第三十三章

一

在戚继美和戚娴策马狂奔，向杭州进发时，为防止夜长梦多，徐忠仁根据王本固的事先指令，根本没把王直老母和妻子押回杭州，而是在台州分巡道衙门就地开审。

捕快从王直妻身上搜出十多张银票，交到徐忠仁手上，徐忠仁一看，惊得闭不上嘴巴了，胖脸都扭歪了，天哪，竟是五万多两银子！

王直妻绝望地梗着脖子，一言不发。

徐忠仁说，你一个妇道人家，身上就藏着五六万两银子，我只问你，哪来的？

王直妻一口咬定，祖上传下的家当。

徐忠仁根本不信，追问她祖上干什么的？打家劫舍的还差不多。

王直妻说是经商的，盐商。谁都如道盐商利厚，个个富可敌国。

徐忠仁又问，那你丈夫呢？

王直妻说早死了。

徐忠仁说，我可怜你是个女流，不想对你用刑，可你不招，是你自找苦吃，可要对不起了。来人，把她吊起来。

衙役一齐上手，开始吊绑王直妻，不是吊臂膀，而是用细绳拴住大拇指吊在房梁上，惨叫声叫人不忍闻。

徐忠仁来到另一间刑讯房，这里也是满屋刑具。王直老母吓得瑟瑟发抖。

徐忠仁对绑在柱子上的王直老母说，你这老胳膊老腿的，一上大刑，还不得零碎了哇？你若不想皮肉受苦，就从实招来。

王直老母说她是良民，没什么可招的呀！

忽听隔壁传来噼啪的抽打声，接着是一声声惨叫。王直老母吓得闭上了眼睛。

徐忠仁抖动着手里的一叠银票，听见了吗？受刑这滋味不好受吧？我问你，你儿媳妇身上藏的五万多两银票，是哪来的？

王直老母说是儿子经商赚的，都是干净的钱。

徐忠仁问她，你儿子干什么能挣这么多钱呀？

王直老母说，做生意呀。

徐忠仁哼一声，这生意可够赚钱的了。杀人放火抢劫的生意吧？

王直老母说，我们可是良民百姓，你可别给我们栽赃啊！

徐忠仁说，哼，栽赃？早盯住你了。你给了戚继光家两个姑娘一块玉石，你以为本官不知道呀？那是无价宝，这石头是哪来的？

王直老母一惊，真叫儿媳妇不幸言中，祸事真是从那块田黄石印上起的。老太太一阵阵后悔，悔不该不听儿媳妇的劝告。现在事既出了，也不能服软呀，所以她马上说，也是儿子挣的。

徐忠仁说，就算是这样，都是你儿子挣的。我问你，你儿子现在在哪？

王直老母说，四海闯荡，没准地方，那可不知道。

徐忠仁抓起鞭子啪地抽了她一下，脸上立刻出现一道血痕，你这老不死的，敬酒不吃吃罚酒！

他向衙役示意，衙役接着抽打老太太，老太太爹一声妈一声地叫。

少顷，徐忠仁又走回来。

王直妻已被拴着大拇指吊在半空，头冲下，一堆熊熊的火烤着她，烤得她油汗直滴。皮鞭狠狠地抽打着。

一个捕快问她，招不招？

王直妻咬紧牙关，我真是良民啊。

徐忠仁说，你还嘴硬，你老婆婆都招了。她说，这钱，还有你们送人的玉石，都是她儿子、你丈夫弄回来的，你怎么说你丈夫早死了呢？

王直妻说，她老糊涂了。

徐忠仁说，我看你是装糊涂。我告诉你，老太太都招了，你丈夫是当海盗的，是倭寇头目。

王直妻绝望了，一时不敢断定真假，也许是老太太禁不住酷刑了？但她不能承认，声嘶力竭地喊，没有这回事！

徐忠仁说，其实你招了也没关系，你丈夫干坏事，和你没关系。

王直妻仍一口咬定自己没丈夫，他早死了。

徐忠仁说，我看你是不见棺材不掉泪呀！把那屋老太婆拉过来！

几个衙役又把王直老母拖到大堂来。

徐忠仁指着王直妻下令，把她全身剥光，让她坐木驴！

旁边就立着如鞍马状、上有凸起木橛的木驴。王直老母先吓得叫了起来，媳妇啊，招了吧，别遭这零罪了。

王直妻被卸下来，徐忠仁指着木驴说，你真想尝尝木驴的滋味再招吗？

看得出，王直妻已经挺不住了，她站都站不稳了，就在徐忠仁喊一声“剥衣服，上木驴”时，王直妻扑通一声倒地，喃喃地说，我招，我招……

二

谭纶、戚继光是结伴同回台州的，他们的轿并行着，都卷着轿帘，可享受习习凉风，二人还能聊天。

戚继光说，赵文华这样一个狗官，走得够风光的了，天地间的事真是难说，黑白难免颠倒。

谭纶却说，风光到最后才算数。古往今来，多少英雄豪杰、名相良将又怎么样？在位时权势煊赫，功劳盖天，可有几个是善终的？就拿本朝为例，开国元勋除了汤和一人外，哪个有好下场？

