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建宁城外南郊的黄花观，建于后唐天成五年，至明初已有四百多年历史，它属于道家正一派，全观道众三百余人。观主玄清道长虽已年逾花甲，但神清气爽，武功过人。这天，他正在元始天尊像前焚香顶礼，小道童忽然来报，说他多年的老友龚了师傅一行四人来观求见。玄清听后一笑，心想这老杂毛兴许又是讨喝我的极品铁观音来了，便吩咐道童准备沏茶，自己掸了掸玄青直裰上的浮土，径向客堂走去。

龙八等人见了道长都纷纷长揖为礼，玄清也以礼作答。刚刚落座，龙八就说：“今天不是品茶下棋来了，而是有急事相求。”于是把昨夜凤翔受伤之事简要讲了一遍，最后说道，“我晓得你这牛鼻子老道除了烧丹炼汞之外，还弄了许多稀奇古怪的解毒疗伤药物，赶快找些给我，好救我那唯一的女弟子，不然，林老夫人会骂我一辈子的！”“你这老杂毛，又要讨药，又要骂人，真没行止。”接着，玄清仔细询问了凤翔的症状、毒物爆开时的颜色、气味等，沉吟一阵，自语似的说道：“是那物件……是那物件！”他忽然侧头问道，“使这毒物的是什么人呀？”

“和你一样，也是个牛鼻子老道。”龙八大大咧咧答道。

仲雄躬身补充：“在我被胡家绑着时，听看守的家丁说，网我那道人叫云天敬，是锦衣卫的缇骑校尉。”

“什——么！？”玄清的眼睛晶然一亮，“云天敬！……前些日子他还来黄花观住过十几天，后来又突然走了。这人确实是锦衣卫的，但怎么会使用倭寇的独门暗招——毒龙雾呢？怪事！”玄清侧头想了一会儿才对龚了说：“老杂毛，知道吗？林小姐中的毒叫毒龙雾，是日本倭寇专用的毒物，中华武林侠士从不使用这种下三烂。它有剧毒，吸入多者很快死亡，吸入少者预后癫痫。我过去治过几起中这种毒物的渔民，摸索出了一个验方，很管用，连服三剂准保平安。”玄清郑重嘱咐，“这个药方万勿外泄，以免倭寇循踪而来寻衅。”他随即叫道童取来笔墨纸砚，很快开了一纸药方，主要是麝香、牛黄、珍珠粉、人指甲、象牙屑、冰片、清黛等，要求研细为末，合蜜成丸，如龙眼大小，日服三次，每次三丸。

玄清正开处方时，观里执法道士玄鉴匆匆进来，附耳对他说了几句，道长听后悚然一惊，面色骤变，忙说：“果然有鬼，把他带来。”龙八见玄清有事，收好处方，叫林升将捎来的四筒“冻顶乌龙”茶叶和五十两银票的香火钱留下，就准备起身。玄清却一把攥住龙八：“老杂毛，别急着走，让管家先回去抓药制剂给林小姐服用，你和田公子不妨暂留两个时辰，为我观内作个证人。我知道你虽不在江湖上厮混，但在莆田少林派中也是个响当当的人物，由你出来作证，人们是信得过的。”

龙八奇怪地问：“我只是常来这里喝茶下棋，对你观内事情知之甚少，有什么事要我这拙老汉作证呢？”玄清说：“一会儿你就知道了。”很快，两个拿着利剑的执法道徒押着一个年轻的道人过来，跪在道长面前。玄清厉声问道：“石船，你刚才在崇宁宫小偏厦暗房里埋藏什么东西？”石船一听，如雷轰顶，脸色一下变青，马上连连磕起头来，嘴里带着哭腔说道：“观主师伯，弟子方才在崇宁宫小偏厦暗房里埋的……埋的是……几本俗书。”“什么俗书，拿来大家看看嘛。”

石船先是支支吾吾，胡编乱造了一些言语，但经玄清、玄鉴厉声询问，漏洞百出。最后他才说道，自己是在暗房里掩埋一包云天敬交给他的东西。石船说：“我刚从客房经过，无意中听到玄清师伯在讲，云天敬‘这人确实是锦衣卫的，但怎么会用起倭寇的独门暗招——毒龙雾呢？怪事！’师伯又说‘毒龙雾是日本倭寇专用的毒物，中华武林侠士从不使用那下三烂’。我听了害怕，马上想把他交我暂时保管的一包东西掩埋起来。不曾想到还没埋好就被玄鉴师叔发现了。”

