第十三章 陈州之围
中原，大致包括今天的河南全境、河北、山西的北部、山东的西部、陕西的东部。中原大地地域广大，物产丰富，人口稠密。它曾是西周的王畿之地和其宗室诸侯的分封地，相对于四周边疆及蛮荒之地故把它称为“中原”，在中国历史上没有哪个地区能比得过中原的多灾多难。每个朝代的变换更替，中原都饱受摧残，中原很美，土地很肥沃，但安宁的日子总是很短，大多的时间里，这片沃土都在战争中尘起沙扬。
黄巢带着他的十五万兵马撤出长安，再次杀回中原。十五万军走到哪里都会让那里的守军头痛不已。这时候唐军力量分散，在数量上远没有黄巢占优势，况且新夺取了长安，唐军正沉浸在欢乐之中，仗打了两年士兵们也累了，也想歇息下，更重要的是，他们在等着皇帝的奖赏。
黄巢走出长安，没有遇到唐军的“欢送”，他的实力犹壮。唐军们顾不得他，也暂时不再管他的去向，他们在等皇帝的嘉奖。
皇帝的奖赏很快下来了，不只有职位还有金银，参加者都有份。
三军欢呼，皆大欢喜。
每个人领奖后反应不一。不过大多领赏后各自再回自己的领地。
李克用得了官赏收拾金银准备回家。
朱温得了封赏要衣锦还乡，先去显摆一二。
追击黄巢的军队出现了空档。
黄巢虽败退长安，但主力部队还在，在兵力上仍可与官军一较高下。黄巢此时应该反思自己，从失败中吸取教训，将部队开到唐军管辖薄弱又易攻取的江南。江南各地有很多起义军余部，号召力也强，然后以此建立自己地盘。
江南还活动着黄巢的起义军。
黄巢离开广州北伐时，他的部将鲁景仁因病不能随主力部队北上，就率领一千骑兵留在岭南的连州（今广东连县）继续活动。广明元年（880年）六月，鲁景仁与道州（今湖南道县西）瑶族起义首领蔡结、何庾相互倚仗，并吸收工商四、五千人，占据了连州。军威大振。唐王朝对此虽恨得牙根痒痒却是鞭长莫及，无可奈何。蔡结（？—899年）史称“蛮酋”，湖南江华县人。广明元年（880年），他与何庾（道州人）率众起事，得到汉族贫苦农民的响应。是年，攻克道州城。此后，结寨深山密林，多次挫败官军。为了更加沉重地打击官军。直到光化二年（899年），唐节度使马殷采取坚壁清野、纵火烧山等手段，义军战败，蔡结、何庾等被俘杀。这一黄巢分支才告结束。
鲁景仁还与梆州起义军首领陈彦谦、永州起义军首领唐行旻联合，反抗唐政府。光化二年（899年）冬，唐武安军节度使乌殷派李琼攻连州、郴州，杀行旻、彦谦，进围永州。城破后，他不屈自杀。总之，起义军在江南一带仍有相当实力。黄巢并没有向江南发展。
黄巢撤离长安后，声称将去徐州，这也许是因为徐州是唐朝江淮漕运必经之地，是经济富庶之处，易于解决经济问题；也许是因为徐州靠近起义军的故乡曹、濮等州，便于起义军活动。但是，黄巢没有考虑到，徐州历来是征战之地，又是藩镇军阀密集之所，是唐朝重点设防的军事要地，大齐军去那里，自然得不到什么好处。可不知道为什么，黄巢继续采取了“流寇主义”的作战方针，盲目地去攻打敌方坚城，从而过多消耗了自己的有生力量。这等于拿自己弱点和对手的强项对抗，黄巢没想到，他这种做法，使他的大齐军最终走向了失败。
黄巢自离长安后，经商山，出武关，来到了河南地区。中和三年（大齐金统四年，883年）五月，他派大将孟楷领兵一万为先锋，攻打蔡州（今河南汝南）。
蔡州节度使秦宗权出兵抵御，被大齐军打败。大齐军攻城攻得很急。由于秦宗权的部分兵力曾被杨复光所吞并，力量比较薄弱，无法与起义军抗衡，加上唐军剿齐主力正集中在长安分赃，无暇东顾，秦宗权是远无救兵，近无退路，被孟楷打败，他二话不说就归附了黄巢，并与起义军联合作战。秦宗权投降不管出于被迫还是自愿，倒也从侧面看出大齐军此时实力犹存。不过秦宗权这个人人品可称之为晚唐一大人渣。
