李密之死

李密出身公侯世家，是将门之后，其祖李衍为北周邢国公，父李宽骁勇善战，自周至隋皆为名将，官至柱国，封蒲山郡公。李密颇通经史，尤好兵法，出口成诵，又多谋略，才兼文武，想于乱世建一番功业。隋炀帝初封他为亲卫大都督，他觉得官非所好，遂称疾而归。他与杨玄感（杨素之子）为刎颈之交，炀帝九年杨玄感举兵叛乱之后，在黎阳召李密为谋主，他为杨玄感出了上、中、下三计。上计：乘炀帝亲征高丽之机，“长驱入蓟，直扼其喉，断其归路”，不过旬日，可不战而擒也；中计：西取长安，据险而守，然后徐图进取；下计：以精锐袭取东都而号令四方，但城坚难以攻克，一旦勤王之师四面而至，胜负难料。杨玄感认为上计路远费时，中计路途更远，都不采纳，考虑到隋之百官家属都在东都，先取东都足以动其心，况且东都与黎阳近在咫尺，不先攻拔何以示天下以威？因此他对李密说：“公之下计乃上策也。”遂弃上、中二策，决定先取东都。

杨玄感初战告捷，又连克州县，很快攻克东都，得到四方响应，声势浩大，遂以为大功垂成，他忘记李密“胜负难料”的预测和警告，沾沾自喜。他将降官韦福嗣视为腹心，言听计从。其实韦福嗣怕大事不成而取观望态度，出谋划策皆持两端，脚踏两只船，做抽身的准备。李密看出他的用心，劝玄感杀他。杨玄感不以为然，拒不纳。李密从杨玄感的所作所为断定，他的事业必败无疑，忧心忡忡私下对亲近说：“楚公（杨玄感袭爵楚国公）好反而不欲胜，吾辈将为虏矣！”不出李密之所料，果然援兵四面而至，杨玄感不得已转而采纳李密之中策，诈称隋将元弘嗣迎降而匆匆引兵入关，但行至陕县（今属河南三门峡市），却想围攻弘农宫，李密又出面劝止说：“诈众西入，军事在速，况且追兵将至，岂可稽留，若前不得据关，后无所守，何以自全？”杨玄感不听，遂至兵败。杨玄感自杀，李密也一并被捕投入监牢，差一点丢了性命，侥幸得以逃脱，如丧家之犬亡命天涯，备受饥寒之苦，甚至到了削树皮充饥的地步，不得已改名换姓，隐匿民间。李密自负有王佐之才，而不幸时乖运蹇，英雄末路，遭此穷困，遂郁郁不得志，埋怨时运不济，落拓之中作诗，诉说衷肠以抒壮怀，诗曰：“樊哙市井徒，萧何刀笔吏，一朝时运合，万古传名器。寄言世上雄，虚生真可愧。”诗成而泣下，悲不自胜。

