第六十八章

一

戚继光回到家里，见王夫人坐在房中，戚继光欲进门，王夫人把门从里面锁死了。

戚继光小声叫门：夫人……

里面无回应。戚继光说，你不开门，把我晾在外面，多叫人家笑话呀？

王夫人怎能咽下这口气，在全军面前，你把我晾在那儿，你怎么不怕人家笑话呀？

戚继光说，还提那个干吗，当时不是在气头上吗？你现在不都知道了吗？金印最终改判戴罪立功了，还是给了你面子呀。

王夫人仍是不依不饶，你是给我面子吗？你是给你的上司谭巡抚的面子！

戚继光又敲门，王夫人就是不开。戚继光在门外尴尬地站了一会儿，见窗外站了好几个家人在听声，他一回头，家人全散了。

戚继光来到书房，觉得肚子有点饿，又不想再惊动别人，在屋子里翻了半天，甭说点心，连话梅都没有，后来总算从甲衣里翻出半块光饼，一敲当当响，他咬了一口，直掉碎末。

沈四维和戚芳菲进来。戚芳菲说，好可怜，是不是连饭都不给你吃了？

戚继光不理她。

沈四维讥讽得更妙，原来听西楚霸王的故事，始终没明白。今天才知道什么叫四面楚歌呀！

戚继光看了她俩一眼，你们也来气我！

沈四维夺下那小块硬饼扔到窗外。

戚芳菲说，今天好险啊，你成杀人魔王了，若不是我搬来救兵，还治不了你呀。

戚继光恍然道，原来是你把谭纶搬来的呀？

戚芳菲嘻嘻一笑，你忘了？我说我上厕所？

戚继光叹口气，你们都当好人，就我一个人当恶人！

沈四维一点不可怜他，也许你本来就是恶人。

戚继光对沈四维说，我永远记恨你，你那句话伤人太狠了！

沈四维问他，我忘了，哪一句？

戚继光说，你说我沽名钓誉呀。

沈四维承认这句话是够狠的了，我那时恨不得打你一顿出气！当然挑解恨的说了。

到现在，戚继光心里还是乱糟糟的，从校场出来，他一直在想，我到底有没有沽名钓誉的念头呢？

沈四维说，我可是说者无心，你一定要听者有意，我也没办法了。

戚继光现在冷静多了，他让沈四维不必考虑他能否承受，你也不必不承认，你也是说者有心的。

沈四维笑了，是吗？

这时王升和带一个火兵提了大食盒进来，取出四菜一汤摆上，快趁热吃吧，现烧的菜。

戚继光问，舅舅怎么知道我这时候到家？

王升和一指戚芳菲，这不有耳报神吗？

戚继光说了句“真饿了”，就大口吃起来，吃了几口才想起问别人，你们吃了吗？

王升和说早都吃了。他看着戚继光的脸色，小心地问，我听说，你今儿个差点演一出辕门斩子？

戚继光不出声。

王升和咧咧嘴说，这可比打我二十军棍凶了，棒疮几天就好了，若是砍了头，脖子上的那个疤瘌可就长不上喽。幸亏谭大人救了急，还是官大一级压死人哪！

戚芳菲捂嘴一乐，快忙你的去吧，别哪壶不开提哪壶了！

王升和才笑着走了。

吃着饭，戚继光问戚金印在哪里，他想跟他谈谈。

有什么好谈的？怎么？是想接着教训哪，还是向他赔个不是？差点叫你砍了头，我看他不会再跟你亲了。戚芳菲故意气他。

戚继光承认，戚金印是个志存高远的人，从前并不真正了解他，说“知子莫若父”，那是夸口了。

戚芳菲弄不明白，戚继光好像又在夸他了？

戚继光问她俩，你们知道最后是什么力量让我收回成命吗？

戚芳菲说，不是谭巡抚官大一级压住你了吗？连舅爷都懂这个理。

戚继光说，我这人的性情你们还不知道？我可是不唯书、不唯上啊。

沈四维讥讽地说，不唯书，我信，不唯上，就不可信了，胡宗宪说话，你不唯命是从吗？皇上罢你官，你再不服，不也得承受吗？

戚继光说，你是专揭我短哪！

沈四维说，最后只有你们三个人在场时，你们好像做了一笔交易。

戚继光说：“你这话说得太难听了。”

