诛灭诸吕

北军已变，吕产并不知情。

周勃在取得北军指挥权之后，一面筹划如何除去吕产，夺取南军指挥大权，一面派人飞报丞相陈平。在控制南军时，他们遇到一点麻烦。

南军是皇宫的禁卫部队，日常训练警卫由尉卫负责，每一个宫殿都有尉卫，根据守卫宫殿名称分别命名，如长乐尉卫、未央尉卫等。在皇宫内部，还有郎中令率领的侍卫，负责宫殿内部各道宫门的安全保卫。也就是说，长安的保卫分为三级，最外面的属于北军，中间的属于南军，内层属于郎中令。皇宫大门由南军把守，没有命令和通行证，还是不能进入皇宫。因为南军警卫宫门，训练有素，归吕产负责，如果强行进入，南北军相互厮杀，很可能出现不可意料的后果，周勃不敢轻举妄动。

陈平见北军已掌握在手，就叫来刘章，让他前去帮助周勃。周勃命刘章把守宫门，因为刘章曾宿卫皇宫，可以自由出入皇宫，清楚宫中情况。同时，令御史大夫曹窋通知卫尉，抢在吕产之前在宫门布防，不准让相国吕产进入殿门。

吕产不知道吕禄已经离开北军，依然来到未央宫，被未央官大门口的宿卫拦住，双方形成了僵持状态。他想等吕禄消息，却左等右等，就是没有一点点吕禄的消息，未央宫内情况也不清楚。被挡在宫门外的吕产，真不知如何是好，“裴回往来”，徘徊焦急。

曹窋急忙纵骑入北军，飞报周勃，请示下一步行动。他心里没底，如果这个时候吕产调来南军，宿卫队是难以阻挡的。

刘章正在周勃身边，听曹窋讲了未央宫门口的情况，立刻表示愿带部队去诛杀吕产。周勃做事谨慎，他担心敌不过诸吕，没敢公开说要诛杀诸吕，决定派刘章带一千人马，迅速进宫，保卫少帝。为了尽快掌控宫中形势，刘章率一千精兵赶往未央宫，他没有从正门，而是从边门进入。

刘章赶到未央宫时，已是傍晚，看见吕产正在宫中徘徊。刘章心想，此时不杀吕产，更待何时？便一声高呼，带领一千人马，出其不意地指挥军队向吕产杀来。吕产一看这突如其来的阵势，大惊失色，他不明白这个侄女婿怎么会对他这个叔丈人动起了刀兵。贾寿机灵，拽起吕产，就要逃窜。吕产慌乱中急命手下拼命抵挡，他想赶快逃出去，调动南军主力反攻。吕产手下的士兵，虽然都经过良好训练，但毕竟寡不敌众，很快归于下风。

刘章明白机会稍纵即逝，哪里能让吕产脱逃，一马当先，直追吕产。就在这时，忽然“天风大起”，飞沙走石，吹得吕产和随行官员一片混乱。他们早已失去斗志，丢盔弃甲，不敢和刘章交战，四散而逃。吕产慌不择路，一头闯进了死胡同，最后躲到郎中令府的厕所里。刘章宿卫皇宫多年，对未央宫的每一道门、每一个巷子、每一所建筑布局都了如指掌，很快就找到了吕产。他望着自己这个共同出入皇宫多年的表叔兼叔丈人满脸惊恐的神情，二话不说，将吕产一刀砍死。

少帝刘弘在宫里被困了大半天。刘章和吕产的混战，就发生在皇宫门口，阵阵厮杀声早已传遍内外，少帝刘弘当然明白宫外正在发生着什么。一直陪护在刘弘左右的审食其，闻听朱虚侯刘章杀了吕产，知道吕氏大势已去，担心少帝和自身安危，就派谒者为特使，拿着皇帝的符节出宫来慰问刘章。

刘章趁机夺取符节，使者不肯，刘章干脆就把使者挟持到车上，夺了符节。长乐宫的卫队见皇帝的使者与朱虚侯一起站在车上，手里握着符节，不敢拦挡，刘章顺利闯进长乐宫。

刘章知道仅仅杀掉吕产还不够，长乐宫还在吕氏集团手里，长乐宫还有一支部队不可小觑，想借用使者的符节，命令长乐宫尉卫吕更始缴械。吕更始是吕党中一个元老级的人物，是长乐宫的警卫总长。刘章自然不会放过他。