此时翟让据瓦岗（河南北部滑县）起义，有单雄信、徐懋功等骁将，声威颇盛。李密宿志未遂，心有不甘，怎能忍心就此沉沦下去，遂投瓦岗。到瓦岗之后，李密见翟让是个粗人，有勇无谋，于是心有所图。他为翟让策划，设伏兵击杀隋名将张须陀，首战告捷立威，甚得器重。有了一些政治资本之后，他觉得可以向前迈进一步了，于是用话试探翟让，劝他效刘邦建大业。翟让本来只是为革命形势所裹挟而踏上起义之路，但他自知少能而无志远图，遂婉言谢道：“吾辈群盗，偷生草间，君之所言，非吾辈所及。”李密工于心计，自来瓦岗即留心观察翟让，知其无能无志，此番劝勉之辞，其实只是投石问路，如今见翟让表明心迹，心中暗喜，从此生出取代之心。于是一方面在翟让面前竭力表现出谦恭与至诚，另一方面又着力于战事，有意展示自己的才能，以博取瓦岗军上下的好感。李密屡战屡捷，破洛口仓，开仓赈贫，又破东都刘长恭数万之众，这一切都使翟让心服，遂毅然让贤，推立李密为主，号为魏公。此时秦叔宝、程咬金、祖君彦等人相继来投，远近穷苦百姓也纷纷参加义军，瓦岗军一片繁荣的景象，迅速发展至数十万之众，声威大振，成为当时势力最为强大的一支起义队伍。李密于是率所部袭东都，并令祖君彦书写讨隋檄文，数炀帝罪恶，留下了千古绝句：“馨南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。” 李密投瓦岗之后可谓事事遂心，一帆风顺，于是一扫穷困潦倒、委靡不振的阴霾，思想上走向另一个极端，觉得当初落魄只是由于时运不合，如今时来运转，遂有今日之成功，因此又以才华自负而忘乎所以。当时李渊刚刚举兵西取长安，急需扩大声势，于是写信联络李密，想与他联兵。李密刚被推为魏公，统率瓦岗数十万大军围逼东都，风头正劲，因此自恃兵强，想当盟主，遂以自谦之辞复书委婉地表达此意，书曰：“（我）与兄派流虽异，根系本同。自唯虚薄，为四海英雄共推盟主。所望左提右携，戮力同心，执子婴于咸阳，殪商辛（商纣王）于牧野，岂不盛哉！”说他自以为才疏德薄，为四海英雄共推为盟主，希望和李渊同心协力效汉高灭秦、周武伐纣，携手灭隋。同时表示要李渊率数千骑至河内缔结盟约。李渊虽刚起步，却自信非凡，志在必得，看了李密的复信，觉得他妄自称尊，十分可笑，但又不便树敌，还想让他拖住东都之兵，待关中稳固之后再收渔人之利。于是复书以虚辞敷衍，告诉李密说，治理天下，非他莫属；自己已年过知命，无此宏愿。又明确表示效汉高、周武，非其所愿，他只是“志在尊隋”。至于“盟津之会”，由于所辖之“汾晋左右，尚须安辑”，所以“未暇卜期”。他把会盟之事推掉了。李密被胜利冲昏了头脑，自命不凡，他没有看出李渊的真意，把李渊恭维敷衍之辞当成示弱，以为李渊当真拥戴他为盟主，遂兴冲冲地将书信给将佐们看，得意忘形地说：“唐公见推，天下不足定矣。” 翟让让贤，其兄翟宽与亲信王儒信等人不服，愤愤不平地说：“天子汝当自为，奈何与人？汝不为者，我当为之。”翟宽是个粗人，说话直来直去。翟让听了只是笑，不以为意。可是李密闻听此言，既惊又怒，遂决定除掉翟让。他借庆功宴之机，埋伏刀斧手斩杀翟让。翟让毫无防备，“（杀手）自后斫之，踣于床前，声若牛吼”。死状甚惨。王儒信等也遭毒手；徐世也被砍了一刀，赖王伯当制止和单雄信求情，方才保住性命。李密于是宣布翟让的罪状，他扬言道：“与君等同起义兵，本除暴乱。（而）司徒（指翟让）专行暴虐，凌辱群僚，今所诛止其一家，诸君无预也。”命为徐世疗伤，又命单雄信安抚翟让麾下，这场风波总算被平息下来。虽然翟让不甚得人心，然而将佐们对弃恩忘义的李密也心怀鄙视，从此上下离心，军心解体。李密自以为得计，其实业已种下败亡的种子。王伯当荐李密入瓦岗如引狼入室，翟让推立李密养虎为患，反遭虎吻，可惜瓦岗的革命事业断送在几个庸人手里。

宇文化及的十余万大军兵入河南，皇泰帝采纳元文都、卢楚之计招降李密，欲令二虎相斗以收渔人之利。李密不论是从杨玄感反叛还是投瓦岗义军，其目的都只是为了趁乱分一杯羹，以谋取高官厚禄，封妻荫子。他向以萧何、樊哙自许，不以帝王自期，曾经有部属劝他称帝，他不同意，今见皇泰帝封官赐爵，大喜过望，遂化敌为友，欣然受封为太尉、尚书令、魏国公，而后立即率兵大破宇文化及。但不久王世充杀了元文都和卢楚等人，他又怎敢赴东都就任。

李密既杀翟让，将卒离心；大破宇文化及，有轻王世充之心，遂为王世充所败。亲信将佐非死即降，士卒也相继叛离，李密于是又从踌躇满志一下子跌入心灰意冷的深谷，他颓丧至极，全无斗志，悲不自胜地对左右说：“孤所恃者众也，众既不愿，孤道穷矣。”再愚蠢的统帅也懂得没有了将士兵马他将一事无成，既已众叛亲离，他无计可施，遂拔剑欲自刎，诸将苦劝方止，最后决定率师降唐。

