前言

人们寻根出自人类探索未知的天性：未知的东西给人无限的诱惑，它引导人们去追根溯源探索揭秘。人们探寻家族、宗族的根，遂有家谱、族谱问世。人们可以从这些谱籍中了解家族和宗族的本根及其发展历程。现代中国人探寻国家和民族的根，不仅希望有一部属于自己的国史和民族史，主要还在于寻找往昔的辉煌，从中汲取营养，为创造民族未来的辉煌贡献一份力量。

司马迁所撰《史记》是中国最早的一部纪传体史书，从它开始的历朝史书共二十五部，加上未转正的《清史稿》，一共二十六部史书。它们是否就是我们的国史或民族史呢？不是，也不应该是。它们只能是我们研究国史和民族史的素材，因为这些大多数由钦定的御用史官所编撰的史书，旨在维护和巩固统治阶级的利益。虽然它们通常是由下一个朝代即胜利者的朝代，为前一个朝代即被推翻的朝代编撰的史书，不至于刻意地去褒贬被他们推翻了的那个朝代，但维护和巩固王朝统治的宗旨是不会改变的，或者说他们鼓吹忠君顺民、皇权至上的思想观点是共同的。

毛泽东一贯主张，对待和研究旧文化应该“去粗取精，去伪存真”，必须“取其精华，去其糟粕”；研究历史亦应该如此，而且更应该如此。近年来国内掀起的“国学热”或“国史热”，实际上是国人寻根的热潮，而寻找逝去的辉煌的目的，除了增强民族自尊、自强、自信之外，还在于创造新的辉煌。中国古代有过许多震撼世界、称誉古今的辉煌，然而到了晚清，天朝的神话破灭了，神威荡尽；积弱之国如俎上之肉，列强凭陵如群狼争食。帝国战舰有覆舟之危，中华民族有陆沉之忧。英烈舍命，志士捐躯，数十载为民族崛起前赴后继奋斗不息，终于迎来了20世纪中叶的旷世辉煌：“中国人民从此站起来了！”千年古国以自尊自强的姿态崛起东方，巍巍然挺立于世界民族之林。中国古代人的智慧是中华民族的宝贵财富，民族振兴需要这些财富，需要历史的启迪。

文明古国几千年的历史实际上是朝代兴衰、帝王成败的历史。每当阶级矛盾、社会矛盾、民族矛盾等各种矛盾冲突激发成电闪雷鸣的革命风暴的历史关头，各派政治势力纷纷登上历史舞台，问鼎末朝。成功的帝王凭借超凡的才能与智慧夺得天下，凭借万乘之才成为万乘之君。一些民间勇武、山林隐逸和衰朝旧吏们，也在时代的呼唤下纷纷走出蛰居，投身到革命洪流中去，凭借敏锐的政治触觉，最后汇集到最有希望获得成功的王者麾下，凭借他们的聪明才智，相佐而成帝业。他们功成名就，受王侯之赏，与开国皇帝一起名垂青史。

《帝王的智慧》以此为切入点，简明扼要地阐述自秦、汉到明、清九个大朝代的开国皇帝的业绩，以及这些朝代的兴衰存亡的主观原因，从而清晰地展示出中国历史发展的基本脉络，一如高鸟俯瞰，河山尽收眼底。同时还可以从中领悟到中国几千年历史发展历程的必然性和规律性。有人如此概括读书：书越读越厚，而后又越读越薄。被读薄了的书实际上是经过萃取浓缩了的精华。如今把读薄了的历史，以近45万字的《帝王的智慧》奉献读者。

人之言行受思想支配，思想则受制于人的心理因素。史书记录了历史，也传载了古代人的智慧。《帝王的智慧》致力于这种心理因素的探求，力图从深层次上阐明历代帝王的历史行为。

本书通过九个朝代开国皇帝的奋斗历程，阐述中国几千年的历史。通过这些开国皇帝的心路历程，阐明在朝代更迭中人的主观因素的作用。

中华民族像一个耄耋老人从远古款款走来，跨越了无数次历史的沟沟坎坎，饱经忧患，历尽沧桑，却依然丰神俊逸，流光溢彩；中国历史像一幅绚烂华美的画卷，绮丽多彩，又像一坛埋藏了几千年的老酒，甘醇甜美。愿与读者共同欣赏这幅历史长卷，共同品尝这坛陈年老酒！

王绍铿