12.1　第三方物流概述

自由市场经济之父亚当·斯密在《国富论》里详细阐述了劳动分工对提高生产率的益处：劳动分工使每个劳动者的熟练程度提高；节省工作转换时间；利用机械以简化和减少劳动的复杂性和重复性。业务外包可以理解为是劳动分工的延伸，企业把部分业务包给外部的承包商，简化了管理的复杂性，还有助于提高承包商的专业化生产率。迈克尔·波特提出的价值链理论指出：企业创造价值的过程可以分解为一系列互不相同但又有关联的增值活动，从而构成“价值体系”，每一项经营管理活动就是这一体系中的一个“价值链”。价值链的各环节互相联系、互相影响，一个环节的运作质量直接影响到其他环节，并可能对价值链整体造成致命损伤，还可以对价值体系产生很大影响。因此，企业可以把某个薄弱环节外包给擅长的企业来运营，从根本上提高价值链的活动质量。

随着市场竞争的激烈化，企业对效率的追求不断加剧，组织之间的社会劳动分工日趋细化。企业为提高各自的核心竞争能力、降低运营成本、提高企业发展的柔性，越来越愿意将自己不熟悉或不擅长的业务分包给其他社会组织承担。企业国际化进一步将企业之间的竞争上升到供应链之间的竞争。传统的“纵向一体化”战略模式已经不能适应目前技术更新快、投资成本高、竞争合理化的制造环境。现代企业更加注重高价值生产模式，更强调速度、专业知识、灵活性和革新，将企业资源集中在核心业务，将物流业务外包给专业的物流服务商并与之保持长期紧密的合作关系，以此来降低企业的运行成本，提升客户服务水平，提高企业的核心竞争力。

信息技术的日新月异推动现代管理理论和实践的飞速发展，第三方物流概念随之应运而生。马丁·克里斯托弗指出：现在市场上的竞争已不只是企业与企业的竞争，更是企业供应链和供应链之间的市场竞争。作为供应链过程的一个重要环节，第三方物流是企业和用户之间的桥梁，起着联系和协调的作用。在外包(Out-souring)与核心竞争力(Core Competence)等新型管理理念的影响下，专业化分工的结果导致许多非核心业务从企业生产经营活动中分离出来。各企业利用社会化分工协作带来的效率和效益，并将企业的资金、人力、物力投入到其核心业务，将物流业务委托给第三方专业物流公司负责，以谋求降低物流成本、完善物流活动的服务功能，增强企业的市场竞争力。