秦宗权是蔡州人，即今天的河南省上蔡县，和秦代李斯是同乡，最初为许州牙将。广明元年（880年）十一月，许州大将周岌逐忠武军节度使薛能而代之。秦宗权看到这种好事，也效仿了一下，带兵驱逐蔡州刺史，也取而代之。
此时正值黄巢义军闹得厉害。远在成都的僖宗皇帝也不得不承认这种生米成饭的事实，正式任命他为奉国军（蔡州军号）节度使。黄巢军失败后，秦宗权在旧部和大齐军残部的支持下，于唐僖宗光启二年（885年）于蔡州称帝，建国号为“蔡”，随之分兵一举攻取陕、洛、怀、孟、唐、许、汝、郑等20余州。自己也过了把皇帝瘾。
秦宗权为人极其残酷，所克州县，人民均遭屠戮，房屋亦遭焚毁，秦军所过之处，百姓或残杀殆绝，或四方逃散，形成一幅千里哀鸿、荆榛蔽野的景象。因为百姓的逃离或杀害，大片土地荒芜，无人耕种，农业生产基本停顿，秦宗权的部队吃饭就成了问题。秦宗权并不着急，他居然把捕杀后百姓的尸体用盐腌制起来充为军粮。中国历史上人吃人现象不绝，至秦宗权又达到一顶峰。每到战争，惨绝人寰之事多有发生。但如此极端，令人发指之事，还是让人寒冷。百姓对其自是恨之入骨。
唐昭宗文德元年（888年），朱温围攻蔡州，攻破了蔡州，臭名昭著的人间恶魔秦宗权被擒获。
唐昭宗龙纪元年（889年），秦宗权被押赴长安，唐昭宗命京兆尹孙揆押赴刑场问斩。
据史载，当时长安万人空巷，人人都想看看这个杀人恶魔是怎么被杀的。但在临刑之前，这个杀人恶魔竟然向行刑官京兆尹孙揆辩解道：“孙大人，您看我像是造反的人吗？我对朝廷一片忠心，只是无处投效而已！”这个愚蠢的辩护，惹得围观的百姓大笑。在百姓的笑声中，一代杀人恶魔头颅滚落一角。秦宗权可能没想到的是，他还是和三国时代的张辽、隋末的麻叔谋（麻猴子）一样，被做父母的用他名字来吓唬那些夜哭的小孩，当做治病的一种语言药。
攻下蔡州之后，孟楷与秦宗权合围陈州（今河南省周口市淮阳县）。
陈州刺史的现任是赵犨。
赵犨（824—889），甘肃天水人。他出身将门，祖辈为忠武军牙将，赵犨自幼有智谋，与邻里小儿玩耍时，便排兵布阵，自为元帅，小儿们多听其号令，无敢乱行者。其父见到后，很是高兴，说：“吾家千里驹也，必大吾门矣！”成年后，赵犨博学多识，好功名，精于弓马，郡守闻之，擢升他为牙校。会昌年间，昭义节度使刘稹作乱，赵犨随父出征，参与了收复天井关的战役，斩获甚众，因功受封为忠武军马步都虞侯。
乾符年间，王仙芝率领民众在曹、濮二州起义，南攻汝、郑等州，赵犨奉命率步骑兵数千人袭之，王仙芝南奔。黄巢攻陷长安后，唐僖宗逃奔蜀中，中原无主，人心骚动，陈州人数百向忠武军节度使要求赵犨来当陈州刺史，看到百姓如此拥戴赵犨，朝廷任命他为陈州刺史。赵犨到任后就开始准备对黄巢的战争。他在陈州修缮兵器，加固城墙，疏通护城河道，囤积粮草，招募新兵，加强新兵训练。赵犨任命其弟赵昶为防遏都指挥使，其弟赵珝为亲从都知兵马使，分别再和其子分领精兵，防备黄巢军的进攻。赵犨在上任之初就对部下说：黄巢不死在长安，就一定会被打出长安，他必会东行，再入中原，陈州是其必由之路，黄巢必攻陈州，我军需提前布防。
赵犨准备好了。他对黄巢军可谓了如指掌。
孟楷却一点也不了解他的对手，他和新降的秦宗权将大营安扎在离陈州不远的项城（今河南商丘），然后开始攻打陈州。在他两人眼中，陈州不过是他们碗里一块肉，唾手可得。赵犨的兵士也的确表现出松懈懒散的一面，但这只是做出的假象，他在向孟楷示弱，以便孟楷疏于防备。
一点点被打退的陈州兵引得孟楷军一点点追逐，果然，在孟楷军没有戒备的情况下，赵犨突然出击，精兵强将就等这一天，士兵们奋勇向前，将齐军杀的大败，孟楷稀里糊涂地就被俘虏了，一万多人瞬间覆灭。