戚芳菲问他们到底说了什么。

戚继光说戚金印要求我给他一个好好死的机会。

戚芳菲不明白，什么叫好好死呀？

戚继光是这样解释的，被我正法、杀头，这当然不光彩，不能叫好好死。他想轰轰烈烈地死在杀敌战场上，他说，那也是给我增光。

戚芳菲说，这就是你说的戴罪立功啊？那不早晚是死吗？只是换个死法就是了。

不知为什么，戚继光长叹了一声。

沈四维说他从法场出来，根本没进家门。戚继光有点不自在了，莫非他记仇了？

沈四维说，估计他现在去“哭坟”了。

哭坟？戚继光不明白。难道去哭吴春柳的坟吗？

他猜得不错。

戚金印此时一个人坐在吴春柳的衣冠冢前，又把那个同心结挂在墓碑上。

他在对死者倾诉，春柳，我今天差一点就来找你了。我临死前求他，把我和你葬到一起，你在地下一定知道了吧？

扑在岩石上的浪花在飞腾，头顶的海鸥在盘桓鸣叫。

他的心声继续，我仍然是个戴罪之人，我唯一想要的，是不想当一个犯军规被处决的人，我想体面地死。快了，在奈何桥上等着我，春柳，我不会让你等得太久的……

临风洒泪，戚金印无比伤怀。

二

陈子平跟踪戚娴进了厨房，见戚娴正把饭菜装进一个漆制食盒。

回身看见陈子平，戚娴淡然地打了个招呼，回来了？

陈子平问，听说肖隆自己走了？

戚娴斜了他一眼，你高兴了，是吗？

陈子平很尴尬，就对她说了实话，让她别怪自己。我与他也没仇，我也是因为舍不得你，我怕他把你抢去。

戚娴语带讥刺地说，他一个倭寇，你还在乎他吗？

陈子平说，这回好了，他总算识趣，自己走了。

戚娴的心早冷了，她没想到陈子平是这样一个心地褊狭的人，她告诉陈子平，我跟不跟你好，与肖隆走不走没关系。

陈子平目瞪口呆，这不等于说，没有肖隆在，她也不可能嫁他了吗？这到底是怎么了？

见戚娴提起饭盒要走，陈子平忽然起了疑心，就问，这是给谁送饭哪？

戚娴说，这还用问？当然是给肖隆啊！

陈子平笑了，不可能，你故意气我。

戚娴不理他，提着漆盒走了，陈子平又讪讪地跟了出来。

大街上，戚娴在前面走，陈子平远远地跟在戚娴身后，见戚娴一直走进日新客栈，陈子平似乎什么都明白了，很失落。

进了日新客栈，戚娴摆出饭菜，肖隆吃着，说她家厨师手艺好，饭菜真香。

陈子平就在走廊里听着。

戚娴说，那你还不跟我回去！

肖隆说他怕给戚娴抹黑。

戚娴说他好傻，那天在平水王庙，若不是她进去避雨赶上，他真就上吊了，你就不想想我会怎么样？你好狠心哪。

肖隆还是那句话，有我在，陈子平都不舒服。我碍人眼啊，我死了，你就能一心对他好了。

戚娴更笑他傻了！我是一件东西呀？你不要了就给他？

肖隆说，你也不用瞒我，我看得出来，你们从前好过。

戚娴叹口气，并不否认，是呀，也不知怎么回事，自从肖隆出现了，她的心就乱了方寸，再也回不到原来的地方了。

陈子平听到这里，心凉透了，悄悄地走了。

三

从坟上回来，戚金印来看王夫人，他无形中把王夫人当成亲娘了，她敢豁出尊严和脸面为他死谏，那种感情，那种不计后果、不惜与丈夫决裂的劲头，除了亲生骨肉，谁能做到？

戚金印说，方才看父亲到关帝庙公事房去睡了。

王夫人说他爱上哪上哪。