戚继光说，但看透的却没有几个，争名夺利仍趋之若鹜。

谭纶笑问，你自己是属于看透了的，还是糊涂着的？

戚继光说自己是清醒的。

谭纶信，可他又反问戚继光，既然清醒，却又不隐居、不出家、不自杀，仍然混迹于官场随波逐流，这是为什么？

戚继光想过，他想为天下黎庶做点事，也不枉活这一世。难道你谭纶不是如此吗？

谭纶沉重地点头，他愿当一个苦行僧，自己苦修行，布道给天下人。二人不禁大大感慨了一番。

后来话题又转向胡宗宪的诱降之计，谭纶问戚继光，沈四维把那两个女人接回来了没有？胡公想怎么处置？

戚继光说，他想用她们当钓饵，诱使倭寇上钩，但得先弄清她们的亲人在倭寇里是什么角色，值不值得大动干戈。

谭纶推断，小不了。你想啊，如是一个虾兵蟹将，会有那样的宝物到手？

戚继光也这么想。

说到未来的岑港之战，谭纶替戚继光捏把汗，他和俞总兵是这次攻打岑港的主力，问他有几成把握。

戚继光并不太知道情况。但听说倭寇海上营垒都很坚固，易守难攻，我们渡海作战，如倭寇采用以逸待劳之策，将对我们不利。

谭纶说，你不是派人去侦察了吗？

戚继光说，刚走，还没回来。

当戚继光、谭纶一行走到白鹤殿地面时，忽见前面大路上烟尘腾空，两骑马疾驰而来，到了他们跟前，才看清是戚继美和戚娴二人，马和人都通身是汗。

戚继光喝令驻轿。谭纶也停下轿，问戚继光，这不是令妹、令弟吗？好像有急事。

戚继光走下轿迎上去，戚继美牵马过来说，提刑按察使司的人闯到咱家，不由分说，把沈四维她们请回来的老太太婆媳二人抓走了。

戚继光深感意外，与谭纶交换了一个眼神。戚继光问，他们有公事吗？

戚娴说，公事倒有。我们怎么拦也拦不住。

谭纶颇觉奇怪，王本固从哪得到风声的呢？他倒来个先下手为强，趁火打劫。

戚继光与王本固只有一面之识，没打过交道，他问谭纶，此人为人如何？

谭纶觉得，人倒也说不上怎么坏，不好通融，刚愎自用，好大喜功，有个狠劲，喜欢独来独往，没几个朋友。

人落到他手里会怎么样？戚继光问，我们还能要出来吗？

肥羊肉到口，他怎肯吐出来？谭纶分析，他一定是想立大功，才这么干的。

戚继光说，功给他立，倒也无所谓，只是弄不好他会坏了我们的大事。

所虑极是，为今之计，这事必须马上让胡宗宪知道，谭纶认为，在浙江地面上，王本固还不能不在乎胡宗宪。

戚继光想到胡宗宪不一定马上从杭州返回台州，觉得应立即送信给他。

戚继美自告奋勇，那，我和妹妹就接着跑趟杭州吧。

戚继光点头依允，也好。子理兄，咱俩是不是给胡公写几个字，以示紧急呀？

谭纶说，当然，必须让他明白，此事非同小可。

戚继光便从马鞍下的信札袋子里取出纸笔砚，戚娴弄了点水研墨。戚继光对谭纶道，子理兄，你写吧。

谭纶说，你写，我可以与你联署。

戚继光便将纸铺在马鞍上，站立着悬腕而书，洋洋洒洒，不一会儿写毕。

谭纶看过，无一字更改，接过笔，署上名，他说，元敬兄真是倚马可待之才呀。

戚继光把信吹干、折好，装进封套，交给了戚继美。

戚继美说了声“那我们走了”，和戚娴跨上马，戚继美又兜转马头，把一封信交到戚继光手上。

戚继光问，这又是谁的信？

戚继美说，是吴春柳的，舅舅转给他的。她跟着戚金印出海去了。

戚继光一边看信一边说，虽然不守军规，却也是不让须眉的女子。

戚娴道，人家吴春柳什么时候入你军籍了？何谈守不守军规？