李密将至长安，李渊出于礼节遣使远迎，使者不绝，东来西往相望于道，于是他又觉得自己身价百倍。他先以为归唐无尺寸之功，心中不安，且有愧色，后来见李渊如此器重，他又有些得意而忘乎所以，仔细想来自己也功劳不小，他想：“我拥众百万，一朝解甲归唐，山东连城数百，知我在此，遣使招之亦当尽至，功亦不细。”思想至此，李密又一扫心中之阴霾，重拾自信。其实随其入关的将卒总共不过二万人，其将佐与所属州县也多降附王世充。李密到了长安被封为光禄卿、上柱国、邢国公，李渊又以弟相称，并以舅之女独孤氏嫁李密为妻，足见唐天子之信重。但李密自负归唐之功，竟不满足，又有些人屡屡向他索贿，而且朝臣见轻、将士埋怨，李密于是心怀怨愤，郁郁不乐。每逢朝宴，李密的职务是总管酒醴肴馔供应的光禄卿，必须负责供应饭食，他总忘不掉昔日的威风，认为这是奇耻大辱，堂堂一国之君，一朝失势，竟沦为侍候他人的奴仆，他自觉受辱忒甚，无法容忍。其死党王伯当也是怏怏不快，对其深表同情，于是二人密谋叛离，遂以“收抚山东旧部”为名请缨。群臣看透李密的心思，纷纷劝阻李渊说：“李密狡猾好反，今遣之，如投鱼于泉，放虎于山，必不返矣。”李渊却充满自信地表示不同意见，他说：“帝王自有天命，非小子所能取，今使二贼（李密与王世充）交斗，吾可以坐收其弊。”李渊于是为他置酒饯行，并举杯鸣誓道：“丈夫一言许人，千金不易，有人确执（意）不欲弟行，朕推赤心于弟，非他人所能（离）间也。”李渊凿凿之言掷地有声，酒后令李密率其旧部之半出关。但李渊事后又反悔，失其大度而收回“千金不易”的承诺，作书追回李密：“令密留所部徐行，单骑入朝。”然而李密有如逃出樊笼之小鸟，岂肯再就樊篱？他怕失此良机无东山再起的机会，于是拒命，引兵破桃林（今河南灵宝），收其兵粮奔黎阳，欲投旧部徐世部下贾闰甫出来劝阻，说既已降顺又生异图，一旦成为叛逆，谁还敢收容，不如暂时应命返回，再徐图后举。李密怒气冲冲地说：“唐使我与绛、灌（刘邦重臣绛侯周勃与颍阴侯灌婴）同列，何以堪之。且谶文之应，彼我所共。今不杀我，听使东行，足明王者不死。”接着又说：“公吾之心腹，若不同心，当斩而后行。”谶文为占卜所得之预言，但在政治斗争中，多为人为编造而假托谶文流传于人间，如“十八子当有天下”。贾闰甫见李密执迷不悟一意孤行，生命攸关不得不把心里话和盘托出，希望能惊醒梦中人，他声泪俱下地苦苦相劝，说：“自翟让受戮之后，人皆谓明公弃恩忘本，今日谁肯复以所有之兵束手委公乎？彼必虑公见夺，逆相拒抗，一朝失势，岂有容足之地哉。”贾闰甫此番言论确属肺腑之言，不料却无意中揭了李密的伤疤，触到他的痛处，李密怒不可遏，挥剑要杀他，王伯当等极力劝止，同时也竭力相劝，但李密决心已定，坚决不从。王伯当无奈，只好表示自己的看法和态度说：“义士之志不以存亡易心，公必不听，伯当与公同死耳。然恐终无益也。”李密铁了心叛离，遂杀唐使，兵据桃林，派人驰告襄城（河南平顶山市东北）旧部张善相，令他以兵接应，而后佯称赴京师，引兵向襄城进发。李密自以为得计，引兵徐行，岂料雕虫小技早被唐将识破，他与王伯当遂为伏兵所杀，传首长安。南柯梦碎，一个自命不凡的庸人可悲的一生，至此画上了句号。

李密无德无能，略有小智，视为大才，屡屡举措失当；又心无城府，患得患失，胜则忘乎所以，败则志丧气馁；弃恩忘义，阴杀旧主，乃至众叛亲离；降而复叛，以致命丧黄泉，身首异处。可悲！