第二节　中世纪欧洲艺术

君士坦丁大帝于公元313年颁布罗马国教为基督教，并迁都君士坦丁堡，使西洋文化东移；西方却引进北方民族，使希腊罗马文化传统改观，类似中国之五胡乱华，直到文艺复兴才恢复。所以西洋文化分为二系——地中海文化和北欧文化二种传统。北方民族入侵，被东罗马的基督教同化，所以中世纪艺术也就是基督教艺术。中世纪艺术的性格是东方性格和基督教精神的结合，借用中东、罗马艺术融入基督教艺术。

由于文艺复兴时代及其后的写实主义艺术观的影响，中世纪艺术曾在很长时期内没有得到人们的充分认识，甚至称为“黑暗时期”而加以否定。从19世纪开始，西方史学家们才开始重新认识和评价中世纪艺术。在20世纪，中世纪艺术成为艺术史研究的重点之一。许多现代艺术史学者分别从不同的角度，运用不同的方法，对各种中世纪艺术风格进行深入的观察和解释。他们的研究越来越充分地揭示出中世纪艺术所独具的美学特征及其在西方美术发展史中的地位和意义。