刘章因为有符节在手，又是以劳军的名义，故带兵冲进长乐宫时，长乐宫门卫不敢阻拦，刘章一行长驱直入长乐宫，抵达长乐宫尉卫吕更始衙门前。吕更始洞悉刘、吕两家矛盾的残酷和激烈程度，知道这是一场你死我活的斗争，对长乐宫戒备森严，寻常人等根本进不来，绝对没想到刘章会突然到来。正在惊愕之际，被刘章一剑斩杀。吕氏一党群龙无首，全面溃败。至此，南军完全被刘章控制。

此时，太尉周勃在北军军营内坐卧不宁，他在焦急地等待南军被控制的消息。突然见刘章提着吕产和吕更始的头颅向他报告，他大喜过望，忙起身向朱虚侯拜谢道：“我所担心的就是这个吕产，现在吕产已死，天下大事就定了。”

看来吕产是吕氏家族中除吕后外最有能力之人，最有能力之人都死得这么轻易，那么其他人不过是蝼蚁一般。

接着，周勃又下令部队分头搜捕吕氏族人，严令一个也不放过，不论男女老少统统捉拿，一律杀掉。

第二天，也就是九月十一日，吕禄被抓。稀里糊涂的吕禄被当场斩首。面对突如其来的搜捕与杀戮，吕媭表示反抗，破口谩骂，被激怒的军士们遂剥光她的衣服，将她羞辱一番后，处以笞刑。吕媭死得极惨，被皮鞭、乱杖活活打死。

此番清洗，吕氏宗族，无论老幼，都难逃一死。

吕媭的儿子——舞阳侯樊伉和一家老少男女，全被杀光。就连皇帝刘弘的皇后，也因系吕党子女而未能幸免。同时被杀的吕家子弟，有数百人。燕王吕通，已经赴燕，陈平、周勃派一朝臣，假托少帝之命，将燕王逮捕回长安处死。又将亲近吕党的鲁王张偃，废为庶人。短短两天之内，吕氏宗族，无论男女老幼，统统被杀掉。长安刑场之上，吕氏宗族成员及其党羽被杀的数以千计，在盛夏烈日的暴晒之下，长安城中四处都漂浮着血腥的气味，给落日余晖平添了几抹血色！

九月十八日，改封济川王刘太为梁王，立赵幽王刘友的儿子为赵王。这才派刘章赴齐，请齐王刘襄收兵回国。再使人通知灌婴，班师回朝。

一场惊心动魄、荡涤诸吕的战斗结束了。吕后所建立起来的吕家天下，一朝覆亡。郦商在诸吕平定后也被释放回家，想想自己一生英雄，到老了却被人暗算，心里痛苦，没多久就死了。他的儿子郦寄继任为曲周侯。

高兴过头的功臣集团冷静下来后发现，所有被杀掉的吕氏党徒中，漏掉了一个人，那就是审食其。

在功臣派讨论审食其该杀与该留的问题上，陆贾又帮了审的忙。陆认为，审食其该杀，可现在万事需从头开始，吕家党人的所作所为没有审食其所不知道的，这对于他们更进一步清算吕家党徒祸害朝廷的罪行相当有用。他建议保住审食其太傅之职，以示朝廷宽厚仁爱。大家看到周勃、陈平没有反对，也都没有提出异议。

但远在淮南国的淮南王刘长却不答应。后来，刘恒登基，刘长到长安拜见，就以诸吕余党的罪名，设计锥杀了审食其。

刘长为什么要杀审食其？刘长的母亲，本是张敖献给刘邦的东垣美人赵姬。柏人事件败露后，她也受到牵连。赵姬正怀着刘长，于是托她兄弟去找审食其向吕后求情，审食其虚应故事，终使赵姬生下刘长后被迫自杀。刘长一直认为审食其没有尽力说服吕后，才导致母亲冤死，是他害死了自己的母亲。诸吕及其党羽被诛，审食其逃过一命，刘长是一直耿耿于怀的。

历史时常和人开玩笑，阴差阳错地出现人们意想不到的结局。吕雉从一个普通的相面人家的女儿成为中国第一个皇后，且执掌大汉江山十几年，吕氏宗族出了六个王、十几个侯，吕后确实给吕家带来了莫大的荣华富贵，但最终却给吕家带了灭门的灾难。这是吕后没有想到的，更是吕老太公没有算出来的。