戚继光笑了，可也是。

戚娴和戚继美告别兄长，向北疾驰而去。

三

胡宗宪见了戚继光、谭纶联署的急信，气得七窍生烟，立即让徐渭下札子，勒令可恶的王本固马上到巡抚衙门来。

王本固再桀骜不驯，他也不敢正面与胡宗宪冲突，乖乖地来了，他心里明白，胡宗宪是为何事发雷霆万钧之怒。迈入大堂时，见胡宗宪板着面孔坐在“明镜高悬”的大匾下，就行礼道，胡大人叫下官，不知何事？

胡宗宪开门见山就开训，你王大人办案，都办到我头上来了？

王本固也不是省油的灯，他振振有词地说，大人何出此言？下官虽掌管一省刑名之事，也是受巡抚大人节制的呀，怎敢冒犯虎威？

胡宗宪马上发难，我的人，你怎么不告诉我一声，就从中打劫走了？

王本固还想装糊涂，大人说的，下官不明白，还请明示。

胡宗宪拍了一下桌子，你倒会演戏。你没派佥事徐忠仁到戚继光家抓走两个人吗？

王本固也不回避，说，噢，这回事呀，是有。

胡宗宪问他，这是怎么回事？

王本固强词夺理道，一则下官并不知这两人与大人有何关系，更不知是大人要办之人。既是要犯，怎么会在三品武官戚府当了座上宾呢？二则下官是接到告发，指认那两个女人是倭寇头目家属，又窝藏赃物，下官不去抓捕，岂不是失职吗？

胡宗宪竟驳不倒他，只好说，你总该告诉我一声。

王本固见好就收，他不能同胡宗宪弄得太僵，若是知道胡大人也在办此案，我岂敢越过这个高门槛？我那不是藐视上司吗？

他不仅是茅坑的石头，又臭又硬，且很狡猾，一时胡宗宪竟无以作答。

呆了半晌，胡宗宪才又说，他原本想，先弄明白这两个女人的身份，背后有个多重要的倭寇，如她家人真的是倭寇头目，便可用她们当诱饵招降。

王本固不以为然，现在也不妨碍招降啊！我倒已弄清了这两个人的身份，这实在是两条大鱼，大人有眼力呀！

胡宗宪问是何身份？

他倒捷足先登，成了权威。王本固说，大人没想到吧？那女人身上，居然藏带着五万多两银票！

胡宗宪也不禁吃惊，这真是条大鱼。

王本固说，那老太太是王直的老娘，毛海峰的奶奶。那女人是王直的妻子！

一时，胡宗宪忘记了他们之间的芥蒂，惊喜得拍案而起，准确无误吗？

王本固说，口供都录下来了，这还有假！

审案，王本固是正管，是行家。胡宗宪用平淡语气说，太好了，真是匪夷所思，倭寇大头目王直怎么敢把家小放在大陆上呢？

王本固说，这是一手高棋。大家都想不到，也就更安全。如果不是老太太偶尔送玉石露了马脚，咱们很难发现她们。

胡宗宪说他还要再审一次，这事是戚继光缘起，也不好越过他，审定了，再决定下一步。

王本固不卑不亢地说，按理说，我管辖的权限，到此该告一段落，可上报刑部了。至于是否用来诱捕王直，已与本案无关，也与下官无关了。

胡宗宪很生气，手都痒痒了，真恨不得上去狠狠打他几个响亮的耳光出气。

但责任使他冷静下来，对王本固这种“死猪不怕开水烫”的滚刀肉，你还不能一味地强硬。但给他点颜色看，打下他的嚣张气焰还是十分必要的。所以胡宗宪敲山震虎地说，朝廷委我以浙江抗倭重任，凡与倭寇有牵连的案子，悉归我管，你如一定单独结案，谋取独功而误了大事，我会不客气地参你一本，别说我没提醒你。

这一下，王本固害怕了，刑部是当不了他的靠山的，他平时不善交际，他自知斗不过胡宗宪，识时务者为俊杰，便往回拉话道，我那不过是假设，按常理而言。既然胡大人想放长线钓大鱼，下官岂有不配合之理？

