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正值丁亥“七夕”之期，余受嘱于河南省炎黄文化研究会，为其新近所编《嫘祖文化研究》论文集作序。庚胜不才，学力不逮，诚惶诚恐而已。

余身出边鄙，脉系麽些，成长于动乱岁月，于蚕桑丝绸缘分亦薄。丽郡僻壤，天高地寒，不宜稼穑，亦难兴蚕桑。麽些古族，现称纳西，为游牧民后裔，以食肉衣皮为传统，锦衣华饰方始自渐染汉风之后。兼之“四清”、“文革”以朴素为美，视绫罗绸缎为“剥削阶级”之标志，无人敢薪传相关技术、知识、习俗、趣话。故虽知有“马桑”之树，却不识“马”与“桑”何干；也曾食用桑葚，以卒饿殍之岁，却不闻“缢女”旧事。少年之期，余不知“天”“虫”是甚物，蚕姑为何神，“沧海桑田”、“作茧自缚”当作何解。

公元1980年，余于大学毕业后专攻民族文学、文化研究，始蒙日本学者伊藤清司先生赐《日本神话与中国神话》专著，并以粗陋之日语水平刻意研读，借其中之《吐丝女子》、《变蚕女子》二章，渐进蚕桑文化之门，方知其堂府深奥、源远流长。嗣后，举凡游历吴越故地、巴蜀山水、荆楚村镇、豫鲁之域、燕赵大地等，余皆用心于访古问俗，搜罗与蚕桑相关资料；每每披阅古籍、考察遗址、参加研讨，辄致力于蚕桑文化巨细之解疑释惑。故斗转星移，时至今日，正如“世无纯白之狐而有纯白之裘”乃积之使然，余于蚕桑文化之知识亦渐成可观。

蚕桑之始，多有歧说。溯源追本，或称发端于7000年前河姆渡时期。于斯以降，《夏小正》载：夏时“三月”“摄桑”，“妄子始蚕”；不仅于河南安阳、山东黄都等地的殷墓出土玉蚕，殷墟甲骨文中即有“蚕”“桑”二字，且存祭祀蚕神之记载；西周之际，《诗经》、《左传》、《仪礼》皆述蚕桑无匮，并于汉唐之际迤西外传，七世纪抵阿拉伯与埃及，十世纪至西班牙，十一世纪入意大利，十五世纪进法国，朝、越、日诸邦更“近水楼台先得月”，凡蚕桑种苗、技术、信仰、习俗等尽得其利。其结果，不唯引发本土纺织技术之飞跃、服饰审美之演进、人文精神之重塑，且因“齐纨鲁缟车班班”而自辟海陆丝绸之路，系欧、亚、非大陆于一体，共白、黄、黑人种为手足，同享华夏文明，新启和谐篇章。更有甚者，中国亦因丝绸扬名，Cina乃至China，无非梵文对“丝”之音译所成。噫吁兮!一虫之功，天成文明；一树之绿，生意天下。一丝之力，罗结人心；一绸之惠，同此凉热。霓裳虹披，神州锦绣；柔幔弱绫，寰宇绮丽。

丝绸以蚕桑为本，蚕类分别家蚕、野蚕。野蚕之驯化，当历时弥久，史乘已渺不可考。所可辅察者，唯口传而已。或曰肇起蚕丛，已历“四万八千岁”（李白诗《蜀道难》）；或曰嫘祖，其“始教民育蚕，治丝茧以供衣服”（《隋书·礼仪志》）。蚕丛者，古蜀国开国之君，性别未明，疑似女子；神农者，人文始祖，知为男性；嫘祖者，黄帝元妃，是为女性。若依中国社会之人力分工以辨之，称嫘祖为驯蚕始祖更近情理。嫘祖者，乃洪古女性始祖群体之代称，正如侗台语中之“1ei（嫘）”即指祖先所示。

嫘祖之养蚕、抽丝曾于《涌幢小品》卷二引吴匏庵《

母传》作拟人化解释：“

母，蜀鱼凫人。黄帝时，自天而降，女首马身，状如

然，故号。为人柔婉，因丑久不嫁。自请入宫，为帝后西陵氏下陈，以劳封长桑君。为报后恩，生子多人。以后被谮，帝以汤煮之。后令抽其筋，以赐天下。唯留其子，子乃飞去，自相夫妇，其类益蕃。”又引《续传》：“（

