第十四章

一

天刚放亮，还没出太阳，王宁嫔带一些宫女在西苑花圃里采集花瓣上的晨露，一滴滴小心抖下，收集到玉碗中。

明朝的皇帝大多短寿，在嘉靖皇帝之前，仅太祖、成祖和宪宗活过四十岁，其余都不足三十岁就撇下江山、抛下富贵荣华撒手归西了。这让嘉靖皇帝很害怕，一方面纵欲无度，一方面又怕死、寻求长生不老药，是历代君王的共性。嘉靖皇帝崇信道教，并非他有多虔诚、有多深的道学修养，无非是道士们抓住他希求长生术的愿望，诱惑他、左右他，借以飞黄腾达。

除了采处女元红调制“先天丹铅”，采晨露饮用也是长寿的一种秘方，蓝道行说，这是“无根之水”，为天赐甘露，有长生之功效。

刚进宫的宫女杨金英就很不以为然，这不是露水吗？怎么就成了甘露？

王宁嫔并不愿出力，可这是对她的惩罚，她与曹端妃争风吃醋，失宠后被贬，天天五更即起，带宫女采集露水，累得龇牙咧嘴，她一边让宫女为她捶背，一边说，你刚进宫不知道，都是妖道妖言惑众。说吃日出前的甘露，可长生不老。

杨金英不明白，娘娘是贵人，怎么干这个？

王宁嫔恨得咬牙切齿，却不敢说是那个曹端妃争宠害她……

一个太监过来，王宁嫔不敢再说，忙去采集露水。

永寿宫里，嘉靖皇帝喝下一盅用蜂乳调和的晨露，送下两丸先天丹铅，顿觉神清气爽。

尽管嘉靖皇帝知道首辅已率阁臣在外等待奏事，他却仍须做完功课。他一身道士羽氅，头戴香叶冠，与同样装束的蓝道行准备炼丹，司礼监大太监冯保引了十个少女进来，垂手立于一旁，奏道，人带来了，都是严嵩刚从江南选进来的，都是处女，都验过的，请万岁帝君过目。为首的娇滴滴的女孩正是杨金英。

嘉靖皇帝就从炼丹妒前走过来，逐个看过那几个尚年幼的女孩，有的掐掐下巴，有的摸摸脸蛋，他问长得最水灵秀气的杨金英：“你叫什么？”

那女孩怯生生道：“启奏万岁爷，婢女叫杨金英。”

嘉靖皇帝说：“好，这些女孩子归你管。”

杨金英忙趴下磕头：“谢谢万岁爷。每天采甘露吗？”

嘉靖皇帝没回答，转对蓝道行说：“很好，蓝道长，交给你了。”

杨金英一想起王宁嫔对蓝道行那深恶痛绝的表情，有点怕，她不明白，宫女怎么归道士管？可她不敢有微词。

蓝道行让冯保先送她们去香汤沐浴，洗好了不要穿衣服。

这一听，女孩子们都惊慌了，冯保把她们带走了，一路传来哭哭啼啼的声音。

嘉靖皇帝再次与蓝道行探讨用处女元红炼先天丹铅，是否灵验的话题。

蓝道行极尽吹嘘之能事，说是极灵的，这是他在嵩山修道时得的天书玄机，轻易不可示人。

嘉靖皇帝补了一年了，却没见起色，而蓝道行却说嘉靖皇帝自从服用了少女先天丹铅后，面色红润，已有进益，还须连续补几年才得长生。

原来，他教皇上每年用一百个处女，用她们的阴精滋补皇上，比得过日月精华，蓝道行说，没见那些小女子，抽了阴精后，个个面黄肌瘦，半死不活的样子吗？她们的精华都归附万寿帝君了，不出五年，万寿帝君就可长生不老了。

