第二节　雏形期散文

中国最早的文字出现于何时，是一个至今难于回答的问题。十九世纪末期发现的殷商中后期(约公元前十六世纪——公元前十一世纪)甲骨文是现存的中国最古老的文字，在它之前肯定有一段漫长的发展历程，因为甲骨文是一种比较成熟的文字语言，它的文字形态大致固定，已出现大量的基本词汇，也有相对稳定的语法结构。所以它能够比较清晰准确地对事物进行描述。殷商甲骨文都是占卜用的卜辞，一套完整的卜辞包括叙辞、命辞、占辞和验辞，比较完整地交待占卜的时间、人物、过程、占卜情况和后来的验证情况，记叙首尾完整，可以视作一篇比较成熟的记叙文。有些卜辞还表现了一定的情感，如郭沫若《卜辞通纂》中收集的一条:

癸卯卜，今日雨。其自西来雨?其自东来雨?其自北来雨?其自南来雨?

表现了一种强烈的焦虑和期待，使用了不断反复的排比句式。

由于甲骨文已具备了散文所必需的词汇和修辞手段，依赖于文字的散文著作才得以发展起来。现存的最早结集的散文著作是《周易》和《尚书》。

《周易》又称《易》或《易经》，“易”的本义说法甚多，一般认为是阐释事物变易的意思，因此《周易》是一本解释世界产生变化的哲学著作。其产生的年代和作者一直聚讼纷纭，尤其是传论部分，难有定论，但卦辞和爻辞部分，大部分学者认为产生于殷周之际。传世的经论完整的《周易》可能编成于西汉初年。

《周易》的爻辞是古史材料或当时社会生活场景，卦辞则阐释了事物变化发展的辩证思想。

从散文艺术方面看，《周易》已是一部比较成熟的散文著作。它已经开始注意语言表达上的技巧，如排比句的运用，《归妹》上六:“女承筐，无实;士刲羊，无血。”用简单的排比句描绘了一幅颇有幽默情趣的劳动场景。它还经常使用双声叠韵和押韵，使语言具有音韵美，如《否》九五:“其亡其亡，系于苞桑。”有时候，在材料比较完整时，它也讲究文章的构思和布局，如《丰》卦、《需》卦。

《周易》最突出的艺术特点是它的暗喻和象征手法的运用，通篇都是以具体事物暗指，说明世界变化发展的规律。如以天、地、雷、火、风、泽、水、山等可见的事物喻指乾、坤、震、离、巽、兑、艮等抽象的概念，在具象与抽象之间建立了一种复杂的联系，对古代中国人的思维和创作产生了不可估量的影响。

《尚书》又称《书》或《书经》，一般认为“尚”即“上”之意，《尚书》即上古之书。传世的《尚书》有今文、古文之分，今文为秦汉间伏生所传，以当时通行的隶书写成，故称今文。古文以战国时文字写成，相传是汉武帝时鲁恭王坏孔子宅所得，后几出几失，命乖运蹇。现存的古文《尚书》一般认为是魏晋时的伪作。其实不论今文古文，都有不少伪作，也有一些被断为伪作的是由于后人加工所致。鉴定是否伪作，应注意语言风格和历史事实，并与考古材料进行对照。

《尚书》是上古政府公文的汇编，记载的是统治者处理政事时的重要言论，也有少量的纪事文。所反映的历史上自唐虞，下迄秦穆，但以殷代盘庚以后的较为可靠。今文《尚书》大约编成于战国末期，古文《尚书》可能更早一些。

《尚书》中比较可靠的篇章，语言诘屈聱牙，十分艰涩，但却是当时的大白话，是当时语言环境(有时甚至是一小部分群体的语言环境)的产物，由于年代久远，语言环境消失，所以变得难懂。但它记叙的人物言论，比较注意问题论述的全面性和逻辑性，语言比较生动地表达了人物的情感。如《盘庚》三篇，由于讲话的对象不同，盘庚下达命令的语言就有区别，态度也不一样，或温和，或严厉，这些情形和情感，都通过语言表现出来了。这应该是比较高明的写作手法。

《周易》是一部占卜书，说明文学与原始宗教还没有完全脱离，《尚书》基本上是政府文告，已经看不到宗教的痕迹，虽然它与政治密切相关，但在语言上已完全独立了，这是文学发展的巨大进步，故有人认为《尚书》标志着我国散文的成型。