母）自洪荒时孕月精而生。生凡二种……宅于树，号曰

母，黄帝氏主之。自请于帝，为生丝。祀力神……（封）锦母曰锦城君，赐姓文。”此中，“

”与“嫘”同音，为“祖”义，加之“母”字，即类同以“女”为偏旁定性别。然“嫘祖”与“

母”之“祖”名亦似有区别。前者指驯蚕抽丝之祖，后者言化生为蚕之祖。二者之异，不可不察。嫘祖于蚕桑文化中既以驯蚕之祖备受后世景仰，亦作为蚕桑信仰之神灵被奉祀于庙堂之中。如，湖州曾于曩时奉之为蚕神，“立其神位在照磨故署，建庙在东岳宫，叫‘蚕神庙’”^[1]。南南南阳一带“先蚕宫”及“先蚕祠”，以及蚕室中均立“西陵氏嫘祖之神位”。^[2]与嫘祖并祀于江苏各地蚕祠者尚有黄帝、神农。

诚然，各地蚕区所供奉之蚕神非仅仅嫘祖、蚕丛、神农三尊，另有伏羲，称“太昊伏羲化蚕”；有天马，称“以先蚕为天驷”；有

母“自请于帝，为生丝”并被黄帝汤煮后，帝后抽其筋（丝）赐天下；有马头娘、蚕花娘娘，或叫马明王、马头神、马鸣菩萨、马鸣王菩萨等。其为救父嫁马，最终化为蚕神。故，《荀子·蚕赋》乃有“此夫身女好而头马首”之说。复有蚕花五圣，又称“蚕花五神”。浙地或视其为女性神，与马头娘、马鸣王同为一神，或视之为三目六臂男性神；有菀窳妇人、寓氏公主。

至近代，见诸全国各地之蚕神大抵嫘祖、马头娘二系。其中，嫘祖又称“先蚕”、“蚕姑”，马头娘又称“马头娘娘”、“马鸣王菩萨”、“马鸣王娘娘”、“蚕花”、“蚕花菩萨”、“蚕花娘娘”、“蚕皇老太”等。广义性蚕神，既包括此二系神灵，亦指蚕丛、

母、蚕花五神（蚕花五圣、五花蚕神）；狭义性蚕神，则仅指嫘祖、马头娘、蚕花五神，尤以独指嫘祖者居多。依地域而论，蚕丛限祀四川，嫘祖信仰以中原为中心遍及全国，马头娘多见于吴越各地。“娘娘”者，乃道教对女神之尊称；所谓“菩萨”者，盖因受佛教影响而尊称之；所谓“蚕皇者”，乃政治性称谓，即奉之为蚕之皇帝。此等称谓并无根本区别。

窃以为，后世蚕神皆为女性，乃本于男耕女织之社会分工。其生活范式必然导致农耕最高神为男性，纺织最高神为女性。又，谓蚕为女子所变，亦与蚕通女性相关：蚕体弱质，犹女性之身；蚕室严洁，如产妇之房；蚕有七忌，似女性之习性；驱除蚕祟，仿佛洞房祛白虎；蚕关门，犹如女性孕期；蚕开门，近似产后贺生。至于马与女子合体，既因蚕头似马、蚕神如女子胴体所致，亦出于马属阳、属火，女属阴、属水，造成阴阳交合，以释其生殖动力。又，妇女悲剧及人马悲剧故事乃萌生于道德律及声似律。依道德律，人畜不可婚媾，应属排斥之列。此其一也。为人当言必信、行必果，女子食言理当报应。此其二也。父女亲骨肉，思父救父与弑马护女皆亲情所致。此其三也。最终，父弑马以示同性（阳）相斥，马夺女子以防范父女异性相吸之乱伦倾向，并实现马与女子异性结合以产茧。真正受罚者乃背信弃义、恩将仇报之“父亲”。纵观之，父失女，丧也；女失父，丧也；马被弑，丧也；女被马皮所播，丧也。此即女子与马之合体踞于桑（丧）树吐丝之声似律、道德律绝妙结合之结果。

嫘祖作为蚕神享蚕农奉祀，当与其特殊身份——黄帝之妃相关。《史记·五帝本纪》载曰：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”嫘祖之大功，乃为黄帝产二子：“其一曰玄嚣，是为青阳。青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳。”黄帝共娶四妃，生二十五子，其得姓者便达十有四人。嫘祖所生，毕竟鲜少。然重要者，乃是二子“其后皆有天下”。玄嚣之孙喾为高辛氏，昌意之子颛顼为高阳氏。

嫘祖受祀之所，或称“先蚕宫”，或称“蚕姑祠”，或称“嫘祖庙”，或称“蚕神庙”。其具体祭祀之期于河南南阳等处，分旧历三月“蚕始”及端午“定丰”、“生坡”三次，“均以酒肉香素为供，全家人都参加拜祭”。届时，“于蚕姑前烧香燃表，鸣放鞭炮，并以活公鸡血除邪避灾。”^[3]若回溯历史，《隋书》称后周时祭嫘祖之制为“以太牢亲祭”。将嫘祖与马头娘，甚至蚕花五神合称“蚕神”加以祭祀之区，有庆蚕花生日、接蚕花、戴蚕花、送蚕神上门、谢蚕花、蚕开门、蚕关门、抢蚕状元、闹清明、驱蚕祟诸习俗，另有蚕谚、蚕歌、蚕忌盛行乡里，构成蚕桑文化大观，以致北齐、北周之后历代王朝均将嫘祖祭礼列入国家大祀，且由皇后主持，蚕区官府亦多建蚕神庙隆重祭祀。

