6.2.1　铁路运输

我们利用铁路运输的多是距离长、速度慢的原材料(如煤炭、木材和化工品)和价值低的制成品(食品、纸张和木制品)，一般至少运输一整车的批量货物。铁路部门以两种法定形式提供运输服务：公共运输和自营运输。由于自营运输的范围比较有限，几乎所有的铁路运输都属于公共运输。

专栏6.1　我国铁路货运量的增长

2002年铁路货运量204 246万吨，比2001年的192 580万吨增长6.1%；占全国货运量(不含远洋运输)145.28亿吨的14.1%，比2001年的14.0%上升0.1个百分点。货物周转量15 516亿吨/公里，比2001年的14 575亿吨/公里增长6.5%；占全国货物周转量(不含远洋运输)28 811亿吨/公里的53.9%，比2001年的54.6%下降0.7个百分点。

(资料来源：中国物流年鉴，北京：中国社会出版社，2002。)

(1)铁路运输的优点

①运输能力大。这使它适合于大批量低值商品的长距离运输。进入21世纪以来，新技术、新装备的开发将在更大范围内提高铁路运输的运载能力。

②受气候和自然条件影响较小。铁路运输是一种全天候、四季皆宜的运输方式；由于在固定线路上运行，可以较准确地估计运行时间。

③可以方便地实现驼背运输、集装箱运输及多式联运。

(2)铁路运输的缺点

①由于铁路运输是专用的，所以其固定成本很高，原始投资较大，建设周期较长。

②铁路按列车组织运行，在运输过程中需要有列车的编组、解体和中转改编等作业环节，占用时间较长，因而增加了货物的运输时间。

③铁路运输中的货损率较高，而且由于装卸次数多，货物毁损或丢失事故通常比其他运输方式多。

④由于大多数国家的铁路网络都不如公路网发达，不能实现“门到门”运输，所以通常要依靠其他运输配合，才能完成运输任务，除非托运人和收货人均有铁路专用线。