赵犨深深痛恨黄巢军。为了表明自己与黄巢势不两立，毫不妥协之决心，命人将孟楷在陈州斩首。孟楷是最早跟随黄巢起义的追随者之一，与黄巢感情深厚，亲如兄弟。大齐政权建立后，孟楷被封为任尚书仆射，是黄巢最重要的助手之一。赵犨杀孟楷无疑是在剜黄巢的心头之肉。
黄巢快被气疯了。
很快他率领着主力部队赶往陈州，和秦宗权一道，对陈州进行合围。
陈州城防备森严，早已准备好迎接来犯之敌。
面对如此坚固的陈州城，黄巢用了一招很奇怪的攻城法，“掘堑五重，百道攻之”，这是开了上百条方向，或者说在陈州城圈无处不在进攻，可以想象当时那种攻城之激烈状况，黄巢真的很生气，一生气他要不惜一切代价拿下陈州，他要替他兄弟孟楷报仇。
黄巢付出的代价非常大。他因此断送了他所建立的大齐政权，也加快地把自己送上了死亡之途。
此时黄巢日子应说过的还算不错，在长安围剿他的那些唐军，领了赏钱都各回各家，没有再把黄巢当个菜，在兵力上，没有一个单个部队是黄巢的对手。唐军一分散，这时黄巢反而又是最强大的。如果黄巢此时抓住这个难得的空当，把自己坐大坐强，他的大齐政权还是大有可为的。
孟楷的死让他失去了理性，加上刚刚被唐军赶出了皇宫，他的皇帝宝座还没坐够，这股气一直没地方出。十几万大军还能被一个小城挡住？黄巢把他遇到的所有的不快全都出在陈州城上。
陈州城仍然很牢固，看来一时半时还真攻不下。黄巢索性在此扎起大营，建了一座八仙营。规格自然是很高，按照皇帝出巡标准来建，百官曹属，东宫西宫，仍是皇帝的生活。他没想到在这儿一住就住了三百多天。
三百多天的轮番进攻，如果是现代战争，再坚固的城市也会被炸为灰烬。即使在唐代，三百多天，也能让陈州变成一座近乎死城。
面对近乎疯狂的进攻，陈州城内的人们极其恐慌。
赵犨一直都很镇定。他早就准备好了。
他让全城的军民坚信，他们一定能守得住陈州，面对进攻，他还几次组织了反进攻，带着他的精锐之师杀出城，击退了攻城的齐军。他告诉百姓，他赵犨全家会同陈州共存亡，会以身为国殉节，绝对不会对黄巢投降，绝不苟且偷生，如果他发现有通敌者、有阻碍抗敌者一律斩首，绝不姑息。
陈州城在赵犨的镇定与坚定下，人心安稳下来，大家为着一个共同的希望而战，打败黄巢，守住陈州。
黄巢在陈州也遇到一个大问题：粮食。
唐军的进攻和陈州的坚守对他来说都不是问题，这些都很容易解决。赵犨在黄巢到达陈州之前已经搞了个坚壁清野，陈州方圆百里你找不到多少吃的。而且方圆百里的粮食也大多被赵犨运到了陈州储备起来。这几十万大军吃什么？不光人要吃，军马也要喂，大量的粮食缺口怎么办？
黄巢的解决办法很恐怖，也很直接：吃人。
“贼围陈郡百日，关东仍岁无耕稼，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食，其流毒若是。”（《旧唐书·列传第一百五十》）
“人大饥，倚死城堑，贼俘以食，日数千人，乃办列百巨碓，糜骨皮于臼，并啖之。”（《新唐书·列传第一百五十下》）
“时民间无积聚，贼掠人为粮，生投于碓，并骨食之，号给粮之处曰‘舂磨寨’。纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、卞、曹、濮、徐、衮等数十州，咸被其毒。”（《资治通鉴·第二二五卷》）
上述引文中见于正史《旧唐书》、《新唐书》及《资治通鉴》，引文中有几个词需要我们来了解下：
舂：把东西放在石臼里去壳或捣碎。
臼：舂米的器具，用石头或木制成，中部凹下。
碓：舂米用具，用柱子架起一根木杠，杠的一端装有一块圆形的石头，用脚连续踏另一端，石头就会连续起落，去掉石臼中糙米的皮。
这本来都是农民用于对付五谷杂粮，变粮为粉，变粉为食物。没想到黄巢把它们改装成一种杀人机器。