戚金印还是顾全舆论的，知道是娘不容他，赶他走，就劝王夫人，这若传出去，多不好听，对他的脸面不好啊。

王夫人说，你还顾他的脸面？他可不管别人的脸面。我在几千将士前哭着喊着为你求情，他给我脸面了吗？

戚金印此时只能为父亲打圆场，他毕竟是戚家军主帅呀，换成我，也得像他那么做呀。

王夫人说，我是替你出气，你这会儿跑来为他说话！你不恨他？

戚金印坦诚地说，若说一点都不恨他，也不是真心话。我明白，他是怕别人说他徇私废法，今后无法带兵，才不得不忍痛杀我，就他本心，他能不心疼我吗？

王夫人叹口气，你倒厚道。

戚金印又说，再说，后来不是没杀我吗？

王夫人说，那得感谢人家谭巡抚。

戚金印觉得也不完全是。就是谭巡抚求情，他照样可以铁石心肠到底呀！他正好找个台阶下，说明他本意是不想杀我呀！

王夫人还是耿耿于怀，那这个台阶他怎么不给她呀？让她在大庭广众之下丢脸面，弄不好成了个泼妇形象。

戚金印说，他不能把台阶给你呀！你想，儿子犯过，娘一求情，他就网开一面，那将士们会怎么说？戚家军不成“家天下”了吗？

王夫人说，我不是心疼你吗？

戚金印说，是呀。其实，娘当时是心疼我，心疼蒙了，没想周全，最不该出面的就是你了。

王夫人说，娘倒有不是了？

戚金印说她一出面，叫父亲难堪，她也没面子，过后陈大成他们都说，王夫人是将门之后，不该这样不自重。

王夫人显然听进去了，长叹了口气。

戚金印又说，沈四维方才跟他说，要去劝戚继光回来睡呢，让他来给你赔个不是。

王夫人有点不信，沈四维会劝他？

戚金印说，若我说，娘应当先去请父亲，去赔礼道歉。

王夫人怎么肯？向他赔什么礼？

戚金印说，至少，公私不分，搅闹校场，这是你的不对呀！

王夫人问他，你说沈四维劝他给我赔礼道歉？

戚金印说，是呀。

王夫人觉得这很怪，她应当恨不得他休了我呀，她好鸠占鹊巢！

戚金印告诉王夫人，他暗中替娘品了很久，沈四维还真不是那样人。她心气高傲，可又心地善良，如果她存心想把王夫人挤走，凭她的才干、智慧和魅力，略施小手段，王夫人早就没有今天的逍遥日子了。

这话从儿子口中说出来，王夫人听得进去。王夫人不懂，芳菲说她好，这正常，可连继美、戚娴、小福、舅舅都说沈四维好，她真的很纳闷了。

戚金印原来看她与父亲亲近，他也本能地怀有敌意，后来，连他都被沈四维折服了，你挑不出她毛病来，更何况，连父亲的命她都救过呀。

这公然是众口一词呀，王夫人想不承认这个存在也难。她让戚金印告诉她，他们好上了吗？

戚金印点点头，他一直不敢告诉王夫人，我想是这样，您伤心吗？

王夫人也早猜到了，她就是没有勇气面对罢了。其实，十多年来，她不能为戚继光生儿育女，她也觉有愧于他，戚继光嘴上不说，心里能不希望有儿子传宗接代吗？

戚金印趁机说，这话对呀，按民间规矩，你不能生育，他休了你也没人指责他。

王夫人问他，你今儿个告诉娘这个，是什么意思？

戚金印说，其实，大家都知道父亲与沈四维的事，就瞒着娘一个人。这一来，反而对娘不利，好像娘是妒妇，不容人，自己生不出，又不准丈夫讨妾，倒不如大大方方把沈四维接进家来，显得大度、得体，那有多好？

