6.高瞻远瞩，收敛锋芒以柔克刚

一队人马在乡间土路上走得匆忙。马蹄声声，仿佛承载着太多的负担，隆隆的车轮，带起了阵阵尘土飞扬。

咸丰帝挈眷启程，顾不得沿途狼狈，匆匆北上，一直顺着小路走到百里之外，他觉得洋人应该不会追上来了，才命令宫监停下御跸，留宿行宫。大家卸下行囊，各自休息，懿贵妃才有了面见皇帝的机会。她想劝咸丰帝不必远行，在她看来：皇帝北狩，宗庙无主，恐怕会遭到洋人践踏损毁。曾经周朝的皇室东迁，此后一蹶不振，实在是前车之鉴。只是，懿贵妃苦口婆心，奈何旅途跋涉让咸丰帝疲惫不堪，哪还有什么闲心听贵妃的上奏，只是命令宫监拿出纸笔，潦草地写了一份奏折：命令恭亲王奕留守京城，统领僧格林沁、瑞麟两支军队，驻师海淀（海淀就是圆明园）。写毕，命令宫监飞速交给怡亲王。

第二天，咸丰帝接到了一个奏折，他只略略地看了一眼，就扔在几案上。懿贵妃拿来奏折，细细翻阅，署名是副都统胜保。懿贵妃看过奏折之后说：“看这奏折是胜保想要万岁爷调兵，万岁爷意下如何？”咸丰帝懒懒地说：“明日再议！”贵妃说：“胜保希望尽快调遣南边的部队支援，军情紧急，恐怕等不了那么久。”咸丰帝说：“既然如此，饬令载垣等人进来拟旨。”贵妃笑着说道：“这也不必。奴婢虽是女流之辈，但也能拟个大概，何不让奴婢来试试。如果不好，万岁爷再另行拟旨。”咸丰帝听了很是高兴：“你且草拟一份，呈给朕看看。”懿贵妃立刻研磨挥毫，不出片刻，就写出了数百句：

据胜保奏称，“用兵之道，全贵以长击短。洋人专以火器见长，若我军能奋身扑进，兵刃相接，敌之枪炮，近无可施，必能大捷。蒙古京旗兵丁，不能奋身击刺。唯川楚健勇，能俯身猱进，与敌相搏，洋人必受惩创。请饬下袁甲三等，于川楚勇中，挑选得力若干名，派员管带，即日启程赴京，以解危急”等语。洋人犯顺，夺我大沽炮台，占据天津。抚议未成，现已带兵至通州以西，距京咫尺。僧格林沁等兵屡失利，都城情形，万分危急。现在外军营，川楚各勇均甚得力，着曾国藩、袁甲三各挑川楚精勇二三千名，即令鲍超、张得胜管带；并着庆廉于新募彝男及各川楚勇中，挑选得力数千名，即派副将黄得魁、游击赵喜义管带。安徽苗练向称勇敢，着翁同书、傅振邦饬令苗沛霖遴选练丁数千名，派委妥员管带：均着兼程前进，克日赴京，交胜保调遣。勿得藉词延宕，坐视君国之急。唯有殷盼大兵云集，迅扫逆氛，同膺懋赏，是为至要。将此由六百里加紧，各谕令知之。钦此！

写毕，贵妃捧呈给圣上御览。咸丰帝看罢，不由地嘉奖她：“很好，就按照爱妃写的下旨吧！”贵妃听了，赶忙将诏令颁发出去，王公大臣都不敢阻挠，诏令便由六百里驰驿分递。次日，咸丰帝又要启程，懿贵妃劝谏不住，又随着御驾马不停蹄地赶路，向滦阳进发。临行前，又接到了恭亲王的一份奏折，报告洋人的行径。咸丰帝下诏命令他见机行事，朝廷距离太远。也就是说，他把全权都交给了恭亲王。

