罗德西亚的独立

英国外交部的全称是“外交和联邦事务部”，这表明除了通常意义上的对外活动外，外交部还负责处理与英联邦有关的事务。这是过去殖民大帝国时期遗留下来的。英国拥有广大的殖民地，鼎盛时期除南极洲以外的各大洲都有殖民地。英国把与殖民地的关系归于“内政”范畴。

进入20世纪以后，殖民地纷纷独立，成为主权国家，但名义上留在英联邦内。虽说是联邦，已然是对外关系。撒切尔夫人上任初期，英联邦事务中罗德西亚的独立问题急需解决。

罗德西亚原名“大津巴布韦”，本意是“石头城”，位于非洲东南部。19世纪末，英国殖民者罗德斯建立“英国南非公司”，以武力占领了这里，将这里变成了殖民地，并改名为“罗德西亚”。

罗德西亚分南北两部分。北罗德西亚独立后成为赞比亚共和国。南部自1923年起成为英国的自治领地，一直实行白人种族主义的统治，遭到当地非洲人民和国际社会的强烈谴责和反对。

1965年，南罗德西亚的白人种族主义者扬·史密斯宣布“独立”，并于1970年改国名为“罗德西亚共和国”。国际上并不承认这种“独立”，英国也不承认，并一直对史密斯政权实施制裁，试图迫使他进行“改革”，放弃种族主义政策。

与此同时，罗德西亚的人民反对种族主义的武装斗争如火如荼地开展起来，在斗争中形成了津巴布韦非洲联盟（简称“民盟”）和津巴布韦非洲人民联盟（简称“人盟”）。他们下决心推翻史密斯种族主义政权。

1979年春，史密斯政权迫于压力搞了一次“大选”，产生了以黑人主教穆佐雷瓦为首的政府，但“民盟”和“人盟”的领导人都被排除在外，宪法中保留了许多种族歧视的内容。因而，这次“大选”及其结果没有得到人们的承认，内战依然在进行。

该事件发生时，正是撒切尔夫人就任首相之前的一个月。撒切尔夫人在竞选时曾许诺，当选后要着手处理这个问题。撒切尔夫人准备对穆佐雷瓦政权采取宽容态度，不仅准备取消制裁，而且准备予以承认。此举遭到外交大臣卡林顿勋爵的强烈反对。他主张不要轻率取消制裁和承认这个傀儡政权，要采取进一步的措施来解决问题。

撒切尔夫人审时度势，接受了外交部的建议。她认识到，如果合理解决这个问题，会大大提高英国的威望，人们也会对执政伊始的她另眼相看。她决心通过努力，由英国来组织和安排罗德西亚独立。

1979年8月，第22届英联邦首脑会议在赞比亚首都卢萨卡召开。这是一次重要的会议，主要讨论罗德西亚的独立问题。撒切尔夫人准备在会上推动问题的解决。她怀着忐忑不安的心情飞赴卢萨卡。她知道自己在非洲人的心目中印象并不好。因为她以前讲过一些瞧不起有色人种、甚至有种族主义之嫌的话。许多非洲人把她看作史密斯的后台，是一个阴险恶毒的女魔。赞比亚领导人卡翁达认为她是想通过控制罗德西亚，谋求地区霸权。

尽管心情惴惴不安，但撒切尔夫人在走下飞机的时候，并没有表现出一副提心吊胆的样子。她说，否则她就“不配做人了”。庆幸的是，机场上没有人对她泼硫酸水。她的心情渐渐平静下来。

等到实际接触的时候，非洲人民发现这位有“铁娘子”之称的女首相，并没有想象中的那样阴险可怕。她说话直来直去，毫不掩饰自己的意图，竟然会因为在紧急中找不到一份文件而哭。非洲人民逐渐改变了对她的看法，甚至产生了某种好感。

撒切尔夫人不想完全按英联邦国家关于罗德西亚的主张办事，特别是对卡翁达（赞比亚总统）和尼雷尔（坦桑尼亚总统）的强硬态度并无好感，但是由于卡林顿勋爵的劝说和英联邦其他领导人的压力，她还是同意妥协：重新制定罗德西亚宪法，并由英国在英联邦的名义监督下，在罗德西亚重新进行选举。在罗德西亚问题解决前的过渡时期中，由英国派一名总督去维持各派力量之间的停火。

协议达成后，从根本上改善了撒切尔夫人在非洲人民心目中的形象。卡翁达称赞她“给昏暗的地平线带来了曙光”。《赞比亚日报》夸赞她“铁面无私的外表下有一颗温柔的心。”

卢萨卡会议后，按照会议的协议，津巴布韦（罗德西亚）制宪会议于1979年9月12日起在伦敦举行。卡林顿勋爵代表英联邦主持会议，津巴布韦各派力量的代表出席会议。在会议期间，斗争非常激烈，同时津巴布韦国内仍在不断发生武装冲突。鉴于此，撒切尔夫人不顾保守党内及其他一些人的批评，坚持按卢萨卡协议办事。她派索姆斯勋爵出任总督，去维持停火。

1979年2月21日，“罗德西亚和平协议”终于签订了。根据协议，罗德西亚在1980年2月进行议会选举。以穆加贝为首的“民盟”获胜，随后成立了以穆加贝为首，包括“人盟”领袖恩科莫在内的政府。津巴布韦共和国由此诞生。4月18日，索姆斯勋爵将权力正式移交给刚刚诞生的津巴布韦共和国。

这是撒切尔夫人上任之初，在外交上的一个重要建树。不过，她自己觉得这个结局还是留下了几分遗憾。她不希望最具战斗性、最精明、满口马克思主义的民族主义领导人穆加贝获胜。她曾对大臣们抱怨说，英国为了一时的利益，出卖了那里的白人。她还觉得自己为第三世界制造了一个帮手，在英联邦内造成了一个最难驾驭的国家。木已成舟，已无更改的机会。