第一节　远古歌谣与远古神话

远古歌谣和神话都出现在原始氏族社会，它们是那个时代社会生活的反映，但由于文字尚未产生，所以未能完整保存下来。现存的远古歌谣散见于《周易》、《尚书》、《吕氏春秋》、《淮南子》、《礼记》、《史记》等古代典籍中，现存的远古神话则大部分保存在《山海经》、《庄子》、《楚辞》、《淮南子》等典籍中。

在文学领域里，歌谣产生最早。在没有文字的情况下，有韵的语言句子容易记诵，便于流传、保存。南朝梁沈约在《宋书·谢灵运传论》中说:“虽虞夏以前，遗文不睹，禀气怀灵，理无或异。然则歌咏所兴，宜自生民始也。”认为自有生民即有歌谣，很有道理。

从现存的比较可靠的歌谣材料来看，远古歌谣大体上有两种题材:一是反映当时的社会劳动生活的。如《吴越春秋》中记载的《弹歌》:

断竹，续竹;飞土，逐肉。

比较完整地描述了一次狩猎的情况:作弓的竹子断了，修理好了，石头(土)从弓弦上飞出去了，打中了猎物(肉)。节奏紧凑并押韵，语言构成了意象，是一首严格意义上的诗歌。相传这首歌谣产生于黄帝时代，不一定可信，但无疑比较原始，有学者认为这首歌谣是中国最早的诗歌。《周易》中也保存了一些反映远古先民生活的原始歌谣。如:

屯如，如;乘马，班如;匪寇，婚媾。(《屯》六二)

贲如，皤如;白马，翰如;匪寇，婚媾。(《贲》六四)

这两首歌谣应该都是反映原始社会抢婚习俗的。还有一首描写一场战斗后的情景:

得敌;或鼓，或罢，或泣，或歌。(《中孚》六三)

写出了战斗结束后各种人的心情和表现:有高兴得打鼓的，有累瘫了的，有因亲人战死而哭泣的，有轻松地唱歌的。场面描写简洁传神。

二是反映原始宗教祭祀活动的。先民在劳动和生活中，面对大自然的神秘，产生了原始宗教信仰，这种信仰促使他们不断地以歌舞进行娱神活动。《吕氏春秋·古乐篇》对此有过记载:“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕。”《尚书·尧典》也说:“予击石拊石，百兽率舞。”描述的都是先民敲打石磬之类的乐器，扮演各种野兽跳舞的情形。可惜的是，这些歌舞的歌词都已失传。在《礼记》中还保存了相传为伊耆氏的《蜡词》:

土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽!

这应该是祭祀神灵时的祝词，通过食物和歌舞取悦神灵，并在娱神时以歌词或祝词向神灵表达自己的愿望。其他如《文心雕龙》中相传为舜的《祠田辞》、《史记》中淳于髡所转述的《田者祝》，形式和内容也与《蜡词》相同。

这两类歌谣在表现形式上比较一致，都比较直白，直接描述场景或心愿，可以说是后来《诗经》中“赋”这种表现形式的源头。

值得注意的是，在远古歌谣中，已经出现了抒情的萌芽。如《吕氏春秋·音初篇》所记的《候人歌》:“候人兮猗。”通过歌谣出现前后情景的描述，抒发了涂山氏对大禹的情意。《吴越春秋》记载的《涂山之歌》将这种情感表白得更具体:

绥绥白狐，九尾庞庞。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天之际，于"则行。明矣哉!

这首歌谣虽经过后人修改，但还保存了远古时代的一些特点，表现了远古的男女之情。

有些歌谣在表现手法上开始创新，如上述《涂山之歌》的开始两句“绥绥白狐，九尾庞庞”就类似于《诗经》中的“兴”。还有一些歌谣使用了比喻的手法，如《周易》中保存的一首:

羝羊触藩，不能退，不能遂。以轻松俏皮的口吻描述了一个生活中的小场景，颇有情趣。但《周易》记下这首歌谣的目的却有比喻和象征意味，说明一味瞎闯就会陷入进退维谷的困境。

通过对远古歌谣的考察，我们可以初步得出以下结论:在《诗经》诞生之前，中国古代歌谣已经有了充分的发展，体裁已经从二言初步过渡到了四言，表现手法也比较丰富，已经具备了“赋比兴”的雏形，为周代诗歌的繁荣准备了条件。

远古神话是先民认识世界时的精神产品，正如马克思在《＜政治经济学批判＞导言》中所说的，神话是“在人民幻想中经过不自觉的艺术方式所加工过的自然界和社会形态”。它是自然界和原始社会生活在先民幻想中的反映，是经过不自觉的艺术加工而形成的集体口头创作。它产生的时间比远古歌谣稍晚，从逻辑上说，人类会先填饱肚子再去留意世界。从语言的发展过程来说，先有简单的单字，再有复杂的句子，远古歌谣只需要两个字就可以表达完整的意义，而神话则需要比较复杂的字词组合。从现有的考古资料分析，中国的远古神话大约产生于距今18000年的旧石器晚期的山顶洞人文化中，到春秋时代中期，随着科学的进步和理性精神的觉醒而消失。

中国远古神话在内容上大致可分为三类:

一是“起源神话”。包括对大自然起源和形成以及对人类起源的认识。如“盘古开天地”、“盘古之死”、“夸父逐日”、“女娲造人”等，反映了先民对自身和自然的认识。这类神话一般产生较早。

二是“英雄神话”。人类社会最早的英雄都是能够率领人民战胜自然、维护人类安全的领袖。这类神话如“女娲补天”、“精卫填海”、“后羿射日”、“大禹治水”等，都是在人类已经认识到自身力量后出现的。

三是“史诗神话”。这类神话是人类进入部落和部落社会时期产生的，如有关黄帝、炎帝(神农氏)、尧帝、舜帝的神话。这些神话可以说就是历史传说，歌颂的是一些杰出的部落领袖。由于杰出的部落领袖不仅能够率领人们战胜别的部落，有时也能带领人们战胜自然，所以这类神话有时与“英雄神话”互有交叉。这类神话也可以说是史前的历史。

中国远古神话虽然比较零散，没有形成完整的体系，但其积极的思想内容(昂扬向上的奋斗精神、大公无私的坦荡胸襟)和突出的艺术特征(奇幻绚丽的想象和夸张、拟人、象征的表现手法)，对后世文学产生了巨大的影响，庄子、屈原、李白的作品中，就明显可以看到这种影响。