二、元代文学发展概况

元代的历史不长，自1271年忽必烈将蒙古王朝改国号为大元（其时南宋尚未最后灭亡）算起，至1367年元亡，只有96年。自蒙古王朝灭金、统一北方到元亡，则为133年。由于元代特殊的政治、经济、文化的制约，俗文学开始大放异彩。和前代文学相比,元代文学中最突出的成就在戏曲方面，后人常称“元曲”。元曲是元代最有代表性的文体，包括杂剧与散曲。元杂剧是中国戏剧史的黄金时代。杂剧成就超过散曲，和“唐诗”“宋词”并称，而诗、词、散文等文学样式则相对衰微。散曲是韵文大家族中的新成员，是继诗、词之后兴起的新诗体。在元代文坛上，散曲与传统的诗、词样式分庭抗礼，代表了元代诗歌创作的最高成就。