12.1.1　第三方物流的内涵

进入20世纪90年代后，信息技术特别是计算机技术的高速发展与社会分工的进一步细化，推动了管理技术和思想的迅速更新，由此产生了供应链、虚拟企业等一系列强调外部协调和合作的新型管理理念，既增加了物流活动的复杂性，又对物流活动提出了零库存、准时制、快速反应、有效的顾客反应等更高的要求，但一般企业很难承担此类业务，由此产生了专业化物流服务的需求。第三方物流的思想正是为满足这种需求而产生的，它的出现一方面迎合了个性需求时代企业间专业合作(资源配置)不断变化的要求，另一方面实现了进出物流的整合，提高了物流服务质量，加强了对供应链的全面控制和协调，促进供应链达到整体最佳。

1988年美国物流管理委员会的一项顾客服务调查中，首次提出第三方物流(Third Party Logistics，简称3PL或TPL)的概念。第三方物流服务是随着社会化大生产的扩大和专业化分工的不断深化而产生的。市场竞争的加剧，以及对效率的追求，使得在组织之间的社会劳动分工日益细化。企业为了提高自己的核心竞争力、降低成本，将自己不熟悉的业务分包给其他社会组织承担。正因为如此，一些条件较好的、原来从事与物流相关的运输、仓储、货代等企业开始拓展自己的传统业务，进入物流系统，逐步成长为能够提供部分或全部物流服务的企业，即第三方物流。目前对于第三方物流的解释很多，还没有一个统一的定义，一般把第三方物流理解释为外包(Out-sourcing)、合同物流(Contract Logistics)、物流联盟(Logistics Alliance)、全方位物流服务公司(Full-service Distribution Company or FSDC)等。美国物流管理协会在20世纪90年代后期，将第三方物流定义为：物流渠道中的专业化物流中间人，以签订合同的方式，在一定期间内，为其他公司提供所有的或某些方面的物流业务服务。我国2001年公布的国家标准《物流术语》将第三方物流定义为：由供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。

第三方物流是一种物流服务的交易方式，是指工商企业把部分或全部物流业务交由专业物流公司运营的交易方式。从事这种交易的物流公司称为第三方物流公司，它与第三方物流是两个不同的概念，但一般情况下，为简化称呼，人们又常把第三方物流公司称为第三方物流，但二者是有本质区别的，一个是指企业，另一个则是指交易方式。第三方物流企业是一个为外部客户管理、控制和提供物流服务作业的企业，他们既非生产方，又非销售方，而是在从生产到销售的整个流通过程中进行服务的第三方，不参与商品的买卖，不拥有商品，但通过提供一整套物流活动为客户提供专门的物流服务或者代理服务。其服务内容不仅包括仓储、运输和EDI信息交换，也包括物流策略/系统开发、信息管理、咨询、订货履行、自动补货、选择运输工具、运费谈判、包装/重新包装、粘贴标签、产品组配、进出口代理和支付、分装、集运、订单分拣、存货控制、分拣包装、货物跟踪、车辆维护、托盘化、质量控制、产品试验、客户化、售后服务、咨询服务等。第三方物流企业和客户企业是一体化、长期的“伙伴型”的战略联盟。