翁夺婿国

北周宣帝宇文赟还在东宫时节就已恶迹昭昭，声名狼籍，其父武帝知其不肖，唯恐不能承嗣，对他管束甚严。有的大臣向武帝反映情况说“太子在军中失德”“皇太子仁孝未闻，难以继承社稷”；等等，武帝听了大怒，一顿鞭抽杖打，以致杖痕累累。他心中怨恨，却无可奈何，只好强忍伤痛，默默祈祷盼父早死。他终于盼到了这一天！登上皇位之后，从此再无约束，极权在手本性回归，开始以庐山真面目临世。父亲死了，他没有半点悲伤的样子，反而抚摸身上的杖痕咒骂道：“死晚矣。”接着“阅视高祖宫人，逼为淫欲” 。同时大开杀戒，诛杀他父亲的信臣以及那些当初告他黑状的人。首先诛杀的是他叔父“属尊望重”的齐王宇文献，命人诬告他“有异谋”，将他缢杀；接着以包庇齐王罪诛杀拒绝执行杀害齐王任务的托孤重臣宇文孝伯，将他“赐死于家”；以谋反罪杀害与齐王亲善之大将军王兴、独孤熊、豆卢绍等人；他问亲信郑译道：“我脚上杖痕是谁所为？”郑译告诉他“事由乌丸轨（王轨因功赐姓乌丸）而起”，遂遣人至徐州杀王轨；又杀并州刺史宇文神举；等等。

他认为是心腹之患的皇室宗亲和朝廷重臣被诛戮殆尽，从此朝廷上下人人缄口。宣帝觉得他的地位巩固了，于是纵情淫乐，终日沉湎酒色，无心打理朝政。即位八个月之后，索性传位于七岁的稚儿宇文衍，自称天元皇帝，从此纵欲于肉林酒海，贪恋床笫之欢。第二年，在他即位十五个月后，终因酒色过度而暴死，年仅22岁；于是静帝继位，稚儿临朝。

骤然出现的权力真空，往往是权臣勋戚们谋夺帝位的天赐良机，隋国公杨坚于是效王莽而代周立国。

杨坚之父杨忠是周室重臣，他“从周太祖（宇文泰）起义关西，赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空、隋国公”。周宣帝为太子时，武帝为他娶杨坚之女为太子妃，后为宣帝皇后。袭爵隋国公的杨坚遂以国丈之尊官拜上柱国、大司马，位列上公，居三公（太尉、司徒、司空）之上，权倾朝野。

杨坚胸有韬略，城府极深，位高权重，故为朝臣所忌，他们多次向武帝进言，建议尽早除掉他。齐王宇文献奏：“杨坚相貌非常，恐非人下，请早除之。”王轨更加露骨地上奏说：“杨坚貌有反相。”杨坚听说之后心里十分害怕，于是行韬晦之计，敛锋消锐以求自保。到了宣帝临朝，已生出诛杀杨坚之念，他曾怒对杨后说：“必族灭尔家。”他召杨坚入见，对预先埋伏好的壮士说：“见其色动，即杀。”但机敏过人的杨坚时时都保持着高度的警惕，他神色自若，遂逃过此劫。杨坚见韬晦之计尚不能自保，于是想方设法调离京师避祸，在老同学内史上大夫郑译协助下，终于请得扬州总管之外职，但未及赴任，宣帝暴死。

宣帝既死，幼主临朝，北周处于风雨飘摇的危境，于是趋炎附势之徒纷纷谋求出路，都在为自己寻找新的靠山。以阿谀得宠的御正大夫刘昉认为“杨坚（皇）后（之）父，有重名”，遂与郑译、柳裘、皇甫绩等人合谋以杨坚辅政，而且催促杨坚说：你要干就赶紧干，不干我自己干。杨坚同意了，于是这伙人伪造宣帝遗诏，命杨坚“入总朝政，都督内外诸军事”，拜为左大丞相，总揽军政大权，独专朝政。

杨坚自韬晦之时起即怀觊觎周室之心，同僚们猜忌之言反而激起他贪馋之念，如今既然天降其时，岂有坐失良机之理，何况前有先师王莽创立之禅代模式，后有诸先驱不断充实的成功经验，凭借自己的才能与威望，从孺子手中夺取政权如探囊取物，于是抓住契机，紧锣密鼓地做禅代前的准备。他一方面“革宣帝苛酷之政，更为宽大”，以收揽人心众望；他的改革深得人心，得到朝臣和天下人的拥护 ，“法令清简，躬履节俭，天下悦之”。另一方面，他坚决镇压宗室大臣的反抗。宇文皇族与周室重臣见杨坚总揽朝政意在篡周，心中不平，于是或起兵反叛，或阴谋刺杀，对此杨坚绝不手软，一一剿灭。相州总管尉迟迥“知丞相坚将不利帝室，谋举兵讨之”。他登城楼慷慨陈词声讨杨坚：“杨坚藉后父之势，挟幼主以作威福，不臣之迹暴于行路，吾以国舅甥（尉迟迥为周太祖宇文泰的外甥）任兼将相，今欲与卿等纠合义勇以匡国庇民。”宣言之后发兵反。杨坚调兵遣将把他剿灭，并“传首阙下”。毕王宇文贤以及赵、陈、越、代、滕等五王阴谋刺杀杨坚，未遂，都被诛灭，其他宇文皇族也相继被剪除。

经过八个月紧锣密鼓的准备，一切均已就绪，代周之时机业已成熟，杨坚于是循魏、晋禅代之法代周称帝。他先令稚儿静帝下诏授他为大丞相。接着又令静帝下诏，把自己进爵为隋王，并授九锡之礼（帝王赐权臣九种礼物，是篡位前之必备），“位在诸侯王之上。”最后令静帝下诏禅位：“相国隋王，睿圣自天，英华独秀，今便祇顺天命，出逊别宫，禅位于隋。”至此杨坚可以名正言顺地代周了，但他决意将戏演得更加逼真，于是“高祖三让，不许”。静帝不得不又遣人奉符册再三“恳求”，说自汉到晋，由魏至周，“道高者称帝，箓（帝王自称受命于天，执符箓以御天下）尽者不王，今敬以帝位禅于尔躬”。百官也都顺水推舟，纷纷劝进。杨坚看似被逼无奈，方才“备礼即皇帝位于临光殿”。他对功臣们封官赐爵之后，降封九岁的周静帝为介公，周室诸王十几人也都降爵为公，而后全部加以诛杀。三个月后又杀介公，还为其“举哀于朝堂”。至此隋文帝杨坚完成了禅代的全过程。