经过严厉追问，石船又才进一步说出，云天敬在半个多月前来观里暂住，几天后私下找到石船说，京师锦衣卫是老皇爷在洪武十五年亲手创建，虽然到洪武二十年撤销了，但永乐皇帝登基以后，立令恢复重建。现正处于草创阶段，很缺人手，指挥使纪纲在他赴闽前嘱咐他在公干之余，寻访几个武功高强的人到那里去。他早就听说黄花观以内功见长，人才济济，因此到闽后就专门住进了本观，偷偷物色人选，选来选去就选中了石船。云天敬许诺，回京后立即向纪纲推荐石船到锦衣卫任职。石船出身小门小户，却想找个天大地大的靠山，他早就羡慕观外的花花世界，所以听云天敬一鼓吹就动了心。他对云天敬说，到锦衣卫是光宗耀祖的事，既富且贵，他愿意去。云天敬说那好，我回到京师就向纪纲推荐，有我为你美言，进锦衣卫没有问题。不过你这黄花观讲习内功，在江湖上虽有一定地位，但名气也不甚大。而锦衣卫要的却是以拳脚搏斗、刀剑拼杀等外家功夫见长的人，我衡山派在这方面颇负盛名，你不如偷偷跟我再学点衡山派的功夫，将来内功外功俱有修为，岂不更好。石船顾虑背着师尊另投他门，一旦暴露就会被本观逐出门墙，亦为江湖所不齿。云天敬说，你偷偷地学谁会知道？若进了锦衣卫，本门本派的道众巴结你还来不及，谁敢将你逐出门墙？石船觉得他说得有理，就答应下来。云天敬抽空传了他几招几式，石船也没觉得有什么特别高明的地方，但很快云天敬就要他履行一个志愿学习衡山派武功的手续，说是衡山派的武功不能随便传人，有这个东西他以后回衡山时才好向师父笑道人交代。云天敬拿出一张纸——上面写着：本人仰慕衡山派武功，志愿随云天敬道长学习，日后对衡山派忠心不二，决无异心，等等——就让他签字画押按手印。石船顾虑这样会留下把柄，曾经犹豫，但又怕云天敬因此不推荐他到锦衣卫；加上云天敬说这又不是要你加入衡山派，根本不算背叛师门。石船也觉得是这样的，便签字画押按了手印。云天敬后来住进城里旅店，临行前交给石船一包东西，说是带着行动不便，让他妥为保管，无论在什么情况下都不能泄露出去，更不能丢失，否则他们两人都有性命之忧。听了这话，石船非常害怕，至今包裹仍在，好几次他想打开那包东西瞧瞧，但见包的外面贴有云天敬签押的封皮，怕拆坏了将来云天敬见怪。

玄清听他说得大体不差，才抬起头对龙八等人说道：“诸位都听到石船的言语了，但今日之事尚未完全弄清，还需继续查勘。”玄清没有说出口的是，从云天敬第一天到本观起，他就觉得此人既来此地执行公务，却又加意在道观内活动，颇为可疑。之后听说他在拉拢石船，两人经常鬼鬼祟祟地在一起议论，玄清更是起疑，但无凭无据也不便查问石船，只得布置执法道人随时注意他俩的行踪。所以这次石船在崇宁宫掩埋物事，刚一动手他就知道了。这时，执法道人玄鉴请示玄清同意，由他押着石船到崇宁宫取回掩埋的物事，回来当众开封。玄鉴等人走后，玄清才对龙八说：“你现在该知道为什么请你们留下作证了吧！”龙八点头：“日后我可以向武林作证，黄花观道规之严实在少见。”接着又宽慰玄清道：“道长，山大出杂木，人多出怪物，这么大一个道观，如此多道众，哪能一点不出差错呢？”玄清苦笑着点了点头。

不一会儿，玄鉴等又押着石船回到大殿。小道童手里拿着一个不小的油布包袱，双手捧到玄清面前，道长一挥手说：“你就当着大家的面打开吧！”道童打开包袱外面一层油布，只见里面果然还有一层贴着云天敬签押封皮的油布。玄鉴撕掉签押，打开第二层油布，里面是个大布口袋，拆开看到，包里除有几套换洗衣物外，还有一个鼓鼓胀胀的小牛皮口袋，以及一个大信封。玄鉴进一步拆开下去，只见小牛皮口袋里装的是一把卷成一卷的薄刃长刀，抻开长刀只见寒光闪闪，手柄上一面镌刻着“赤龙”两字，另一面刻着“须贺”二字。接着，玄鉴又打开了大信封，里面装的竟是一大摞不堪入目的春宫画，每张上面均标注有几行方块文字，但他只认识“枕绘”二字，其余都不认识。龙八细致观看后审慎地说：“这些方块字十有九成是倭寇用的日本文字！”玄清听了面容一肃：“老龚头，你有把握吗？这可不能开玩笑！”龙八郑重说道：“年轻时我在莆田南少林寺当石匠时，庙里曾经抓到两个乔装打扮、混进庙里偷师窃艺的青年倭寇，我当时也是管押人员之一，亲眼见过那两个贼子写的‘服辩’，用的就是这种文字。”