黄巢解决部队的粮食问题就利用上述工具。他把人抓来，活生生地放入石臼里，然后像舂米一样，用巨碓把人碾成肉泥，来填饱士兵们的肚子。在围困陈州的三百多个日夜里，黄巢动用了数百个这样的巨型杀人机器，同时开工，流水作业，日夜不停。将活生生的大批乡民，无论男女，不分老幼，悉数纳入巨舂，顷刻间碾为肉糜。陈州四周的老百姓吃光了，为扩大原料供应来源，又“纵兵四掠，自河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、汴、曹、徐、兖等数十州，咸被其毒”。也就是说，就在鲁西南，河南东，安徽之北这一片地区，让人更奇怪的是这地区包括了曹州，也就是黄巢的家乡。吃到这分上吃红了眼，已是什么都不顾了。
在黄巢围困陈州期间，到底有多少无辜百姓在这间人肉工厂中变成“食品”已无法统计，但是可以粗略地计算一下。如果平均每名死难者去掉身上不能吃的部分如毛发（不去骨头）可出一百斤肉，每名士兵每天吃三斤肉，那么在三百天内仅一名士兵就要吃掉九个人。如果把士兵的口粮减半，再假设有一半的时间士兵不吃人，那么每一名士兵还要吃掉两到三个人。黄巢从长安出来时带了十五万军队，招降秦宗权后又得兵数万，再加上沿途投军的，总兵力应在二十五万到三十万之间，可以想象，即使我们再少算些，得出的总数仍是让人瞠目结舌，多少无辜的人被活生生吃掉？人间地狱在陈州上演。
在原始蒙昧时代，或封建社会的早期，以及现在还处于野蛮状态的未开化部落里，用活人作为祭祀品，然后分而食之；或将掳掠俘获的敌人，杀来吃掉的习俗，是屡见不鲜的。这种食人恶俗，至今还流行于西非和中非，及南太平洋群岛。据说，苏门答腊的巴塔克人，在由荷兰人完全控制以前，还在市场上出售人肉。而打了胜仗的毛利人，将战斗中死去的人的尸体切碎，摆出人肉宴席，也是常见的。但是，社会进入文明状态以后，这种骇人行径，已普遍被视为反人类的罪恶，是绝不容许出现的。
中国虽称作文明古国，但在漫长的封建社会里，却一直有持续不断的不文明的食人记录：
早在战国时期，就曾发生这么一件事。齐国有两位勇士，一人住城东，一人住城西，互相不服气。某日，他们突然在街上相遇，想比试一下，到底谁是真正的勇士。他们一同到酒店饮酒，一个人说：“喝酒不能没有下酒菜。”于是就拔出刀来，割下自己身上的一片肉给对方吃。另一位毫不示弱，也拔出刀来割自己身上的肉给对方吃。这样，你割一片，我割一片，割来割去，两个人不一会儿都送了命。
这两位勇士是好勇斗狠的典型人物。他们只是自残己身，固然非常酷毒，但和我们要叙述的残害他人的兽行毕竟有所不同。历史上确有些狠如豺狼的人，对他人活捕生吃。
商纣王曾剜了丞相比干之心，又曾将姬昌拘押在羑里，为了验证他是不是真的会算卦，会占卜，命人将他的一个儿子杀了，剁成极细的醢（也就是肉糜），包在饼里，做了一个肉饼，姬昌算出这是自己的儿子之肉，为了保命还是不动声色地将这人肉馅饼，吃了下去。
《管子·小称》载：“夫易牙以调和事齐桓公，公曰：‘惟蒸婴儿之未尝。’于是，蒸其首子而献之公。”为了讨君王的欢心，这位极善烹调，后来被视为中国厨师开山之祖的易牙，竟把自己的儿子弄死，放进笼里蒸熟，精心做了一道菜，给了齐桓公。
公元前661年，翟人攻卫国，杀卫懿公并吃了他的肉，而抛弃了他的肝。卫国有个大臣名叫弘演，当时出使在外，听说国内有变，急忙赶回来，看见懿公的肝痛哭不止，他决定自杀，用自己的身体为棺材，自杀后让人挖出他的内脏，把懿公的肝装入他的腹腔来安葬。卫懿公是历史上唯一的被人吃掉的国君。
汉元帝初元二年（前47年）六月，“关东饥，齐地人相食”。
汉灵帝建宁三年（170年），“河内人妇食夫，河南人夫食妇”。