嫘祖不仅作为黄帝之元妃生育青阳、昌意，尚有教民蚕桑以供衣帛、联姻巴蜀与中原促进华夏统一之劳，并塑造中华民族性格，开和谐文化之先河。教民蚕桑之功，已有北宋刘恕《通鉴外纪》作正确评价：“西陵氏之女嫘祖，为黄帝之妃，始教民育蚕，治丝蚕以供衣服，后世祀为‘先蚕’。”从此以往，华夏先民不复披麻衣皮，改以锦衣华服夸耀于世。

嫘祖故地西陵何在？据《盐亭县志》稽考，“古西陵东至阗中、西至新都、南至潼南、北至甘肃文县”，居甘、川交会地十余市县，嘉陵江、西陵峡、涪陵经其东，盐亭县居其中。于此可知，西陵氏属蜀国一部，其族属当为古濮越。即，藉“媾姻则黄帝婚其族”，嫘祖始行华夏与濮越之和亲，使中华文明多元一体格局奠宏基。西陵在蜀中之说依据如次：其一，川中有传说，称嫘祖出生地在绵阳市盐亭县高灯镇与金鸡镇交界处之蚕丝山；其二，盐亭县曾出土古桑化石；其三，盐亭县金鸡镇有嫘村山，其山腰有嫘祖坪，其山顶有嫘祖墓；其四，盐亭县民于每岁正月初八“蚕日”及二月初十嫘祖圣诞日行嫘祖祭典；其五，嫘村山相邻处有点灯山（即点天灯养蚕山）、青龙山（即皇帝山）、蚕丝山（即嫘祖庙山）、八仙山（即八仙朝嫘祖山）、罗汉坡（即罗汉拜嫘祖山）、狮子山（即狮子为嫘祖祝寿山）、云台观（即嫘祖驾云处）、龙潭子（即嫘祖饮用龙潭净水）、天路观（即嫘祖上天之路）等；其六，盐亭县嫘祖穴左为茧子山；其七，蚕丝山半山坪有三锅庄，传为嫘祖煮蚕缫丝设锅之石；其八，赵蕤于唐开元二十一年（733年）二月穀旦在盐亭县后山青龙场补竖《嫘祖圣地碑》，称当地“全貌焕然，黎庶交易，百物咸集，唯丝绸繁多”；其九，《盐亭地方志》中有“缫丝织绢，比户机声轧轧，所产甚丰，俗呼西陵绸”；其十，盐亭县流传《蚕丝始祖》，详述西陵氏女嫘凤（祖）采桑抽丝教民织衣并被轩辕黄帝娶为元妃之经纬；其十一，又《嫘祖的传说》称嫘祖之父为夸父、之母为精卫，其由姨夫羲诚（伏羲后人）及姨母岐娘（岐伯之妹妹）抚养成长。后，舅父岐伯问卜西陵以遴选部落酋长，并得天下跛子候选。然西陵部族不允，唯嫘祖与之相善。有顷，跛子为中原游牧部落劫掳，并发明车辆，被拥戴为首领，尊称轩辕黄帝。待八十余部落归顺之后，黄帝迎娶西陵部落发明人工养蚕、创造抽丝织锦技术之嫘祖为妻，后世便尊其为“先蚕”。于上可知，虽不可能断嫘祖定是蜀女，然有关遗迹、遗传甚多。

河南西平为古西陵之说所本如后：其一，1959年甘肃武威磨咀子第十八号墓出土之《武威汉简》曰：“和平元年，汝南西陵县昌里，先年七十受王杖……”可知西平远在西汉即建西陵县。其二，郦氏《水经注·