众人听了，神情为之一惊。很快，玄鉴又找出一个小信封，从里面抽出一张文书，他刚看了数行就脸色大变，怒不可遏地走到石船跟前，“哗”的一声将文书摔到石船脸上，厉声问道：“你签字画押的就是这张卖身契吗？”石船战战兢兢拿起文书一看，脸都吓白了，“扑通、扑通”连连磕头，嘴里不住地喊师叔、师伯，说：“我签字画押的文书绝不是这个东西，我冤枉呀！那该千刀万剐的云天敬害苦我了！”玄清接过文书，仔细看完后才交给龙八、仲雄二人传看，只见上面写着：

我久慕扶桑赤龙会武功盖世，来自日出上邦，今经横田须贺武士介绍，志愿拜在赤龙会门下。往后一定努力学习扶桑武功，服从首领调遣，保守本会机密，共享人间富贵。日出不改，此志不渝！

玄鉴嘴里骂道：“你这认贼作父的畜生！咋忘了倭寇害得你家破人亡的仇恨，你父亲是在海上被倭寇杀死的，你姐姐张明慧被倭寇抢去至今生死不明，你母亲连病带气也一命身亡，要不是本观收留你，张明礼呀张明礼，你早就尸骨无存。现在你竟认贼作父，要去投靠倭寇取得荣华富贵！”说着说着，一个“钻心脚”就要向跪在地上的石船踢去，却被玄清拦住。道长吩咐石船：“你且起来说话，那云天敬是什么人现在大体明白了吧。他很可能是卧底在中华的倭寇奸细，日本名字横田须贺，是个武士。这柄薄刃倭刀也可作证，刀上镌刻着‘赤龙’‘须贺’四个字，‘赤龙’就是赤龙会，大概是倭寇的一个组织；而‘须贺’则是他的名字，表明这把贵重的倭刀就是云天敬的，同时表明他在赤龙会里还有一定地位。”玄鉴听了不住点头，接着玄清的话头说道：“石船，你应该拿出中华男儿的良心来，特别是要拿出你与倭寇有杀父之仇、掠姐之恨的男子汉血性来，认真对待这件事。你先老老实实说，你签字画押的到底是不是这件文书？”

石船听师叔与师伯都说到自己的杀父之仇与掠姐之恨，不觉血脉贲张，他瞪大眼睛，紧握双拳，咬着牙道：“云天敬，我再见到你非宰了你不可！……师伯，弟子在吕祖面前起誓，我签字画押的绝不是这件文书。当时弟子只是贪图富贵，想到锦衣卫当官，但还没有无耻到认贼作父，明明知道云天敬是倭寇还投靠他去。只是这上面签字画押确是我的笔迹，纸头好像也是原来那张，但不知道文书里的话为什么变了。”

玄清问：“云天敬拿给你看了以后，让你签字画押的文书是不是事先写好了的？而你签字画押是用另外笔墨写的，是这样吧？”石船答：“是这样的！”玄鉴听到后说：“师兄，我也有点明白了，问题恐怕就出在这两种不同的笔墨上。”说着，他拿起文书对着烛光逐行逐句仔细照看，不一会儿他似已了然，便对玄清说道：“师兄请看，这文书字迹掩盖下的个别地方，还隐隐显出一些原来文字的痕迹，只有对着亮光才能依稀看出。看来，那云天敬是先用一种特殊的、能慢慢褪色的墨汁写好学习衡山派武功的文书，骗得石船签字画押，等文书上的字迹消褪后，才用普通笔墨写上现在的内容。日后他只要把这张文书一抖搂，石船就得乖乖听命于倭寇。如果石船不听，他可用这张文书为凭，以锦衣卫的名义拘捕甚至宰了石船；还可传帖江湖，连我黄花观也一齐搞臭抹黑。”

玄清、龙八、仲雄等人接过文书，轮流对着灯光仔细观瞧，果如玄鉴所言，是一张阴谋作伪的文书。玄清叹了口气：“我以前只是听说有这样一种笔墨，是某位炼丹高手无意中搞出来的，并未见过。这倭寇的用心真狠呀！云天敬拜在笑道人门下已经十年，还不知把衡山派祸害成什么样子了？”

事情已经清楚，玄清叫来两个年轻执法道童将石船押到“思过室”内看押，然后和玄鉴、龙八等人商量下一步行动。事关重大，涉及一名锦衣卫缇骑校尉是否是潜伏的倭寇探子。究竟如何处置为好，议来议去，玄清一锤定音：“这等大事让道观自行处置殊为不当，还是报官吧！老龚头，麻烦您一块儿去作个证。”