三国时刘备落难，逃到山村里，一位山民知道了他的身份，当今天子之叔，这一定要好好招待一下，可乡野山村的，又没有什么拿得出手的，他就把自己的老婆杀了，割下肉来炒了一盘菜，让刘备充饥。第二天刘备离开时，才发现那个可怜的女人，像被宰杀的动物那样，仍然挂在厨房里！
十六国时，石季龙的太子石邃凶残无度，他看见美貌的尼姑就抓过来，奸污后把她杀死，把她的肉和牛羊肉一同煮食，并且把肉赐给左右的人一起品尝人肉的滋味。
东晋孙思作乱时，擒获县令就把他剁成肉酱，并且把他的妻子、儿女杀死吃肉。谁不肯吃这人肉就把他肢解处死，连他的肉也一块吃掉。
西晋永嘉五年（311年），“关西饥馑，白骨蔽野，民存者百无一二”。（《资治通鉴》）《晋书·卷37司马模传》：“时关中饥荒，百姓相啖；加以疾疫，盗贼公行，模力不能制。”
烈宗孝武皇帝中之上太元十年（385年）春，正月，秦王坚朝飨群臣，时长安饥，人相食，诸将归，吐肉以饲妻子。（《资治通鉴》）不只自己吃，连家属也一块跟着吃。
隋代末年，诸葛昂和高瓒是一对豪侈凶残之徒。他俩互相争强赌富，都想占上风，彼此设宴相请，都千方百计夸耀奢华，以超过对方为满足。有一天，高瓒宴请诸葛昂，把一对十来岁的双生子烹熟，头颅、手和脚分别装在盘子里，端上宴席。满座客人见是人肉，掩口欲吐。不久，诸葛昂宴请翱哲諥让自己的一位爱妾敬酒，那妾无故笑了一下，诸葛昂怒叱她一顿，命令她退下。不一会儿，把这位妾整个放在大蒸笼里蒸熟，摆成盘腿打坐的姿势，放在一只特大的银盘子里，她的脸上重新涂好脂粉，身上用锦庅摺酡鯞盖着。这道“菜”抬上来后，诸葛昂亲手撕她大腿上的肉给高瓒吃，同席的宾客都捂着脸不敢看。诸葛昂神态自若，撕扯妾的乳房上的肥肉大吃大嚼、尽饱而止。后来遭遇兵乱，诸葛昂和高瓒一齐被盗贼抓去，盗贼向他们索要金银财宝，他们拿不出来，盗贼就把他们绑在木桩上，一块块地割下他们的肉烤着吃，作为下酒菜。这两个吃人的野兽，最终也成了他人的食物。
唐代以后，此类吃人的事例更多。
唐初贞观年间，代州都督刘兰谋反，被腰斩，有个名叫丘行恭的将官用手挖出刘兰的心肝生吃，他想以此来显示自己痛恨叛贼的立场魽讨取皇帝的欢心，但唐太宗李世民讨厌他的这种残暴行为，责备他说：“对叛贼该处以什么样的刑罚，法律有明文规定，你何必要这样做呢？如果生吃反贼的心肝就算是忠孝的表现，那么刘兰的心肝应该让给太子诸王吃，哪能轮到你呢？”丘行恭讨了一场没趣，羞惭而退。
开元中叶人陈藏器（713年—741年）在《本草十遗》写着吃人肉可以治病。他的人肉疗羸疾，助长后世“割股疗亲”的愚孝风俗。
武则天时期，杭州临安县尉薛震好吃人肉，有一个向他讨债的人带一名仆人来到临安，住在旅店里，薛震把他们主仆二人用酒灌醉杀死，然后把尸体放入大锅中，加上水和水银同煮，连骨带肉一起化为肉酱。薛震又要煮食自己的妻子，其妻惊觉逃走，报告县令，县令派人逮捕薛震，审得真情，把他笞杖致死。与薛震同时，岭南陈元光性情暴戾，有一次他设宴待客，一名男仆出来敬酒，陈元光勃然大怒，命令卫士立即把他拉出去杀死，又把他的肉煮烂端上宴席让客人们尝鲜。客人们不知是人肉，边吃边说好吃，后来把两只手端上来，客人才发觉吃的是人肉，都感到恶心，把刚才吃下的肉都呕吐出来了。当时又有施州刺史独孤庄喜欢吃人肉，他生病时不想吃饭，只回忆起平时吃过的人肉味道不错，这时他的部下有人死了一名婢女，就叫人割下她肋下的肉煮熟给他吃。
