席卷中亚

就在蒙古大军节节胜利亡金指日可待的时候，一个突发事件打乱了成吉思汗的战略部署，改变他征服世界的日程表——“西域杀使者，帝率师亲征”。

蒙古立国之后，与西域有商贸往来和国事互访。当时花剌子模是最强大的西域大国，又与中国接壤，其国民以经商著称，商人视蒙古为广阔市场，视蒙古人为土老冒，有利可图。商业往来中免不了会有纠纷。成吉思汗雄霸中国北方，踌躇满志。花剌子模国王多年征战，开疆拓土，其疆域包括几乎整个中亚（今乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和哈萨克斯坦南部）和部分西南亚（今伊拉克、伊朗、阿富汗和巴基斯坦西部），因此花剌子模国王摩诃末自命不凡、不可一世。成吉思汗派出一个由四百五十人组成的商队，携带金银财宝前往花剌子模购买织品等土特产，到达边境城市讹答剌城（今哈萨克斯坦南部阿雷西附近）。城主哈只儿汗见财起意，杀死了这些人，劫取了所有财宝。侥幸得免的一个人跑回来报告情况，成吉思汗大怒，派使者前往见摩诃末，要求引渡元凶。哈只儿汗是摩诃末之母的近亲，母亲一族势力强大，他不愿也不敢答应蒙古人的要求；另一方面，这只狂妄的西域雄狮也和当初乃蛮王太阳罕那样目中无人，想碰一碰这个刚冒出来的东方霸主，因此他一不做二不休杀了使者，并把随从折辱之后放回。摩诃末的轻率行径激怒了成吉思汗，他怎能容忍如此猖狂的挑衅？占据半个中国胜兵百万的金国尚且不堪一击，区区西域蛮荒之国怎敢如此放肆，于是他断然决定延缓灭金的步伐，而将西征的日程提前。他分出一部分兵力令国王太师木华黎继续南伐，而后率领四个儿子和主力部队于公元1219年四月亲征西域。

成吉思汗统帅十几万大军越过金山（阿尔泰山）、天山，穿过已被征服的西辽故都虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦托科马克东），于公元1219元年九月到达讹答剌城，行程万里。摩诃末杀了蒙古使者赶走随从之后，也在积极备战，他把防守重点放在讹答剌城和两个都城——新都薛迷思干（今乌兹别克斯坦南部撒马尔罕）和旧都玉龙杰赤（今乌兹别克斯坦乌尔根奇），把全国四十万兵力中的另一部分分散守卫其他重要城市。成吉思汗知己知彼，猜透了摩诃末的战略部署，把兵力分成三部分：留二子察合台和三子窝阔台率几万人攻击讹答剌，命长子术赤和几个将领扫荡东西外围，自己和幼子拖雷率兵直捣新旧都之间那个不被重视的小城——蒲华城（今乌兹别克斯坦布哈拉）。

偌大的金国和曾经盛及一时的西夏尚且不能抵挡新兴蒙古的冲击，花剌子模又怎能挡住成吉思汗的铁军，蒙古各路军相继告捷。“十五年庚辰（公元1220年）春三月，帝克蒲华城”，其他各路人马也都已得胜之师与成吉思汗会合，集中兵力攻克首都薛迷思干。之后，成吉思汗兵分两路，命三个儿子去进攻旧都玉龙杰赤，他和拖雷领兵向南扫荡今属土库曼斯坦、阿富汗和伊朗等国的呼罗珊地区。几个月后，“皇子术赤、察合台、窝阔台分攻玉龙杰赤等城”，因为受到强烈的抵抗，命蒙古军屠城。成吉思汗进兵至阿姆河，血洗北岸城市忒耳迷（今乌兹别克斯坦南边境城市铁尔梅兹），渡河血洗班勒纥（今阿富汗巴尔克）。拖雷屠马鲁（今土库曼斯坦马勒）、你沙不尔（今伊朗东北部内萨布尔），在回师途中，“经木剌夷国，大掠之”（木剌夷的中心在里海南岸今伊朗北部山区，向西扩展至伊拉克、叙利亚、黎巴嫩，向东扩展至伊朗东部），然后与成吉思汗会合，血洗了今属阿富汗的塔尔哈寨。

那个不自量力的摩诃末被蒙古的兵威吓破了胆，在失败主义的笼罩下，在蒲华城尚未陷落之前就逃出了首都撒马耳干，在蒙古铁骑的追击下，如丧家之犬渡过阿姆河南逃进入阿富汗，折往西入波斯（今伊朗），最后窜入里海南岸的小岛。成吉思汗十五年（公元1220）十二月，他在沮丧、悔恨中结束了一个庸君可悲的一生。临终他把这个烂摊子交给了他的儿子札兰丁。札兰丁虽然是一个智勇双全又始终力主抗战的勇士，但面对如此残局，也是无力回天。他聚集起来的十几万军队在无望的抵抗之后，全被消灭，他跃马跳入申河（今巴基斯坦境内之印度河）侥幸得免，开始了亡命生涯。成吉思汗派兵追索，深入印度中部，公元1222年夏“札兰丁遁去，巴剌追之，不获。”

哲别和速不台完成追击摩诃末之后，受命远征，“太祖复命哲别与速不台进军里海之西，以讨奇卜察克（钦察）”。哲别和速不台率师西行，抵达今伊朗西北部之大不里士，降服该地区之阿答毕王朝之后，沿里海以西北上攻克今格鲁吉亚之第比利斯，然后从阿塞拜疆里海沿岸之打耳班越过高加索山进入欧洲，兵临钦察。钦察部占据里海、黑海、亚速海以北，东起乌拉尔河，西至第聂伯河以西的辽阔领地，以游牧为生。最先遭受攻击的钦察人向伏尔加河败退，一直退到第聂伯河。该地区的钦察部首领迫于形势向其北邻的斡罗思（今俄罗斯与乌克兰等国）各公国求援，他们在今乌克兰首府基辅达成协议之后，联合抗击蒙古。不幸的是，这个临时联合起来的多国部队虽然兵力远超过蒙古军，但它却是一个内部充满矛盾的松散联盟，在蒙古精锐部队面前依然不堪一击，全部被歼灭，几个斡罗思大公全部阵亡。蒙古军乘势扫荡了斡罗思南部，进行例行的烧杀劫掠之后，率师东归。当时驻军里海东岸的术赤以兵助哲别，渡伏尔加河攻克里海北岸重镇阿斯特拉罕，而后与哲别一起向西追击钦察人，得到成吉思汗嘉奖，“封术赤于奇卜察克（钦察），以辖西北诸部”。

西征的第五个年头，即太祖十九年（公元1224年），成吉思汗到达今乌兹别克斯坦南境，古史国与吐火罗国交界处的“东印度国铁门关”时，遇到一只“鹿身马尾绿色而独角”的怪兽，以为是不祥之兆，于是仓促班师。后来他把所占领的中亚以及西亚和欧洲的部分领土分封给他的三个儿子，建立起三个从属汗国：长子术赤受封于花剌子模与钦察地区，统治着今属于乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、阿富汗、伊朗、伊拉克、阿塞拜疆以及俄罗斯部分地区；次子察合台受封于“西辽”地区，统治着今塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦以及哈萨克斯坦和新疆部分地区，其疆域北达巴尔喀什湖，东起新疆喀什、和田，西至阿姆河；三子窝阔台受封于今额尔齐斯河上游和巴尔喀什湖以东至新疆北部地区，统治着今哈萨克斯坦东部和新疆部分地区。