王夫人不得不承认，戚金印比她看得远啊。原来，她以为，有了干儿子就行了，有人养老送终了，想想，根本不是那么一回事。

戚金印的眼里涌出泪来，我若有那机会，我多希望我能给娘养老送终啊，只怕我……

王夫人惊诧地问他怎么了？他在说什么？听他语气，好像没机会给她送终了似的。

戚金印扭过头去，又关闭了心底的闸门，说没什么。

四

在关帝庙公事房里，沈四维正帮着戚继光铺床。她开玩笑地说，这么大的官，也得受夫人气，弄得有家难归，好可怜啊！

戚继光说，你别在这说风凉话！住公事房更好，耳根清净。对了，你干脆也搬过来住。

沈四维说，那还了得？你的夫人能忍下这口气？还不吵得天下皆知？你戚继光可出大风头了！

一想到王夫人，戚继光的火气就来了。真没想到，她居然闯校场，在将士面前损他威严。

沈四维却说情有可原，爱子心切呀，也没什么不能理解的，你要杀儿子，她无动于衷，还帮着你说，该杀，杀得好，这你就高兴了？天下有这样的母亲吗？这样的女人还可爱吗？

戚继光笑了，你倒会替她辩解。

沈四维说，因为我也是女人。

尽管沈四维尽了努力，还是没能让戚继光扛着铺盖卷回家去。

又一个晚上，沈四维进入关帝庙时，戚继光正躺在床上看书。见她来了，就叫她今晚别走了。

沈四维笑，你想什么呢？这种时候，我得离你远点。

戚继光问她，那你还来干什么？

沈四维笑，开导你呀！

戚继光问她，你跟我说这些是什么意思？

沈四维笑了，屈尊，回去向夫人赔个不是。满天乌云就全散了，不能再这么僵持下去了。

戚继光想不通，我有什么错？

沈四维说，至少，你应该理解一个母亲的心哪！

戚继光还在犹豫。

沈四维说，否则，你搬出来，她闹，旷日持久，叫别人笑话，损害的也是你的名声！

戚继光半开玩笑地说，好，听君一席话，胜读十年书，走，卷铺盖回家！

可马上又对沈四维说，我还真想跟你好好在外头亲热几天呢，这下又完了。

沈四维说，只要两情相依，又何必在乎朝朝暮暮！

戚继光感动地吻了她一下，我戚继光何德何能，上天能把你这样的好女子赐予我呀！

沈四维揶揄地说，又来了！我可是连妾的名分都没有啊！

戚继光和沈四维走出关帝庙不远，在大樟树下碰上戚金印陪着王夫人走来，双方都怔了一下，又不约而同地站下。

戚继光和王夫人都不说话。

沈四维首先打破沉默，你们上哪儿去呀？

王夫人马上说，随便走走。

戚金印问，你们呢？

沈四维说她押送戚大人回家，给王夫人赔礼道歉。

戚金印喜出望外，是吗？我也是陪娘来接父亲回家的。

沈四维说，那就各打五十大板，完事了，走，戚金印，咱们找戚芳菲玩去。

他们笑着一走，剩下戚继光和王夫人，二人僵了一会儿，戚继光说：走吧，你看，咱们俩的事，还得让他们年轻人牵线搭桥。我呀，当时在气头上，太不给你面子了。

王夫人眼睛又湿了，委屈地说，你倒好，正人君子形象，我呢，成了泼妇。

戚继光说，那好办，哪天队伍操练时，我把你请上将台，给你正名！

王夫人问他，怎么正名？

戚继光说，我就当众宣布说，我夫人可不是个泼妇，是可以建牌坊的！

王夫人笑了，扯臊，那不是越描越黑吗？

五

戚娴夹了个包袱正从戚继光家院子里往外走，包里装的是给肖隆准备的换洗衣裳。刚要出大门，正碰上戚继光和陈子平骑马从外面回来。戚娴含混不清地叫了声“哥哥”，又低头往外走。

戚继光下马，叫她等等。

戚娴便站住。戚继光问她干什么去？戚娴含糊地说，去看个朋友。

戚继光很觉疑惑，朋友？什么朋友？

戚娴反感地回敬戚继光说，我交的朋友不一定都是坏人吧？

戚继光明白，她这是对自己有气呀，当然是因为那个肖隆。就问那个姓肖的哪儿去了？

戚娴说走了。戚继光问，为什么要走？

戚娴说，不走怎么的，等着在咱家吃“嗟来之食”吗？

戚继光说，你还是对哥哥有气呀。哥哥把你当人质送到倭寇手里，险些丧命，哥哥欠你的太多了，我上次本来要跟你长谈一次的。可倭寇来犯，我急着出去打仗，没来得及跟你谈。

戚娴冷冷地说，哥哥怕不是谈对不起我的事吧？

戚继光想不到她这样冷漠，她的变化太大了，从前多热情、多开朗啊。

戚娴说，现在，肖隆走了，不会玷污你的门楣了，还有必要谈吗？

戚继光被噎得一句话也说不出来。

戚娴转身向大门外走去。

望着戚娴远去的背影，陈子平对戚继光说，那个肖隆并没走。

戚继光也早猜到了，就问他住在哪儿？

陈子平看见戚娴给他送过饭，说就住在日新客栈。

戚继光若有所思地皱起眉头。

陈子平揣度着戚继光的心理，试探地问，要赶他走吗？

戚继光很反感，你这么恨肖隆吗？

陈子平没料到戚继光会不买账，就赶紧解释，我……我怕他给你家抹黑。

戚继光忽然不认识似的打量着陈子平说，我知道，你喜欢戚娴，从前戚娴也对你不错。可是我得告诉你，你用这种办法，是俘获不了一个女孩子心的！有一句老百姓的话，说得再形象不过了，你这是提着棍子叫狗，越叫越远！

陈子平垂下了头。

戚继光决定，无论如何，也得和妹妹敞开心扉谈一次。

戚娴很晚才回来，却发现戚继光坐在她屋子里，在灯下看书。

戚娴叫了声“哥”，明知他在等自己，还是问了一句：你在等我吗？

戚继光淡然一笑，说也不是刻意等她，闲来无事，顺便坐坐。

戚娴局促地坐下，问道，哥，有事吗？

戚继光很伤感，兄妹间从前的无拘无束、不隔心已经远去了，代之而来的是生分、隔膜。戚继光说，你看，你和哥哥都生疏了，哥到你屋子里来坐坐，这本来很正常啊，怎么非得有事呢？