唐安史之乱（703年—757年）时，山西睢阳被围，守将张巡、许远誓死守城，粮尽食人；后来城破，人口从三万人降到四百人，多是被士兵吃掉的：“（张）巡士多饿死，存者皆瘦伤气乏。巡出爱妾曰：‘诸君经年乏食，而忠义不少衰，吾恨不割肌以啖众，宁惜一妾而坐视士饥’乃杀以大飧，坐者皆泣。巡疆令食之。远亦杀奴僮以哺卒，至罗雀掘鼠，煮铠弩以食。……被围久，初杀马食，既尽，而及妇人老弱，凡食三万口。人知将死，而莫有畔者。城破，遗民止四百而已。”（《新唐书》卷192）
无论有多么正当理由，一座三万人口的睢阳城，吃到最后，只剩下四百来人。读到这里，那昏天黑地之感，压迫得连血管里的血液，都会凝滞住的。可在史官笔下，一声“止四百而已”，就了事了。文人们能以如此平静的笔调，写出这段惨绝人寰的悲剧，真让人为之气殪。张巡坚守睢阳，直至城破被俘，不屈而死，其英名千古长存，其气节青史流芳，那是毫无疑问的。
张巡是开元末年的进士，本是一个读书人，儒家文化给了他一个尽忠职守的人格心理，以一腔热血抵抗十倍兵力。但是，对于围城的最后阶段，这种大规模的自相残杀，以人果腹的现象，任何一个有良知的人，绝不能视为那是理所当然的做法。而从人性的角度来看，战争的意义应该是捍卫生命，保卫人民，张巡背离这样的原则，不过是君君臣臣的思想在起作用。而从一个女性的角度出发，张巡杀妾和城中妇人的做法更是男性杀文主义思想在作怪，即使在古代，女性也并不是在战争中一无用处，仍可以充当间谍、士兵、将领等角色，如果张巡换一种思考，也许守城还可以久一点。
唐代宗广德元年（763年），江东大疫，“死者过半”，独孤及描述这次的灾难：“辛丑岁（762年），大旱，三吴饥甚，人相食。明年大疫，死者十七八，城郭邑居为之空虚，而存者无食，亡者无棺殡悲哀之送。大抵虽其父母妻子也啖其肉，而弃其骸于田野，由是道路积骨相支撑枕借者弥二千里，春秋以来不书。”（《吊道殣文》）
代宗时，严震也有同样的嗜好。李廓任颍州太守时，曾捕获七名盗贼，这伙盗贼前后杀了许多人，并且吃了这些人的肉。李廓问他们为什么要吃人，为首的盗贼供称，说吃了人肉之后，夜里潜入人家房中，这家人就会昏睡不醒，因而行窃时就不会被发觉。五代时，后晋苌从简由屠户家庭出身，因军功官至左金吾卫上将军，历任河阳、忠武、武宁等镇节度使，特别爱吃人肉，所到之地，都派亲信捕捉民间的儿童蒸熟吃。后汉蔡王刘信是一个极端残忍的家伙，他掌管禁军时，左右若有人犯罪，就抓来他的妻子和孩子，当着他的面用刀割他们，让犯罪者吃自己亲人的肉。被零割的人身首异处，手足分离，满地鲜血横流，刘信举杯饮酒，并让乐队奏乐，毫无怜悯的表情。刘信虽然自己不吃人肉，但他的这番举动和那些吃人的人相比，其暴虐程度难分重轻。
唐以后的宋，宋以后的元……人食人的可怕事件，仍是层出不穷，这实在是中华文明中极不光彩的一页。
宋代，吃人的人也并不罕见。北宋初年，有个名叫王继勋的，本是彰德节度使王饶之子、孝明皇后的异父同母弟，因为是皇亲而被朝廷授予要职。后来他因横行不法，获罪被贬，怏怏不乐，产生变态心理，专门以脔割奴婢为乐事。开宝三年（970年），他复官分司两宗，性情越来越残暴，经常强行买得民间少年男女作奴仆，稍不如意，就把他们杀死，烹食其内。宋太宗赵炅继位后，有人揭发了他的罪行，977年将他罢官治罪。他供认共杀食婢女百余人。因罪状确凿，被斩首于洛阳。仁宗时期，广源州侬智高的母亲阿虎喜爱吃人肉，每顿饭都要杀死一名小儿供她食用。
北宋大将王彦升领兵作战，得胜后就会命令设宴，把抓到的敌兵俘虏绑在旁边，他用手硬扯下俘虏的耳朵，放在嘴里咀嚼，同时慢慢举杯饮酒。俘虏满面鲜血淋漓，疼得嗷嗷直叫，王全然不顾，与宾客谈笑风生。他用这样的办法共吃了数百名俘虏的耳朵。