众人押着石船进城，立即赶到府衙报案。府尊下乡督征秋粮去了，接案的只是一个刑名师爷和一名捕快班头，听完案情并看过证物以后，班头又问了石船几句，便和师爷商量开来。班头说：“光凭这把倭刀和几张春宫画，就要断定一名现职的锦衣卫校尉是倭寇探子，是不是孟浪了些？”龙八说：“不是还有石船那张投师契约，和他这个人证吗？”班头泠然一笑：“万一云天敬死不认账，说那契书是石船自己写来陷害他的，那又咋办？”“可也是……还是等府尊回来处理吧。”刑名师爷收下了那包证物，并叫班头把石船抓来投入大牢，其他未作任何安排。

玄清和龙八等人灰溜溜地分手回家。

只有那班头行动迅速，估计玄清等人走远以后，马上打发一个心腹捕快赶快换装通知贺阿拐，叫他外逃避风。因为那班头和贺阿拐是“一起分过赃，一起嫖过娼，一起开赌坊”的换帖兄弟。贺阿拐听后惊慌地跑到旅店和云天敬商量，恶道一听自己在黄花观的“老底”被抄、石船被捉，吓得黄肿的脸色“刷”地一下惨白，在室内来回走了几趟，猛一横心对阿拐道：“师弟，事已至此，我隐瞒了十几年的真实身份也该告诉你了。”原来云天敬的父亲是日本人，母亲却是被掳掠去的中国妇女。他自小即由扶桑赤龙会教养，十四岁便乔装孤儿，混进衡山派卧底。一为窃学中原武功，二想天长日久以后，篡夺掌门人地位，全面控制衡山派。不曾想苟报国秉承燕王之命，回山招请派中高手去金陵充实锦衣卫，笑道人却单单指派云天敬去。他不敢抗命，行前去向联络人告辞，那人叫他到金陵后，以赤龙须贺长刀为信物，到金川门外顺风客栈与杨啸老板接头，以后即听从杨老板指挥。但他到金陵后，几次去了金川门，发觉那里早已被前时期的攻防战烧成废墟，怎么也找不到顺风客栈和杨啸。云天敬这才急着来到福建，打着替锦衣卫物色武林高手的幌子，实际是给自己寻找联络人员，贺阿拐和石船就第一批上了他的贼船。

“阿拐，你决定吧，要么跟我一路下海上船，劫财嫖娼，喝酒骂娘，过神仙日子。要么，我一人逃走，你就来顶这摊烂事！”贺阿拐心想，自己反正光棍一条，与其留下吃官司、蹲大牢，还不如干脆点当倭寇去，过几年快活日子。他一横心便点了头，还说：“守着胡家的泼天巨富，临走时何不敲它一笔，给大头领作个见面礼！”他悄悄说了自己的计划，云天敬一听连声叫好，两人迅即分头准备。

贺阿拐到马厩内准备了两匹快马，让云天敬牵着等在大门外，自己快步跑进内院向正生闷气的胡云香禀报：“大门外来了个小童，拿了封信，说是昨夜失踪的田公子写给您的，要您去接。”胡小姐一听又惊又气，口里骂道：“好大架子，春兰你去把信拿来。”“不行，不行，那小孩说，田公子还带了件什么信物，一定要亲手面交。”胡小姐听了大为惊异，连忙跟着阿拐匆匆往大门走去，两个贴身丫鬟紧跟其后。出了大门，胡小姐东瞅西望，哪有什么小童？正疑惑间，满脸奸笑的云天敬疾身快进，并指如箭，径向胡云香章门穴上戳去，胡小姐当即昏迷过去。云天敬一把抓过她往马背上一撂，自己脚尖一踮，跃上马背，鞭马狂奔。贺阿拐也急跃上马，紧紧跟随。两个丫鬟从惊恐中清醒后，大喊大叫追了上去。

