三、“西昆体”诗人

“西昆体”是因《西昆酬唱集》而得名的，它是宋初诗坛声势最盛的一派。宋代馆阁之臣酬唱的风气到真宗朝达到极盛，以杨亿、刘筠、钱惟演为代表的一批馆阁诗人，大量地写作辞采华丽、属对精工的诗篇，彼此唱和应酬，使得这种风气流行起来。此类作品题材较狭窄，内容较单薄，有的咏帝王故事，有的咏宫廷生活，更多的是如《梨》《柳絮》一类的咏物诗。“西昆体”诗人最为推崇李商隐，在诗歌创作上注重词藻华美，对仗工稳，音韵和谐。在宋初诗坛弥漫着“白体”和“晚唐体”崇尚白描、少用典故的诗风背景下，西昆体的出现无疑令人耳目一新，它初步反映出北宋统一帝国的堂皇气象。但其致命之处在于两个方面，一是诗歌题材范围狭窄，缺乏时代气息；二是诗歌艺术立足于模仿，缺乏自立精神。另外，西昆体实际上带有浓厚的贵族趣味，这和宋代社会的特点不合，它具有明显的娱乐倾向，也和道统文学观日趋强化相抵触。而这些正是它遭到批判、最后衰歇的根本原因。