水》载：

水“又东过西平县北，县，故柏国也，《春秋·左传》所谓江、黄、道、柏方睦于齐也。汉曰西平，其西吕墟，即西陵亭也，西陵平夷。故曰西平。”可见，西平县名来源于西陵平夷。其三，《三国志·魏书·和洽列传》称：“和洽，字阳士，汝南西平人也。……明帝即位，进封西陵乡侯，邑二百户。”三国曹魏时，西陵县改称西平县，西陵降格为西陵乡。其四，《水经注》所言“其西吕墟，即西陵亭是也”之西陵亭于北魏所设。直至清代，仍有此称，如清人杨守敬、熊会贞所著《水经注疏》称：“西陵亭当在西平县西。”故民国二十三年《西平县志》曰：“魏明帝继位，进封和洽为西陵乡侯，郦道元《水经注》注曰：（西平，其西吕墟），即西陵亭也，洽封西陵乡侯，当指此。”不言而喻，西陵县、西陵乡、西陵亭一脉相承。其五，又，被古人所称吕墟的西陵亭于1984年全国第二次文物普查时发现，并由河南省人民政府公布为新石器时代文化遗址，面积共48万平方米，兼有仰韶、龙山、二里头、东周、秦、汉等文化遗存，出土有与黄帝、嫘祖生活年代相当之生产工具——石斧、石锤、石锛及生活用具夹砂红陶鼎、碗、杯及红陶纺轮等。其六，西平有嫘祖庙、陵及地名蜘蛛山、嫘祖洞、盘丝洞、西陵冈、文（纹）城、夏王、九女山等。其七，当地有嫘祖，为九天仙女下凡，后几经磨难，拜蜘蛛（西陵氏图腾）为师，养蚕、缫丝、制衣等神话故事。其八，有世代相传之“嫘祖祭典”（已公布为河南省首批非物质文化遗产名录）。其九，有久沿成习之“老妮归宗”、“六月六追闺女”、“农历三月三嫘祖冥诞”、“小满节新茧上市谢蚕神”等风情民俗。其十，西平地处亚热带向暖温带过渡地区，气候温和，雨量充足，适宜植桑养蚕，至今仍有大片桑林及养蚕专业户。《大清一统志》即记载云：“土产缣府志西平县出……缣，其色金黄，为茧丝自然颜色，光泽亮而不褪色，在海内外享有盛名。”据著名学者魏嵩山、张国硕、刘文学诸先生考证：西平北距新郑黄帝故里仅百余公里，西陵部族与有熊部族为地缘性联盟，属通婚族，黄帝与嫘祖结合顺理成章。又据著名学者卫斯、徐日辉、曲英杰、许顺湛、马泗之等先生考证：古西陵国当为现今河南西平。

此外，湖北宜昌亦有该地为古西陵之说。《史记·楚世家》曰：“二十年，秦将白起拔我西陵。”故，有宜昌学人称：“西陵峡口的西陵山神庙，每到农历三月十五（嫘祖生日），要作盛大的嫘祖会。”^[4]

另，四川叠溪与湖北远安、黄冈、浠水，河南开封、荥阳，山西夏县，山东费县，浙江杭州等地或于史有证，或存遗迹轶闻，各有所本，言之凿凿，皆称本地即嫘祖故里。凡此种种，悉与史籍所载嫘祖追随黄帝事迹有关：其“东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿”。为推广植桑养蚕，教化万民，其“迁徙往来无常处”，最后客死于道。^[5]九州大地无不留下其足迹、故居、功德、传说、故事。此乃嫘祖多故里、多祠庙、多陵墓之要因。从中亦可窥见国人对先蚕嫘祖之崇敬有加。

嫘祖于塑造民族性格之勋绩，在于其所发明桑蚕文化助育中华民族性格。如，《桑蚕辑要》称，蚕有七忌：“自小至大忌烟熏；忌饲热叶；忌侧近舂捣；忌丧服产妇……”。除此以外，尚忌生者入蚕房；忌室内清扫；忌炙爆鱼肉；忌油火纸吹灭于蚕室；忌灶前热汤泼灰；忌敲击门窗；忌槌锡箔；忌蚕室内哭泣；忌污言淫辞；忌服丧孝子人家；忌产妇为蚕娘；忌焚皮毛乱发；忌吸烟油漆；忌非洁净者入室；忌烟熏火燎。其中，虽多有迷信及歧视妇女之嫌，然其以倡导温、良、恭、俭、让、柔、和、净、雅为精要，积淀万载，铸我族魂。

夫嫘祖者，以其厚德享配黄帝，赓续中华文明之薪火；以其蚕功饮誉万邦，绚烂人类进步之篇章。披其恩泽，华夏锦绣，揖别茹毛衣皮；承其圣灵，炎黄子孙，绵延永世无疆。故：血脉一出，原无论华夏、濮越；名高古今，何必分盐亭、西平!嫘祖文化瑰宝，正期学界共享，仁者见仁。

七夕之夜，遥视夜空，但见“纤云弄巧，飞星传恨”，不闻“迢迢河汉女，轧轧弄机杼”。余心悠然，嫘祖知乎？

[1]叶大兵编.中国民俗大系·浙江民俗.兰州：甘肃人民出版社，2004.

[2]叶大兵编.中国民俗大系·浙江民俗.兰州：甘肃人民出版社，2004.

[3]叶大兵.中国民俗大系·河南民俗.兰州：甘肃人民出版社，2004.