阿拐两骑刚刚跑出城外，迎面撞着一大帮架鹰牵狗的纨绔子弟喧笑而来，其中就有小少爷胡虎。他见云、贺两骑怒驰而去，勒马大声问道：“贺师傅，到哪里去？”神色仓皇的云、贺二人，哪敢停马答话，只见云天敬从怀里掏出一个白色物件，猛然向胡虎的马蹄处砸去，“嘭”一声响，一股黄绿色烟雾升腾而起，一股腥臭无比的气味迅速扩散。胡虎和近旁几个年轻少爷嗅着这股难闻的气味，马上感到恶心晕眩，很快摇晃着坠马倒地。在众人惊愕中，云、贺两骑箭射般离去。街上倒了一大片人，吓坏了过路的老少爷们儿，七手八脚把这帮公子、少爷抬进了距离最近的胡府。其中胡虎中毒最深，全身抽搐，昏迷不醒。胡老夫人正为女儿被掳走之事惊惶万状，见了胡虎伤情更是大惊失色，手足无措，只得一面派人报官，一面延医看病。来的仍是建宁府头牌名医周雪庵，开的处方和预后的警告也同于前日给林凤翔的一样。胡老夫人和随后赶到胡家来的士绅、孺人，听了都忧心如焚，痛哭失声。周雪庵临行前悄悄告诉胡老夫人：“听说林尚书府讨到一个秘方，让同样中毒的林小姐迅速清醒，很快起床，你们不妨到林府求告一下。”

这一帮老太爷、老太婆听了，马上聚集去林府拜谒求方。胡老夫人为了自己小儿子的生命，也只得跟着前去。这一下真难倒了林老夫人，家里分成两派，不明就里的管家林升和丫头凡羽都说：“胡家活该，不给！”龙八及凤翔却要以德报怨，但又怕泄露秘方为黄花观招祸。正争论不休时，身体已全然复原的仲雄轻声说道：“我提一个折中办法，玄清道长的秘方万不可外泄，但不妨立即按方配制一批药丸，逐日送给患者各家，直至痊愈为止。”龙八听了，大腿一拍：“好，两全其美！”林老夫人频频点头，林凤翔美眉一挑，瞟了仲雄一眼，明澈如水的眼神中，显现了几分赞许的神色。此方案也得到胡老夫人等几家的拥护，她们千恩万谢地叫人把自家的公子、少爷抬回家中，按时服用林府逐日送去的丸药。药物对症，疗效奇特，三天以后这帮公子哥儿们都霍然痊愈了。

已经完全康复的林凤翔，在家里养病闷了六七天，早想出去活动活动。这时正值秋高气爽，她提出到郊外黄花观向玄清道长致谢，同时也想借机和仲雄亲近亲近。仲雄曾几次提出要走，但林家固留，他也不便绝情离开，于是也同龙八、林鹏举等人跟着凤翔去了。郊外，碧水苍峦，翠竹依依，大家心情一爽。仲雄喜欢穿白，今天他头戴白绨软巾，身穿圆领镶边素罗公子袍，腰系白色丝绦，外罩白绸披风，腰悬佩剑。林凤翔在仲雄马后见他迎风驰去时，挺拔秀逸，巾带飞扬，飘飘然有如谪仙降世，不禁爱煞，在赶上他时便随口吟哦起来：

仲雄第一次见到林凤翔在狭窄的官道上奔驰时，觉得她有些“张狂”，今天见她明目如水，衣袂飘飞，而且出口成章，文采斐然，顿时觉得她“腹有诗书气自华”，于是也来了精神，便步原韵信口和了她一首小诗：

林凤翔见他文思敏捷，不假思索就和了自己一首，确是自己企盼中的文武全才，非常高兴，马上又接口吟道：

仲雄见她又一次随口吟唱出来，如果说开头那几句还可以宿构，后面四句只能是现做的了，也不能不佩服她的才思敏捷。见她吟诗时眼波流动，酡红满腮，竟大胆表白了想与自己这个“池中物”“相聚在人间”的愿望，更不觉为之心醉神驰，正想再和她一首，小公子林鹏举这时却大声嚷了起来：“田大哥，快和呀，一唱一和，鸾凤和鸣呀！”经他这么一嚷，仲雄反而不好意思再和下去了。

这一天，仲雄和凤翔都觉得过得太快，幸福、甜蜜的感觉充满了两个年轻人的心间，让他们分分秒秒都感到温馨与快乐。仲雄意识到自己开始在爱情中沉沦，但他一点也不想挣扎，而是认真地品尝着初恋的晕眩。到黄花观向玄清道长的致谢一切都不失礼数，但一切都是行礼如仪，不知觉间又到了回城路上。

夜里，仲雄有生以来第一次失眠了，林凤翔那“灼若芙蕖出绿波”的形象不时在他脑海里浮现，他真有些舍不得离开建宁府了。但刚念及此仲雄马上警醒，逊帝的命运亟待拯救，自己怎能沉湎于儿女私情之中，而置肩上重任于不顾！仲雄暗自下了决心。次日清晨，他即向林升、龙八表明自己将在第二天去泉州的决定，并随即打发陆迅持自己的名刺到胡府辞行，同时打听胡家在泉州的产业所在，说是：“我家公子到泉州后要去拜望胡老爷与大少东，为搭救胡小姐尽绵薄之力”。胡老夫人与胡虎听了好生感激，胡虎当即随同陆迅一起到林府回拜，并送了些程仪，仲雄坚持不受，只是详细询问了他家在泉州的产业所在，以及出海通番的一些常识，胡虎一一作了回答。