戚娴眼望窗外不语。

戚继光说，你受尽了折磨，精神也不大好，我想了一下，让人送你回山东登州老家去养一阵子。

戚娴很意外，声称自己没病，也用不着回老家去养。

戚继光只得单刀直入地问她，你是不是对哥有气？为那个肖隆？

戚娴掉泪了，她确实不明白，哥哥是个很有人情味的人哪，怎么突然变了，变得那么冷酷、自私？肖隆是当过倭寇，可他是被掠去的，为了活命，不得已呀！

戚继光觉得妹妹不能设身处地地为哥哥想想。妹妹怎么就不明白呢？哥哥主持浙江抗倭，不谓不卖力，还常有小人搬弄是非，戚娴不在的日子，他曾被朝廷撤职，戴罪办倭，后来有人上奏疏，诬他与倭寇勾结、通敌，他又被彻底罢官，如果不是胡总督保护，杀头都是可能的，他能不谨慎吗？

这些，戚娴都听不进去，这和肖隆有关系吗？他本来就很自卑，怕别人看不起他，悄悄离开戚家后，他去上吊，她问戚继光，你知道吗？难道他只有死路一条吗？

戚继光不是冲他，更不是心狠。以自己目前的处境，如果再收留个当过倭寇的人，又是个有头有脸当过信使的倭寇，他可真的是跳进黄河也洗不清了。

戚娴说，肖隆虽被迫给倭寇干过事，可他并没泯灭良心，他舍身救我和吴春柳就是明证。

这些，戚继光都信，可妹妹也得理解哥哥的苦衷啊。

戚娴从来不想说服哥哥，不想再听他说了。她说，我不会哀求你收留他的，他也不会低三下四求别人赏一碗饭吃。

戚继光的要求远不止于此，他也希望妹妹远离肖隆，戚娴毕竟是自己的妹妹……传出去……

怪不得哥哥要送她回老家呢，说来说去还是怕危及他的官声、官运。戚娴伤心极了，她泪下双行地说，那好，我可以离开这个家，还嫌不够，我四门贴告示，声明从此与你脱离兄妹关系，这你该满意了吧？

说完，戚娴呜呜痛哭，戚继光呆在那里，心如刀绞，走也不是，劝也不是。

他发现，沈四维就站在窗外。

戚继光不知是怎样走出妹妹的房间，又是怎样进入沈四维房间的。

一进屋，戚继光就问沈四维，你又想让我向戚娴赔礼道歉吗？

沈四维说她没这个意思，况且这也不是赔礼道歉的事。

戚继光接过她倒的茶，叹口气，承认欠妹妹的太多了，可他更为苦恼的是，不知道该怎么补偿。

沈四维冷笑，你想到的、能补偿的，恰恰是她不需要的。

戚继光知道，他冷淡了肖隆，伤了她的心，肖隆成为堵在他和妹妹中间的一座大山。

沈四维不得不提醒他，你还不明白吗？你再逼急了，她就真的会离家出走，你就可能永远失去这个妹妹。

戚继光不明白，难道那个肖隆比哥哥近？比这个家亲？

沈四维说，你还真说对了，你还感觉不出来吗？那个肖隆，不仅仅是戚娴的救命恩人，更是意中人，戚娴可以为他舍命的人。

戚继光不肯在她面前承认，说不可能。

沈四维冷笑，你不敢承认而已，你心里未必不比我明白。

戚继光摇头，真是理不清的一团乱麻呀！他问沈四维，你有好主意吗？

沈四维说，只有两条路，一条是咬牙狠心把戚娴赶出家门，或叫推出家门，这样一来，你戚继光就安全了。不过，你得准备良心上背一辈子孽债，一辈子不得安生。

戚继光一震，另一条呢？

另一条，当然是接受肖隆了。

接受肖隆？戚继光怎么可能认可第二条？你沈四维就没为我想一想吗？

沈四维不想深劝，他收留了肖隆，可能什么恶果没有，也可能危及他的纱帽，不言自明，这就不用她多说了。

沈四维一说让他赶妹妹出家门，戚继光心都发抖了。妹妹不但对这个家，她对国家都是有功的，沈四维说得对，真若失去妹妹，他终生都会良心不安。

非此即彼，反正有得有失，良心和纱帽，不可得兼。最后一句话好厉害呀！

戚继光的心灵受到了极大震撼，换言之，是一次灵魂的重挫，他呆住了，半晌还木雕泥塑般愣在那里。