第一节　中世纪文学

欧洲历史上的中世纪，是从公元476年奴隶制的西罗马帝国灭亡开始，直到17世纪英国资产阶级革命爆发为止。这是欧洲封建社会形成（公元5—11世纪）、兴盛（公元12—15世纪）和衰落（公元15—17世纪）时期。但在欧洲文学史上，中世纪文学指的是封建社会形成和兴盛时期的文学，因为封建社会衰落时期也就是资本主义产生时期，欧洲出现了文艺复兴运动，此时产生的人文主义文学，已经属于资产阶级近代文学的范畴。