胡宗宪也缓和下来，那好，切勿走漏风声，以免打草惊蛇。

当胡宗宪端茶送客时，王本固走了几步又踅回来。

胡宗宪看着他，还有事吗？

王本固软中带硬地说，既然两案归一案了，那块田黄石印似乎也不该保存在私人手里，是不是应该充公？否则于官员政声有碍。所谓充公，当然是上缴到他的提刑按察使衙门。

手伸得太长了！胡宗宪心里恨，口中却说，这倒并非戚继光所有，是老太太给了一个叫沈四维的女子，她可并非官员。她若不肯交，似乎也不犯法。

王本固表达歧见说，可这是赃物，无论是贼人用什么手段非法得来的不义之财，均属赃物，都在没收之列，任何人不能截留。

胡宗宪驳不倒他，又抛出王牌，这事，赵钦差知道，本官已向他禀报过了。

王本固又上来倔劲了，他也不能将赃物任意攫取，变为私产。

胡宗宪忍着气道，有理。人家赵钦差懂得这道理，他并无私吞之心，他说，田黄石印乃皇室宫中之宝，历代君王都在追寻，理应回归朝廷。

王本固说，如这样，下官自无话说。但朝廷下旨前，这东西须存在按察使司库中。

胡宗宪无奈，便把球又踢了回去，回头你去跟戚继光说，或者你直接去找那个小女子。

王本固并不觉得难堪，反而痛快地答应下来。

四

就在王本固不得不去面见胡宗宪时，他也并未停下办案脚步。他派徐忠仁押解着王直母亲回家去查封赃物。

一辆马车在捕快们押解下，来到王直母亲家门外，徐忠仁跳下马，让捕快把王直母亲从车上押下来，进了篱笆门，打开门锁，那些藏好的箱子又一个个从地窖里抬出来。

王直母亲说，都在这了。

徐忠仁命令捕快打开。一口箱子打开，揭开上面一层被子，底下是白花花的银锭。再开另一只，还是银子，连捕快们都惊讶地大叫了。

小河边这时有一个山民打扮的人向篱笆院走来。当他发现院子和篱笆外停着马匹、车辆时，他躲进了树林观察。

这人是王直派回家来问候老母的，还是宋朝举承诺，定期来关照王直老母的？不得而知。

捕快们把箱子抬上车，又把老太太押上车，然后把房门外贴了封条，封条上盖有浙江按察使司衙门大印，血红血红的。

藏在林中的人直到这一行人走远，才敢出来，在门外转悠一会儿，离开了。

五

黎里城外一片坟地里，戚芳菲和沈四维把弓箭暂时包起来，藏在城外一片坟地的石碑后，马也拴在坟地树林中，她们迅速换上女人衣服。全城搜捕刺客，女人不会被特别关注，相对安全。