北宋末，“靖康丙午岁，金狄乱华，六七年间，山东、京西、淮南等路，荆榛千里，斗米至数十千，且不可得。盗贼、官兵以至居民，更互相食。人肉之价，贱于犬豕，肥壮者一枚不过十五千，全躯暴以为腊。老瘦男子之‘饶把火’，妇人少艾者，名为‘不羡羊’，小儿呼为‘和骨烂’，又通目为‘两脚羊’……杀戮焚溺饥饿疾疫陷堕，其死已众，又加之以相食，杜少陵谓‘丧乱死多门’，信矣，不意老眼亲见此时，呜呼痛哉！”（宋庄绰《鸡肋编》卷中）
元末，“天下兵甲方殷，而淮右之军嗜食人，以小儿为上，妇女次之，男子又次之。或使坐两缸间，外逼以火。或于铁架上生炙。或缚其手足，先用沸汤浇泼，却以竹帚刷去苦皮。或盛夹袋中，入巨锅活煮。或刲作事件而淹之。或男子则止断其双腿，妇女则特剜其双乳。酷毒万状，不可具言。总名曰想肉。”（元陶宗仪《南村辍耕录》卷九）
明代初年，长州人韩雍曾为大将，率军平定广西壮族、瑶族的叛乱。有一次，他和部将在辕门商议军事时，把几名俘虏拉过来斩首，然后剜出死者的心脏，砸开头颅取出脑汁，趁热吃下肚去。部将大惊韩雍态度从容，不当回事。明太祖朱元璋的第五子周定王之子朱有熹，他有活吃人的嗜好，最爱生吃人的肝、胆和脑汁。每天天黑后，他看见有人经过他所居住的王府旁边，就命令手下人把他们引诱到府中杀死，供他食用。后来，人们都不敢从他的府邸前后经过。像朱有熹这样的帝室贵胄，竟然如此殁暴，其下的凶官悍将的吃人行为也就不足为奇了。
明末的刘泽清也是一位活吃人的典型人物。他在弘光朝时为总兵，镇守庐州（今合肥），平时读书作诗，表面看来颇为风雅，但实际上他的性情极其凶残。他府中养着两只大黑猩猩，驯得能够从事简单工作。有一天，刘泽清设宴请客，让一只猩猩捧着一盏装有三升酒的金瓯向客人跪着敬酒。猩猩状貌狰狞，客人吓得浑身发抖不敢接酒。刘泽清笑着说：“你连这畜生也害怕吗？”他又叫人拉过来一名死囚犯，在宴会厅中当场打死，取出脑浆和心肝放在另一盏金瓯中，让另一只猩猩捧着，刘泽清吃着血淋淋的人心肝，喝着白花花的人脑浆，旁若无人，宾客莫不胆战心惊。后来刘泽清投降清朝，清朝担心他反复无常，寻借口把他磔死。这个吃人的野兽，最终没有得到好下场。
明末，“蜀大饥，人相食。先是丙戌、丁亥，连岁干涸，至是弥甚。赤地千里，粝米一斗价二十金，荞麦一斗价七八金，久之亦无卖者。蒿芹木叶，取食殆尽。时有裹珍珠二升，易一面不得而殆；有持数百金，买一饱不得而死。于是人皆相食，道路饥殍，剥取殆尽。无所得，父子、兄弟、夫妻，转相贼杀。”（清彭遵泗《蜀碧》卷四）
一直到清末，食人风仍不绝如缕，20世纪初叶，辛亥革命前夕，与秋瑾同时起义的革命团体光复会人徐锡麟，行刺安徽巡抚恩铭，率领学生军，攻占军械局，弹尽被捕，最后，惨遭杀害。心肝竟被恩铭卫队的鹰犬们，挖出炒食，惨不忍睹。
鲁迅在《狂人日记》中说：“黄巢造反的时候，部队没粮食了就吃人。但他偏说那不是人，是两脚羊，这样吃起来就心安理得了。”
以上引用也只是历史上冰山一角，在中国人所经历过的许许多多苦难之中，最大的苦难，莫过于人食人，而所有发生在王朝末代的这类人间惨剧，莫过于唐末。而在唐末，所有食人者，又都比不上以黄巢为首的农民起义军。
他在失败前夕包围陈州近一年时间里，采用过的机械化方式，将活人粉碎，以人肉作军粮，供应他围城部队，以保证他起义军的战斗力，创造了前无古人，后无来者的人食人纪录。
这一份骇人听闻的食人纪录，既是中国之最，大概也是世界之最。
唐代张鷟的（朝野佥载）：“隋末荒乱，狂贼朱粲起于襄、邓间，岁饥，米斛万钱，亦无得处，人民相食。粲乃驱男女小大仰一大铜钟，可二百石，煮人肉以餧贼。生灵歼于此矣。”
据《旧唐书》：“贼首（秦宗权部），皆慓锐惨毒，所至屠残人物，燔烧郡邑。西至关内，东极青、齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野。贼既乏食，啖人为储，军士四出，则盐尸而从。”
