鹿鸣之什

什的意思，就是以十篇诗歌为一卷，也就是十篇诗歌为一个组成部分，什就是十之意。鹿鸣之什就是指由《鹿鸣》为开头的十首诗歌。这十首诗歌包括：《鹿鸣》、《四牡》、《皇皇者华》、《常棣》、《伐木》、《天保》、《采薇》、《出车》、《杕杜》、《南陔》（而南陔这首诗歌是笙歌，有声而无辞）。

《鹿鸣》是一首记载在和乐安定时代宴请嘉宾的诗篇。《皇皇者华》应该是一首西周之时诸侯国的官吏奉君主之命一次一次前往周朝咨询治国之道的诗篇，诗文用马缰和驾车之马的变化，用咨诹、咨谋、咨度、咨询等词语的变化说明咨询的内容和咨询之后的变化，从这首诗可以看出这是诗作者对西周之美好政治的怀念之情，西周就是当时各诸侯国的楷模，就是各诸侯国效仿的榜样。《常棣》这首诗是在教化人民在和平时期就要兄弟亲亲，朋友和睦，家庭和乐，是教化人民以安乐和谐、生活美满为前提的诗篇。《天保》这首诗是歌颂君王的诗篇，也可能是一首君王祭祀先祖先王的诗篇，诗中指出：是天命安定保护了人民，也就是说是治国者执行天命而使人民得到安定保护，使人民得到的福气利益就如月亮渐渐升起，就如红日东升，年年月月时时刻刻福气不断；使人民得到的福气就如南山的不老松，不溃烂不毁坏；就如那茂盛的松柏，棵棵没有不成材的。《采薇》是一首记载周人与戎狄之战的诗篇，诗文通过一个参战者的口吻表现出他们长期在外服役生活艰苦、厌战和怀念家乡的心情。《出车》这首诗歌是以一个车夫的口吻来叙述周宣王继周穆王之后前往西北之地征伐玁狁之族的战争的事件。《杕杜》这首诗应该是描写出征之人的妻子在期盼出征的丈夫归来的迫切心情，这也应该是记载了周王征伐戎狄之战而没有结果的诗篇。

据记载，《小雅》之中的诗歌是瑟笙之歌，在举行乡饮酒礼之时取瑟而歌《鹿鸣》、《四牡》、《皇皇者华》，然后笙入堂下，磬南北面立，乐《白华》、《华黍》等歌，也就是说《小雅》之诗歌是在进行乡饮酒礼时所要演奏的歌乐。