一天匆匆过去了，林家无人向仲雄提出婚姻问题，他心里安宁一点，但又感到几分莫名的失落。晚上，仲雄正与陆迅打点行装，当值小厮来报：“小姐看望田公子来了！”他一下便紧张起来，但又感到一阵喜悦。林凤翔倒显得落落大方，头上梳着双鬟，身穿藕荷色衣裙，披云肩，佩玉环小绶，一副少女打扮。陆迅待她走进屋内款款坐定后，送上茶即便知趣地与凡羽到一旁整理东西去了。林凤翔略为想了一想，开门见山问仲雄道：“田公子，明日一别，我们什么时候才能再见？”稍停一停，她又带着几分羞涩地说，“当然首先应该问的是，你还愿不愿意再见到我？”

黄花观归来，仲雄时时思念着林凤翔；但又觉得泉州之行干系重大，前途未卜，所以还是不愿与她谈及婚姻问题，以免儿女情长，耽误正事；更怕自己有什么闪失，害了别人终身。没想到今夜她竟然当面向自己提出“再见面”的问题，实际上同昨日吟诗一样，是暗示愿以身相许，不得不佩服这位南国姑娘的胆识。仲雄见她眼中一泓流动的秋水恰似燃烧一般，闪着情愫，撩人心绪，便有心与她开个玩笑，说道：“姑娘，学生此来一则为奉父命办事，二则也想借此游历一番。此地既已来过，回去时就要另觅他途，只怕十之八九不会再来的了。”说完，他歪着脑袋、含笑看她怎样回答。

林凤翔听他并不正面回答自己的问题，好像路过此地就只是为了游历，既然游过也就不再来了，完全无视自己这些天来对他的一片真情，不由得心中大恸，螓首低垂，泪珠儿似断线的珍珠串吧嗒吧嗒直往下掉。但她突然发现，仲雄正用顽皮的眼神看着自己，不知他到底是什么意思。于是，泪眼相望，发起怔来。从林凤翔明目幽怨的眼神中，仲雄彻底读懂了她发自心灵深处的意思，感到自己这个玩笑开得太大，赶忙一揖到底，说道：“我非木石之人，这些日子姑娘对我的心意，岂能无动于衷？只是考虑到此去要办的事干系重大，所以不愿为儿女私情误了大事。再说，我若有闪失，岂不误了姑娘终身！因此，我想一切还是等我到泉州办完事后再说吧！”

林凤翔听他这样一讲，才回嗔作喜说道：“我并不想耽误公子要办的事，只盼公子你心中有我，长相思，勿相忘，我就心满意足了。至于以后的事，我想只要水到，自会渠成。若说到你有闪失会误我的终身，我想我既以心相许，你无论闪失与否，我也是矢志不移的了！这个荷包是我亲手绣的，现在送给公子，以后你见到它就如同见到我！”仲雄接过荷包一看，只见它以粉红锦缎缝成，一面绣着一对紫色的飞燕，傍着依依杨柳；一面绣着她方才说的那两句话“长相思，勿相忘！”荷包里装着一棵勿忘我草。仲雄大受感动，便说：“我听说八闽姑娘绝不轻易拿自己绣的荷包送人！”“难道我送你这荷包又是轻易的吗！”林小姐秀靥含羞，语调中又有一丝儿哀怨。

仲雄听了这话，只觉得全身热血腾涌，禁不住上前一步拉住林凤翔的手，但多年的教育让他清醒，不能为了一瞬间的肌肤相亲而有违礼教，便道：“既蒙姑娘厚爱，我就郑重地收下这个荷包，也回赠姑娘两句话：长相思，永不忘！但愿我此行到泉州能够顺利办成要办的事，将来能与姑娘长相守，到白头！我此次出来未带什么贵重物品，随身只有一块玉珮，但还要派其他用场，所以只好等我到泉州办完事后再赠给姑娘，并向你说明它非同寻常的来历。”说完，他从贴身内衣下掏出建文帝赐给他用以显示帝王身份的那块玉珮，递给林小姐看了看，又嘱咐说，“关于这玉珮的事只能姑娘知道，在别人面前千万不要提起。”

林凤翔见事情总算有了结果，意中人终于郑重许婚，一颗悬着的心这才落了下来。她手里握着玉珮，眼里又不禁涌出泪珠，嘴里喃喃念着：“老天爷保佑你到泉州顺利办完事情，早点回来！早点回来！”

