四、太平天国革命的意义和失败的原因

1.太平天国革命的意义

太平天国革命在中国近代史上，虽然仍旧作为没有先进阶级领导的单纯农民革命而最终失败了，但是它具有伟大的历史意义:

沉重打击了清朝的封建统治。太平天国革命历时14年，转战18省，先后克复城镇600多座，声势空前浩大，规模空前宏伟，成为中国历史上旧式农民战争的最高峰。它建立起与清朝政权相对峙的农民政权。在政治、经济、军事、文化等方面建立了比较系统完备的制度，提出了以否定封建地主土地所有制为核心的革命纲领——《天朝田亩制度》，又提出了以建立和发展资本主义经济为中心的革命文献——《资政新篇》，提出并部分地贯彻实行了代表农民利益的一系列政策措施，对封建的经济基础、上层建筑都给予了猛烈的冲击，这无疑会起到推动社会生产力发展，促进商品经济的成长和民族资本近代工业出现的作用。

太平天国革命还担负起了历史赋予的反侵略的任务，打击了外国资本主义势力。尽管太平天国革命者在某些时候对外国侵略者的认识是不够的，但是他们坚持反对殖民侵略和民族压迫，坚持严正的外交立场，并且与配合清朝镇压革命的外国干涉军，进行了英勇的斗争，表现出伟大的英雄气概和爱国主义精神。

太平天国革命还具有重大的世界意义。太平天国革命运动也是19世纪中叶亚洲反对殖民主义斗争的高潮中规模最大，时间最长的一次革命运动。它对当时的亚洲民族解放运动，甚至对于促进欧洲大陆政治革命的到来都有着很大影响。当时俄国进步作家冈察洛夫曾经指出:太平天国革命对新加坡、印度、英国和美国来说，好像是地震似的打击，马克思更是精辟地指出:“中国革命将把火星抛到现代工业体系的即将爆炸的地雷上，使酝酿已久的普通危机爆发。这个普通危机一旦扩展到国外，直接随之而来的将是欧洲大陆的政治革命。”^[11]

2.太平天国失败的原因

从客观上说，主要是中外反革命力量过于强大。从清朝方面来说，尽管它从总体上来说已经腐朽没落，但还不是到了不堪一击的地步。它拥有上百万的军队，拥有广大的统治基础，具有反革命的统治经验。特别是曾国藩、李鸿章为代表的湘淮地方势力的崛起，他们具有反革命的坚定性和较高的才干，成为太平天国革命者的凶恶敌手。因为大平天国革命不但打击封建势力，同时也直接威胁外国侵略者在中国的利益，所以，中外反动势力最终建立起反革命的联合战线，共同镇压太平天国革命。这样太平天国的敌方势力是很凶恶强大的。

从主观上说，一是由于农民阶级无法避免的局限性造成的。这种局限性表现在:农民作为小生产者，不代表新的阶级力量和生产方式，不能彻底摧毁封建制度而建立起新的社会制度;它没有科学的世界观指导，不可能提出切实可行的明确领导方针，尽管它颁布了《天朝田亩制度》这样的革命纲领，但它是不切实际的乌托邦。他们用以指导行动的是农民朴素的平等、平均思想，这种思想武器尽管在当时是革命的，但不能摧毁农民身上的封建枷锁;他们尽管能建立起农民阶级的政权，但不能防止它向封建政权蜕变;小生产者的狭隘性、保守性和落后性的弱点，使他们在维护革命队伍的团结和纯洁、对敌方的认识等方面都受到局限。

二是由于太平天国领导者的人为因素。例如，为追逐个人权位不惜在内部互相残杀，以致严重削弱了革命力量。另外，战略战术上的错误，也直接导致了军事上的失败。1853年占领天京后，领导集团保守思想占了上风，没有全力乘胜北伐。后期，忠王李秀成重江浙，轻上游的错误战略思想，造成二次西征失败和安庆失守，使战局终于无可挽回。天京被围，洪秀全死守孤城，拒绝采纳“让城别走”的正确做法，导致太平天国的最终覆灭。

【注释】

[1]《天朝田亩制度》全文，见中国近代史资料丛刊:《太平天国》(一)，第321-326页。

[2]中国近代史资料丛刊:《太平天国》(四)，第716页。

[3]中国近代史资料丛刊:《太平天国》(一)，第68页。

[4]《马克思恩格斯选集》第2卷，第9、36-37页。

[5]《马克思恩格斯选集》第2卷，第9、36-37页。

[6]以上有关《资政新篇》的引文见中国近代史资料丛刊:《太平天国》第2期，第523-539页。

[7]《曾文正公全集，书札》卷7。

[8]罗尔纲:《太平天国史料考释集》，第204页。

[9]中国近代史资料丛刊:《太平天国》第2册，第827页。

[10]中国近代史资料丛刊:《太平天国》第2册，第835页。

[11]《马克思恩格斯选集》第2卷，第6页。