这时的京城之内，已经十分混乱了，文官主张议和，武官还是主战。而僧格林沁由于英国参赞巴夏礼出言不逊，竟然把他绑押到了京城。这让英国军队更加猖狂，摇旗放炮，进攻更加猛烈。清廷士兵所用的武器，毕竟没有洋人的长枪有利，子弹所到之处，无不伤亡，这让清廷的士兵苦不堪言。后来，子弹打出来，清廷的士兵统统跑得无影无踪了。那些洋人士兵，更是如入无人之地，浩浩荡荡的队伍开赴到京城，把紫禁城三面包围。

恭亲王心急如焚，急忙找来大学士周祖培、尚书陈孚等人商议，但是说了半天，谁也没有好主意，最后双方面面相觑，不发一言。等到接到了咸丰帝交与全权的谕旨，大家都主张议和了。但是听说了召集南部军队的旨意，大家又都疑惑不定了。

正在这时，桂良带来了照会一角，是英国索还巴夏礼，给了三日的期限，否则就要开炮轰城了！等到三日过了，恭亲王还是犹豫不决。朝中的大臣分为两派，胜保等人坚决要杀掉巴夏礼，桂良等人又坚持要放掉巴夏礼。正当两下正在相持中，有人前来报告英国军队绕道而行，出城攻打海淀了。由于咸丰帝早就有谕令，让恭亲王统领僧格林沁和瑞麟驻守此地，恭亲王知道大事不妙，连忙赶到海淀督防。刚一入园，内务府大臣文丰，就慌慌张张地跑来报告：“僧格林沁和瑞麟的的军队已经不战先溃，洋人士兵马上就要杀到园中了。”

恭亲王吓得带着军队掉头就跑，一口气跑到了长新店才停下来。大学士瑞麟、军机大臣文祥等人也陆续赶到。大家商议了一下，觉得只有放掉巴夏礼才能使事情有所转机。这边的照会还没发出，那边留守京师的大臣早已将巴夏礼释放了，并由海关监督恒祺送到军营中。恭亲王心想：总算是了结了一桩夙怨，慢慢即可抚议。谁知，不到两日的时间，军探回报：“圆明园早已被英法联军焚毁。”这一下，让所有的大臣都傻了眼。

圆明园经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五位皇帝150多年的经营，集中了大批物力，役使了无数能工巧匠，倾注了千百万劳动人民的血汗，把它精心营造成一座规模宏伟、景色秀丽的离宫。它汇集了当时江南若干名园胜景的特点，融中国古代造园艺术之精华，以“园中之园”的艺术手法，将诗情画意融于千变万化的景象之中。真是一座奇异秀丽的庄园。

只可惜，这样一座世界等级的园林，就这样被焚毁于一夜之间。恭亲王不禁捶胸顿足：“百年心力，一旦成灰，何以面对列祖列宗于地下……”还没等到他自责完，早已有人送上从京城内发来的公文，法国使者葛罗表示愿意居间调停，请王爷入城商议。

不久，恭亲王就分别与英、法、俄诸国交换了《天津条约》文本，签订了《北京条约》。就这样，这些洋人强占了中国的九龙半岛和北部的大片领土，勒索了1600万两白银的巨额军费赔款。

咸丰帝驾幸滦阳，直到热河。

热河在京师的东北，旧时属于承德府管辖，设有围场，筑有避暑山庄。咸丰帝此行，史称北狩，其实就是为了避难而来，只是托名避羞。有史以来，天子出逃，都是用这个说法的，因此也没什么奇怪。

奏章陆续地被送达到咸丰帝的行宫——避暑山庄。起初皇帝还能翻阅奏折，所有的军情事务都能亲自批阅处理，直到看见海淀被焚毁的消息，不由得大吃一惊，目瞪口呆，他勉强扶住几案，才不至于晕过去。只是那懿贵妃却转忧为喜，和颜悦色地在皇上旁边劝慰，虽然那华丽的园子损毁确实可惜，但是懿贵妃却觉得除去了她心头对四春的醋意。