戚芳菲还在兴奋点上，她说，方才，两箭都中了，一箭中了赵文华，另一箭中了个女的，活该她倒霉。戚芳菲非常肯定地说，赵文华是她射中的。

沈四维也不跟她争，好，算你射中的。反正咱们也不能上船上去验看，射中赵文华的那支箭是谁的。

戚芳菲兴奋不已，问，回去告不告诉家人？

沈四维说，你找死呀？人多嘴杂，谁也不能告诉。

戚芳菲说，事儿一出，我爹一猜就能猜着是咱们俩干的。

猜归猜，沈四维警告她，到什么时候都不能承认，并叫她起誓。

起誓不是家常便饭吗？戚芳菲便马上起誓，我若说出去，我是小狗！

沈四维笑了，这叫起的什么誓！

她们从坟地走出来，这时见大路上跑过来很多兵士，开始盘查行人了。

她二人进了黎里城内，找了一家饭馆。她们太饿了。

沈四维和戚芳菲要了几个菜，沈四维叮嘱跑堂的请快点上菜。

跑堂的答应一声回身刚要走，戚芳菲又叫住他，等等，来一坛花雕酒！

沈四维制止她道，你干什么？

戚芳菲说，高兴啊！大功告成，我们不该一醉方休吗？

沈四维对跑堂的更正，酒就免了。

又对戚芳菲说，你想喝，回家去我陪你喝个够。

这时听街上一阵吵嚷声传来，不一会儿，一群士兵闯进饭馆，楼上楼下挨个桌子巡视，年轻男子一个都不放过，挨个搜身、盘问。

戚芳菲装作害怕的样子，问跑堂的，这是怎么了？

跑堂的说，小姐别害怕，光搜查男的。说不定又是搜捕什么犯人呢。

戚芳菲故意表示反感，还进饭馆抓人？这叫什么事！

那些搜捕的士兵带了两个有嫌疑的人走了。

戚芳菲悄声道，到处抓替罪羊呢。

沈四维在桌子底下踢了她一脚。

在王直老母家门前转悠的人，正是山民打扮的管家牛三省，他来到客厅见到宋朝举时，宋朝举问，是牛三省呀，你回来了？见到人了？

牛三省说，别提了，我到了那，正碰上老太太出事。

宋朝举惊问，出了什么事？

牛三省说，一群捕快押着老太太回家，查封了箱子，都抬走了，连房门也贴了封条。

宋朝举怔了一下，问，人也带走了吗？

牛三省道，手绑着，押走了。

这可有些蹊跷啊，好几年了，老太太不显山不露水，怎么会突然出事了呢？宋朝举想了想，又叫牛三省再辛苦一下，去分巡道打听熟人，问准了，谁抓的？犯什么事抓的？

牛三省却不愿碰钉子。老爷一纸公文过去，哪个衙门不给老爷面子？还用偷偷摸摸地刺探消息？

那当然，但宋朝举说，总得打听明白犯的什么事，到底犯在谁手里才好营救啊。

正好牛三省在分巡道衙门有个同乡当捕快，只要在他们那，牛三省准能问出根底来。

宋朝举又叮嘱他说，这事别跟别人说。又表白，其实和这老太太根本不认识，是拐了很多弯，受朋友之托。

六

又是一个黄昏时分，陈文清的双桅帆来到灰鳖洋水域，落日余晖像把海水烧红了一样。陈文清他们的船孤零零地行驶在海上。

戚金印问陈文清，这是什么地方？

陈文清常出海，认得这里叫灰鳖洋。

吴春柳插话说，那一定是有很多灰鳖才得名。

那陈文清可不知道了，他说，只知这里现在盛产倭寇。

人们都轻松地笑起来。

前面有一个小岛，浮在汪洋之中，倒真像一只巨大的灰鳖。小岛一面是平缓的沙滩，一面是陡峭石壁，形成个天然港湾。

水手很关注这个小岛，说不定有淡水。出了海，对淡水的渴望和珍视，那是与日俱增的。

陈文清下令靠上去，正好有个隐蔽停船处，不易被发现。上去歇歇，好好做一顿饭吃。

陈文清他们的船泊在小岛背面峭壁下，他们上岸后，徒步走过漫长的浅滩。这里的沙滩平而细，人们都脱了鞋卷起裤脚，脚踩在沙滩上软软的，虽已不是赤日炎炎的正午，晒了一天的沙滩仍是烫人的。

吴春柳提着鞋跑在前面，陈文清忽然注意地打量她赤裸的小腿，问身旁的戚金印，吴春柳这皮肤怎么又白又嫩，像个女孩子？

戚金印遮掩地说他弟弟不常晒太阳。

陈文清不信，疑点越来越多，她嗓子也细，说话声也像女的。

戚金印辩解，嗓门细的有的是。陈文清看了戚金印一眼，没再说什么。

忽然，前面的吴春柳欢快地跳了起来，叫大家快来。

人们赶过去，原来是一只大海龟正从沙滩上往海里爬，旁若无人，速度又极慢，绝不比蜗牛快。吴春柳在后面追逐着，却又不敢碰它。

陈文清等人围过去。有胆大的早踩住它的盖子，陈文清有经验，顺势一翻，海龟闹了个大肚朝天，它脖子支地，四爪无论怎样蹬，也翻不回去。

人们欢呼起来，七手八脚地把大海龟往远离海边的地方抬，真该着大伙吃鳖汤了！

陈文清观察了一阵沙滩，笑道，该着咱打牙祭，不但要喝鳖汤、吃鳖肉，还得吃鳖蛋呢！

吴春柳过来，见陈文清低头在沙滩上观察，便也低头找。

陈文清注意到吴春柳的耳朵垂上有眼儿。他问吴春柳，你知道这灰鳖上岸干什么来了？

一个水手说，来下蛋。

陈文清说，对，下蛋前，先用后脚挖个沙坑，下了蛋，再用沙子把蛋埋上，它就回大海去了。

吴春柳问，那这蛋它就不管了？她看过孵化小鸡，母鸡可是恪尽职守，二十多天趴在蛋上，除了进食、进水，绝不离开鸡窝半步，这海鳖也太不负责了吧？

陈文清说海鳖用不着管。太阳一晒，热沙子自然就把小龟孵化出来了，它们一出生就会爬，自己就爬到大海去了。

吴春柳问，那小龟能找到妈妈吗？

陈文清哈哈大笑道，那得去问王八蛋，王八蛋哪有那么大的本事哟！

众人大笑。