金风瑟瑟，秋色萧萧，仲雄与陆迅离开了情意殷殷的林府，又奔驰在去泉州的官道上。仲雄的行囊加重了许多，里面增加了林老夫人叫裁缝连夜赶制的几身衣服；但分量更重的是，仲雄的心里既多了几分沉甸甸而又温馨的眷恋，更有几分乍相逢、又别离的惆怅。

几天以后，他们进了泉州城。按照预先的计划，仲雄进城后立刻去找胡家在此开设的元通货栈，投晚生名刺拜谒胡云香小姐的父亲胡长鑫。那货栈上下早已知道老家建宁府发生的事，正在为胡小姐的被劫而着急，听说田公子到来，伙计们争相来看风采。不一会儿，胡长鑫便带着长子胡龙亲自把仲雄迎进后院。宾主坐定后，胡长鑫首先便向仲雄表示谢意，说公子不计前嫌，不仅搭救了二小儿，现在又来寻救小女，在下实在感激之至。仲雄说过去的事就不必再提了，现在要紧的是尽快救出胡小姐。当下就问现在有无消息？胡龙插话说：“听老家来人报告后，我们立即向本地官府报了案，又派人去作了打点。但官府说，那云天敬既是锦衣卫的现职校尉，倭寇的身份又未经官方证实，府衙也无可奈何，只能对贺阿拐发出海捕文书。于是，我们又派人在城内大街小巷遍贴揭帖，说贺阿拐劫走了我的妹妹胡云香，若有人救出她来赏银万两，知情来报者一经查实也赏银一千两，帖子上还画了我妹妹与贺阿拐的肖像。但已经过去二十天了，却没有任何消息，我们正为此愁肠百结，寝食难安。我家通番四艘货船，其中两艘前次在海上遭倭寇劫掠，损失惨重，不仅货物全被劫走，船体也受到很大损伤，船上员工还有伤亡。此番，我家另外的两艘帆船即将出海，但我们已无力独资办货，还要搭载一部分客货。海船尚未出发，偏又遇到我妹妹被劫走的事，目下只好由我先当管事开出一艘，家父留下来专心寻找舍妹。”

仲雄说：“云天敬在锦衣卫任职之事不必顾虑，已有确凿证据证明他是潜入我中华的倭寇。”他接着把前几日在黄花观发生的事粗略说了一遍，最后说道：“家父此番命学生来闽，一则是让我出来游历游历，增长些见识；二则也是让我来学学通番贸迁之事，以便将来一旦科举不中，也有个出身之处。今府上有船搭载客货出海，学生可否也来搭载少许货物，顺便也到海外游览游览？”这天，仲雄特意换上了林府为他赶制的一身金绣袍服。胡长鑫见他穿着阔绰，皮肤白皙，未经风霜，身后又跟着一个书童，料定必是豪门贵胄的公子哥儿，以为出海通番是个好玩的乐子，便说道：“公子于我胡家可谓不打不相识，若想出海玩玩，就跟大小儿一起去吧！至于货物，搭载与否均无不可。如要搭载可让本货栈代办，将银两交在账房就行，至于搭载费就不必说了。只是出海有乐有苦，船上远不如岸上安稳，初下海的人每每狂吐不止，若是遇上倭寇，就更不得了，除了货物会被抢外，人也可能受伤。听说公子会点拳脚，可那倭寇厉害得很呐，对这些你可要想清楚了再决定去与不去。”

仲雄听后笑了笑说：“我早想清楚了，死生有命，千金之子虽坐不垂堂，但往往还会招来意想不到的横祸，不如趁年轻出去闯闯。第一次我不指望赚钱，只图开眼，把希望寄托在以后的第二次、第三次。”说完，即命陆迅取出三千两银票交到账房。胡家父子倒不会把几千两银子放在眼里，但觉此人言行侠义，便痛痛快快答应下来。胡龙说，要揽的客货还没有揽齐，船要等半个月至二十天才能起航。仲雄表示：“那样也好，我们正好利用这段时间在城里城外寻找胡小姐，就便也游览一下泉州城。”就这样，仲雄二人作为胡府的相识与客户，在元通货栈住了下来。胡长鑫本来要安排他们住在后院，说有丫鬟仆妇服侍，仲雄却怕来去不自由，执意作为普通客户，住在货栈的客房内。

仲雄早就想看清晨的大海和海上风光，因此，住下来的第二天清晨，便带着陆迅到海边去了。这是他们第一次看到浩瀚无际的大海，感觉真是“碧落一痕天作岸，寥烟几点岛如拳”。此时太阳刚刚升起，碧涛映着红霞，银浪掩着金沙，流云跃动其间，大海更显壮丽。在海滩徜徉一阵后，他们又到洛阳江口去观赏那著名的万安长桥。这桥足有两里多长，横跨在洛阳江入海处。远看一线横江，宛如百丈蛟龙；近看长桥卧波，虹影摇曳浪间；走在上面，更有凌空御虚、踏云履雨之感。他们沿着海滩信步前行，心旷神怡，感到眼界大开。往后几日，仲雄二人都在泉州城内转悠，注意观察各种迹象，看能不能找到胡小姐的踪迹。可是除了看到胡长鑫父子遍贴大街小巷的悬赏的揭帖外，什么线索也没有发现。

