧接着虔诚地讨教：“今天下纷争，何时定乎？” 章溢说：“天道无常，惟德是辅，不嗜杀人者能一之（一统天下）。”刘基抑制不住对朱元璋的敬佩说：“明公因天下之乱，崛起草昧间，尺土一民，无所凭借，名号甚光明，行事甚顺应，此王师也。”他又陈述“时务十八事”，并分析当前形势进献取天下之策。朱元璋专门为刘基等人兴建“礼贤馆”，对他们“宠礼甚至”。

朱元璋求贤若渴，而天下贤才亦善择其主。自古华夏多人杰，每当社会发生大变革的时候，这些人中豪杰凭借敏锐的政治嗅觉，总是投身到革命浪潮中去，他们或者是前朝官吏弃暗投明，或者是山林隐逸走出蛰居，或者是民间勇武奋起田陌，最后都一一被吸引到最有才能智慧和远见卓识的王者麾下，在匡助他们成就千秋帝业的同时建功立业，博得一份爵禄之赏。李善长、陶安、唐仲实、朱升、刘基等人相继投奔朱元璋，如同当初萧何、张良、韩信等人投奔刘邦，房玄龄、杜如晦、魏征等人投奔李世民，耶律楚材、史天泽等人投奔成吉思汗和忽必烈那样。与此相反，张士诚、陈友谅的兵力与疆域都比朱元璋强大得多，但贤才名士对他们却嗤之于鼻，不屑一顾。曾任元江浙行省左右司员外郎的杨乘遭贬之后寓居松江（今属上海），张士诚派人召他，杨乘鄙薄其所作所为，不屑与之为伍，助纣为虐。使者催逼甚急，杨乘无奈，遂决定以死明志。他设坛祭祖之后，遥望西天落日，见夕阳无限好，慨然叹道：“人生晚节，如是足矣。”乃“整衣冠，自缢死”。