和议既然达成了，在京的王公大臣联衔奏请皇帝回京。咸丰帝只下了一道谕旨：南军已经不必赶来保卫京师，至于回銮的事，暂且搁起，日后再议。

朝中的大臣不肯罢休，一再地奏请皇帝回銮，皇帝实在觉得心烦，才又下发一道圣谕：

本年天气渐届严寒，朕拟暂缓回京，俟明年再降谕旨，钦此！

朝中的大臣看到这道谕旨，都觉得不妥，京师不可一日无主，总是想方设法地奏请皇帝回京。但是，鉴于皇帝的谕旨，大家都不敢直接上奏，想来想去，又联合各省的部吏长官，恭请皇帝即日回跸。

懿贵妃也在咸丰帝旁边日日劝谏，惹得皇帝心烦不已，他拿出一堆奏折摔到贵妃的面前：“你看看，朕在京城的时候，早就听说江南大营又溃败不成样子了，和春、张国梁都已经阵亡。之后苏常一带，也都相继失守。近日，又上奏说徽州也沦陷了，山东一带的捻匪也越发地猖狂。现在已经是这样的局势了，还让我回京做什么？”懿贵妃素来都是受宠的人，哪见过这样龙颜大怒的皇帝，纵然她心中多么难过委屈，都不露声色。她拾起散落一地的奏折，和颜悦色地说：“前些日子，那两江总督的空缺，已经让曾国藩补授了；还有山东的捻匪，已经派僧格林沁去清剿了。他们都十分稳重，将来一定能够全胜。万岁爷不要过分忧虑才是。只是这京城不可一日无主，还是要早早回京，主持朝政，治国安民啊！”咸丰帝并不答话，只是和衣躺在龙床上，好像睡着一样。懿贵妃知道皇帝不爱听这些，也就不再劝。

那年的冬天，似乎比往年来得早了一些。

咸丰帝就在这个早早到来的冬天，病倒了。他每日精神恍惚，坐卧不安，盗汗咯血等症状一并发作，到了咸丰十一年的元旦，勉强支撑着与宫中的亲眷妃嫔设宴庆贺。但是，咸丰皇帝始终闷闷不乐，因为那一班大臣又开始奏请他回京。他还想再延缓一些日子，可是皇后和懿贵妃在旁边联合劝谏，只好下旨于二月十三日回銮。随行的官员宫监，也开始为回銮做着准备。只有怡亲王载垣、郑亲王端华，还有尚书肃顺一点举动都没有。有人私下里去问肃顺，肃顺笑着说：“依我来看，回銮的日子并不急于这几天。”众人都不信，只等着皇帝下诏，安排回銮的日期。

直到等到了二月初，仍然没有摆驾回銮的消息，众人这才惊觉肃顺所说的话。到了二月十一日，上谕将日期改到了二月二十五日。十天之后，怡亲王载垣奉旨宣召各臣子们议事。行礼之后，怡亲王说：“今天早晨圣上面谕与我，圣上龙体欠安，不便即日起程。所以宣召各位大臣，一切从长计议，到底是否回銮，希望大家各抒己见！”众人听了，都一言不发。

肃顺忽然开口说道：“圣上的意思，是不愿意回銮，只是圣上不便开口，所以才叫我等商议！现在我们应该遵从圣上的初衷，联衔复奏，暂缓回銮吧！”怡亲王说：“我也这么想！大家意下如何？”肃顺接着说：“你们也都是只知其一不知其二，圣上在京时，整日住在圆明园，现在那里却成了焦土，一旦圣上回京见到了旧址，怎能不伤心？况且圣上所宠爱的四春娘娘，要遵守祖制，不能进宫，将来把她们安排在何处？现在之所以圣体违和，也是因为这些事烦忧，我们做臣子的，不能为圣上分忧，已经感到惭愧，难道还要为圣上添忧吗？”那些拍马屁的臣子听了这一番话，哪个还敢有意见？当下此唱彼和，无不赞成。由怡亲王领衔，上奏谏阻回京。回銮一事，就这样被压下了。

其实，这一场回銮的议事，不过是指鹿为马的闹剧。狼子野心，最为昭昭，这只是一个开头，而一场巨大的阴谋，如一只凶猛的野兽，正张开它的血盆大口，准备吞噬那至高无上的皇权了。