第二节　《诗经》的内容

《诗经》除了少数几首诗可能产生于西周王朝建立之前外，大部分创作于西周初年至春秋中叶，反映了古代中国黄河流域先民的社会生活。其中十五国风反映的社会生活最为广阔，情感最为丰富，具有时代广泛的代表性;大雅保留了一些周族先民的历史传说，小雅则是贵族生活和情感的表现;颂诗是周代先民对祖先崇拜和感激的见证。从题材上大致说来，《诗经》的内容可以分为下列几类:

一是描写重大历史事件和政治活动的历史叙事诗，这类诗大多存在于《雅》、《颂》之中，产生于西周初年的为多。

文字出现之前，各民族的历史都以口耳相传的史诗形式保存下来。中国的史官文化成熟过早，故史诗发展不够充分，保存得也不多，《诗经》中的《大雅》和《颂》为我们弥补了一些缺陷。

《大雅》中比较完整地保存了周部族的早期传说，《生民》讲述了周民族的起源，是一部始祖神话传说。《公刘》叙述了周部族杰出的领袖公刘率领部族定居于豳，开始繁衍生息的故事。《绵》叙述了周部族另一个领袖——公刘的后人古公亶父率领部族由豳迁居于歧山之阳的周原的情形，周部族从此开始兴旺繁荣。《皇矣》叙述了古公亶父的儿子王季战胜其他部族开始强大起来的情况。《大明》则叙述了周王朝的直接缔造者——周文王联合其他部族开始与殷王朝争夺政权的史实。这五首诗比较完整地叙述了周部族在后稷、公刘、古公亶父、王季、文王的领导下不断发展壮大、繁荣昌盛的历史过程。

《颂》中的《商颂》保存了一些殷商的传说和历史，如《玄鸟》一诗就记叙了“玄鸟生商”的神话和汤建立商王朝的史实。《颂》中还有一些诗歌记载了当时的重大政治活动，如《周颂》中的《噫嘻》描述了周成王亲耕的情形。《鲁颂》中也对鲁国国君一些政治活动进行了描写。这类诗也可以看作历史叙述诗。

《小雅》中也有少量记载重大历史事件的诗歌，如《出车》、《六月》、《采芑》、《常武》等，都是描写周王朝建立后出兵讨伐少数民族和不服从命令的诸侯的历史事实。

二是描述当时社会生活和风俗习惯的现实叙事诗，这类诗多见于《国风》和《小雅》，《周颂》中也有一些。这类诗中最主要的内容是描述古代普通民众的农业劳动生活、服役情况以及描述宗族活动、贵族社会生活的燕飨诗，大多产生于西周和东周早期。

《国风》中的许多诗歌比较真实地反映了当时普通民众的劳动生活和习俗，典型的是《豳风·七月》，它可以说是周族先民的一幅劳动生活的风俗画，完整地表现了普通民众一年的劳作生活，富有浓郁的农村生活气息。《魏风·十亩之间》也是当时劳动生活的写照。《小雅》中也有一些描写当时农业生产情形的诗歌，如《大田》、《甫田》等，也描绘了一幅幅优美快乐的田园风光。《周颂》中的《载殳》、《良耜》、《臣工》等诗歌，赞美了在周天子的率领下，贵族和平民集体参加的宏大壮观的农业劳动场面。

《诗经》中还有比较多的诗歌反映了当时普通民众和下层贵族参与战争和服役情况。前者如《豳风·东山》、《小雅·采薇》、《秦风·无衣》等，后者如《魏风·陟岵》、《卫风·伯兮》、《王风·君子于役》等。

燕飨是周代社会生活的重要活动，举凡宗族活动、贵族社交活动都少不了燕飨。周代的燕飨有极强的礼教内容，故在《诗经》尤其是《小雅》中为数不少，如《小雅·鹿鸣》、《小雅·常棣》、《小雅·伐木》等，多是反映贵族日常社交生活;《国风》中有一些早期普通民众参与宗族燕飨的诗歌，如《豳风·七月》等。

三是表现社会矛盾和贵族丑态的政治讽刺诗，这类诗多见于《国风》和《小雅》中，多产生于西周末期和春秋前期社会动荡的年代，前人称之为“变风”、“变雅”。一般说来，国风的表现比较直露大胆，小雅则比较含蓄迂徐。

这类诗比较早的有《魏风·伐檀》、《魏风·硕鼠》、《邶风·北门》等，对社会的不公和压迫进行了比较直接的揭露。其他诸侯国的“国风”中的一些诗篇，如《鄘风·墙有茨》、《邶风·新台》、《邶风·雄雉》等则对统治者荒淫无耻的丑态进行了淋漓尽致的讽刺。

与《国风》对社会和全体统治者普遍不满不同，《小雅》中的这类“变雅”，一般是对特定的统治者或统治者的某些具体行为进行劝喻或讥讽，如《巷伯》之讽周王，《节南山》之讥“师尹”等。

四是表现男女爱情和婚姻生活的爱情诗，这类诗基本上见于《国风》之中，在《诗经》所占的比例最大，而且基本上涵盖了婚恋中的各种情况和情感。

现传的《诗经》中，第一首诗《周南·关雎》就是一首爱情诗，描写了一对青年男女相恋时的情形。同样的诗篇还有《陈风·月出》、《邶风·静女》、《郑风·将仲子》、《召南·野有死麕》等，都是歌颂美妙的自由恋爱。有一些诗篇表达了青年男女在受到阻隔时对爱情坚决的追求，如《鄘风·柏舟》、《郑风·出其东门》等。还有一些诗篇比较细腻地描绘了对对方的思念或思慕，如《秦风·蒹葭》等。也有写失恋的，如《郑风·褰裳》等。

《诗经》中对婚姻生活也有比较广泛的反映，如写结婚需要媒妁的习俗的《豳风·伐柯》，写结婚场面的《卫风·硕人》，写婚姻不遂的《陈风·衡门》，写夫妻日常生活的《郑风·溱洧》。写思念外出的丈夫比较多，有《周南·卷耳》、《卫风·伯兮》、《王风·君子于役》等。还有一类比较多的，即描写了妇女被抛弃后的痛苦的，如《邶风·谷风》、《卫风·氓》等，这类诗后来在古代诗歌中发展为比较具有特色的“弃妇诗”。

除了以上几类数量较多的诗歌外，还有一些描写人们日常生活的各个方面的情况和情感的诗篇，如《小雅·白驹》写对客人的惜别之情，《小雅·蓼莪》写对父母养育之恩的回忆，《秦风·黄鸟》写对豪杰的痛惜，《小雅·黄鸟》写对邦国的怀念等。可以说，《诗经》对当时社会的反映，已经深入到人类生活和人类精神的方方面面。