社会挤压下的爱情哀歌
——《莺莺传》的意蕴

元稹与莺莺之间只是爱情，却不能结为婚姻。在古代“结婚是一种政治行为，是一种借新的联姻来扩大自己势力的机会；起决定作用的是家世的利益，而决不是个人的意愿。在这种条件下，爱情怎能对婚姻问题有最后决定权呢？……当事人双方的相互爱慕应当高于其他一切而成为婚姻基础的事情，在统治阶级的实践中是自古以来都没有的。至多只是在浪漫故事中，或者在不受重视的被压迫阶级中，才有这样的事情。”^[13]

莺莺悲剧的造成，固然有元稹的个人因素。元稹本为拓跋氏后裔，于两性持开放态度，少受拘束；又八岁而孤，元稹《答姨兄胡灵之见寄五十韵序》自言：“时方依舅族，舅怜不以礼数检，故得与姨兄胡灵之之辈十数人为昼夜游。日月跳掷，于今余二十年矣。”缺乏父教、家教，德行有亏，于仕于婚都没有气节操守，只要对自己有好处，随时可以改变。

更重要的却是时代因素。《莺莺传》反映了这样一个事实：在当时的社会环境中，婚姻只是权衡利害的结果，个人性爱不是决定的因素。只是在这篇作品里，利害的权衡人不是家长，而是当事人张生自己，或者说是社会假张生之手作出的抉择。在以帝王为中心的官僚专制社会里，莺莺式的结局具有必然性和普遍性。莺莺的父母均属当时以族望自恃的大姓，而崔更为大姓之首。唐太宗有感于此，贞观六年（632）曾责令重修《氏族志》，“欲崇重今朝冠冕……不须论数世以前，止取今日官爵高下作等级。”^[14]是想抑制南北朝以来尚阀阅的习气。“高宗朝，以太原王、范阳卢、荥阳郑、清河博陵二崔、陇西赵郡二李等七姓，恃其族望，耻与他姓为婚，乃禁其自婚娶。于是不敢复行婚礼，密装饰其女以送夫家。”^[15]李唐朝廷抑阀阅而重官品，对大姓之门第观念是一个重大打击，故大姓婚嫁不敢公开举办婚礼。至中唐，此风明显减弱，但仍有一定势力，故唐文宗尝云：“民间修婚姻，不计官品而上阀阅。我家二百年天子，顾不及崔、卢耶？”^[16]《莺莺传》中的崔家论阀阅属于名家望族，依门第婚观念，则崔郑之女不会嫁给张生；而张生乃是重实利的人，崔家其势衰微，在联姻时更重“今朝冠冕”，崔氏女反而被抛弃了，成了对门第婚进行的嘲弄和否定。以爱情为基础的婚姻在当时社会里是没有容身之地的。这篇小说的深刻之处在于，它写出了封建社会对爱情的摧残——张生和莺莺的儿女真情被统治者所提倡的功名利禄扼杀了。不同的是，张生是主动的选择，而莺莺则是无奈地接受。此后，他们都由逾越礼教的叛逆者，回归于社会生活的正常轨道，所以才为社会所容。虽然在男女双方的心灵上都刻下了伤痕，使他们带着内心的隐痛和憾恨，与各自嫁娶的新人度过漫长的人生。这是一曲爱情的哀歌。是元稹在“补过”掩饰下的心灵泣诉。莺莺、张生的爱情遭到了历史的否决，所造成的痛苦落在当事人个人身上，这是历史的个案。从客观上来说，他们却是为爱情做出的历史性牺牲，启迪和警示着后人为自身的幸福去努力追求。