这天上午，仲雄说要去看看本城的玉器商店。陆迅问：“公子打算贩卖玉器到西洋去吗？我可是听说，别人都从南洋购买玉石坯料回来加工玉器，再卖给本国富人。”仲雄笑笑说：“听说此地玉器出名，不过随便看看。”实际上这是他思谋半夜，想出的一个大胆方案。他们出了元通货栈，沿街信步溜达，注意寻起玉器店来。仲雄先已从胡长鑫那里知道，泉州最大的玉器店有两家，一家叫奇宝斋，在顺城西街，主要经营翡翠、猫儿眼和钻石。另一家名玉秀阁，在东门里，主要经营刚玉类的各种宝石。两家都是前店铺后作坊，从外国“番客”和中国通番商人手中买来玉石坯料，加工成各种玉器出售，兼替客人加工和改制各种珠宝玉器，也收购一些奇珍异宝，转售赚钱。这两家玉器店在经营中重信誉，守承诺，所以深得顾客信任。不仅本地大户所用玉器多由他们供应，就是外省及京里的达官贵人到此采购玉器与收集珍宝，也少不了到这两家。仲雄正是了解这些情况后，才想去这两处显摆显摆，让外地来的客人易于“察觉”，并将讯息传回金陵。今天仲雄只是前来认路，到了两家玉器店的门口即便返回。

回到元通货栈已是晚饭时间，伙计见他们回来，赶紧迎进大堂。仲雄发现今天前来用餐和进出的客人远比往常多。走到他们住的东跨院，又发现原来空着的东西厢房也都住上了客人。这时，厨房给他们送来了晚饭，原来胡长鑫父子为尊重仲雄，不让他到大堂就餐，而由小厨房专送，菜肴也比大堂的精美丰盛。今天随厨房小厮一起来的账房钱先生，一进门就殷勤地说：“田公子，大少东让我禀告您，本货栈的船定于十月十三也就是大后天巳正出海。请您一边用饭，一边听我讲讲给您备货的情况。”

仲雄哪敢如此托大，忙请钱先生坐下，认真听他讲说：“公子初次出海贩货，稳妥一些好，所以我们就把您的三千两银子全都买成了茶叶，又主要买的是乌龙茶与武夷岩茶，待入门以后再行扩大。”往下，他掏出一本账折，详细报起各种茶叶的数量与价钱来。仲雄认真听过以后，谦和地说：“谢谢胡府老少东家的照顾，账目的事待会儿你给小价交代就是。我先请问你，今天货栈的人为什么特别多？”钱先生说：“正是因为马上要出海了，搭载货物并随船出海的人都来了，所以较往常热闹。”仲雄又问：“住这东跨院东、西厢房的是什么客商？”钱先生说：“住在东厢房的是本省德化的一个瓷商，姓陈名天武，是本货栈的老客户。住在西厢房的是一位江西商人，姓范名德益，他主要贩运景德镇的青花瓷器与广昌的通心白莲，与本货栈也已打了数年交道。上个月本货栈的两艘船只遭倭寇劫掠，他委托我们代运代销的货物全部被抢，损失很大。这次听说我们要到西洋，又备了点货来，并要亲自跟着出海，足见他对本货栈的信任。所以老爷和大少东都很感动，特地把他安排在这东跨院住。”

钱先生走后，陆迅过来悄悄告诉仲雄：“我们住房内的东西被人翻动过。”原来他极为仔细，每天外出前都在住房内不被人注意的地方布置点暗记，谁要进来翻动屋里的东西，他回来就会察觉。仲雄曾给货栈的管事打过招呼，说他自有书童服侍，不要货栈的小厮打扫住房，所以不大可能是货栈的人进来。仲雄听后，心中一凛，赶忙进屋察看。他们的屋里并没有什么贵重东西，大宗的银票与银锭都已交给账房保管，仲雄最珍贵的几样东西：玉珮、林小姐送的荷包以及他那柄“棣”字剑，也都随身带着；那个装着信鸽“麒麟花”的鸽笼更是公开挂在廊下。所以他们并不担心丢失什么，经过检查确实也没有丢失什么。他们关心的是，为什么恰好在这个地方、这个时候，有人暗中察看他们，这人是谁，为了什么？