无论是黄巢以前的朱粲，用二百石铜钟煮人肉，还是黄巢以后的秦宗权，腌人尸作随军粮糗，这两支队伍都比不上黄巢。
黄巢的军队不是吃人的始作俑者，但却制造了中国历史上规模最大、最骇人听闻的吃人事件。他把朱粲发明的“捣磨寨”改造成“舂磨砦”，仅仅改动了一个字，“捣”变成了“舂”，杀人的效率就呈几何级数提高。但是，大规模吃人并没有使黄巢的军队吃成无敌之军，反而把黄巢本人吃成了一个疯子，黄巢穷途末路，连身边的将领都开始屠杀，最终只剩下了他一个孤家寡人。
在血与火的较量中，你不能将敌人消灭，对手也会将你毫不留情地除掉。所以，历代农民起义者铤而走险，反抗强大的统治者，起义军的头目，无不残忍野蛮，无不杀人无算。但是，像黄巢以人肉为粮糗的恶行，绝非一般意义的战场上的较量，而是人性灭绝的屠杀。
读中国史，农民造皇帝的反，确是封建社会改朝换代的动力。但在争夺过程中逐渐形成的领袖人物，不管是成功的，还是不成功的，真正出生于农民阶层者，真正“锄禾日当午，汗滴禾下土”劳动者，是并不多的。通常，都产生自农村中好逸恶劳的躁狂一族，也就是农村流氓无产者。由于他们具有坚定的“革命”性，野蛮性，破坏意识，盲动力量，亡命的痞子精神，所以，很容易在斗争中脱颖而出。
而黄巢，更属于这类痞子中训练有素的亡命徒、急先锋，起义前，他就是一个私盐贩子，起义后，追随的那个渠首王仙芝，也是一个私盐贩子。盐作为封建王朝重要税收来源，历来统治者对其生产销售的管制，采取极严密的措施。然而，极大的利润，自然诱发极大的冒险；而极强的镇压，也就难免遇到极强的反抗。所以，私盐贩子干的是把脑袋掖在裤腰带上，以生命为赌注的危险行当。残忍，狠毒，亡命，冒险，破坏，毁灭，嗜杀，劫掠，便成为职业习惯。
暴虐趋于极端，与疯狂无异。所以，食人，又算得了什么，如果黄巢需要这样做的话，连眼皮也不会眨一下的。这大概就是一千多年来，从官方史书，到稗官野史，所有描写黄巢的章节，看不到他的一生，曾经有过任何人性流露的缘故。
这一切，并非来自于恐怖小说，而是发生于现实生活中不容置疑的事情。黄巢在这个当年使孔子受困的地方，亲手导演了一幕人类历史上绝无仅有的人间惨剧，其规模之大，手段之卑劣，足以让从古至今，全世界最丧心病狂的杀人恶魔也感到羞愧。
鲁迅先生在他的《狂人日记》里写着：
古来时常吃人，我也还记得，可是不甚清楚。我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着“仁义道德”几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是“吃人”！
这也是历史。
民间传说，黄巢是目楗连罗汉的转世。这个目楗连罗汉堪称是一大孝子，为了救他的老妈，他不惜放尽地狱中的八百万恶鬼，因此佛祖将其贬入凡间，并让他再将那八百万恶鬼一个一个地招回地狱，于是就产生这样一句俗：黄巢杀人八百万——劫数难逃。黄巢杀的人是否真的能有八百万，已无法统计，但是将一个杀人恶魔与那个大孝子目楗连罗汉画上等号，将被杀的人形容成劫数难逃的恶鬼，这既是那位为救母不惜触犯天条的大孝子目楗连罗汉的悲哀，也是那些被黄巢屠杀的八百万人的悲哀！
好在历史是不会给这样的人多少时间来危害社会的，黄巢的行为虽然恐怖，但还没有能够吓倒陈州的守军，反而更加激起了守城军队的斗志，在顶过了大齐军一轮一轮疯狂的进攻后，陈州刺史赵犨于十二月派使者冲出重围，寻求救援。使者冲出重围后，抄近路向邻近各道唐军求救。朱温接到陈州的求援后，一面请忠武军节度使周岌、武宁军节度使时溥共同赴援，一面召集本镇兵马驰援陈州。
陈州再次成为战争焦点。