嘉靖皇帝并不是白痴，他有时也疑惑，秦始皇、汉武帝都曾派人寻仙药、炼丹祈长生不老，迄未果呀。

蓝道行有他的说词，那是他们所用非人，没有道行的方士，没得道家真传，只知皮毛而已。除了采阴精，加上服日出前甘露，必长生不老。

蓝道行走后，曹端妃进来，她是取代王宁嫔受到嘉靖皇帝宠幸的爱妃。她送来几块香饼，置于九孔金香炉中，点火燃着，室内顿时香气缭绕。

嘉靖皇帝抽抽鼻子，好香，是什么香饼？

曹端妃告诉他，这是紫檀和沉香木屑加糠末制成，久闻可静心。

嘉靖皇帝很高兴，说还是你对朕尽心。

曹端妃却滴下泪来，说希望皇上今后少召奴婢几回吧。

嘉靖皇帝问，为什么？

曹端妃用的是苦肉计，她说，省得别人嫉恨哪！

这当然指王宁嫔了。嘉靖皇帝果然说：“又是王宁嫔？别理她！朕宠幸过她，她便得陇望蜀，想独占雨露！”

曹端妃趁机进谗言，说皇上罚她早起采集甘露，她心怀不满，与几个宫女狼狈为奸，早晚是害。

嘉靖皇帝不以为然，叫曹端妃不理她就是了。

卯时，严嵩和几个阁臣被宣进西苑，皇上在永寿宫廊下一间房子等他们呢。今天嘉靖皇帝又是一句“不谈朝章大政，专写青词”。

青词本是道教设法时祭告天神的奏章表文，全是骈俪体，是用朱笔写于青藤纸上，故称青词。青词可非同小可，几乎成了嘉靖年间士大夫进身阶梯，远胜于科场。不擅青词，肯定爬不上高位。有人才气平平，就因为青词写得精工，立即超擢，甚至入阁。内阁大学士顾鼎臣、袁炜、李春芳都是因撰写青词优秀而入阁的，本朝的高拱、徐阶也无一例外，难怪人称“青词内阁”。这一来，空洞无物的青词成了至高无上的文体。

屋子里设有条案，备有文房四宝，严嵩、徐阶、高拱都在认真地写“青词”。

徐阶对严嵩道：“严阁老又得佳句了吧？我搜索枯肠，也写不出几句像样的词句。”

严嵩说他也一样，人老了，才思不敏，他说徐阶正年富力强，当比他从容啊。

这时，一个太监过来，说皇上请各位大人呢。

严嵩忙把放在一旁的香叶冠扣到头上，徐阶也戴上，高拱却不戴。

严嵩劝他还是把香叶冠戴上吧，这是皇上赏的，你不戴，他不高兴。

高拱皱着眉头戴上，嘴里在嘟囔，这成何体统？堂堂阁臣，都成了道士了。

严嵩好意提醒他，西苑是皇宫，更是道家修炼地，道为尊，别忘了，皇上是道长，是五雷大真人，万寿帝君。

高拱望着徐阶苦笑一声。

一见严嵩、徐阶、高拱进来，嘉靖皇帝对他们表示不满，浙江白鹿已呈献多日了，召他们写了那么多“青词”，嘉靖皇帝都觉平平，问他们这一阵子憋出好的了吗？

严嵩奏称填好了，但不一定合圣意。

嘉靖皇帝坐在龙椅上，蓝道行站在一旁，高拱先呈上：“臣写得不好，恐有污圣目。”

嘉靖皇帝看了一会儿说，对仗工稳，有新意。他把那份“青词”丢给了蓝道行过目。

嘉靖皇帝没接严嵩的“青词”，对他说：“你念吧。”

严嵩刚展开纸，猛听一阵女孩尖叫声传来，严嵩吓得直眨眼。

嘉靖皇帝轻描淡写地说，没什么，他们在取药。

严嵩与高拱对视一眼，严嵩念道：上联是：浙水白鹿初献瑞，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通平道，道合元始天尊，一试有感。

半闭着眼睛品味了片刻，嘉靖皇帝说：“好，这阴数九、阳数九，九九八十一数好，吉利！”

严嵩接着念：下联是：岐山丹凤两呈祥，雄鸣六，雌鸣六，六六三十六声，声闻于天，天生嘉靖皇帝，万寿无疆。

高拱、徐阶相互看了一眼，不得不佩服，他下了大工夫，自知很难敌过他了。

嘉靖皇帝露出了笑容，他问蓝道行，哪个好？

蓝道行无疑是最权威的裁判，他说当然是首辅严大人的好，听上去就喜庆、顺耳。这若没有大德、大才，填不出这样接天地灵气的“青词”来！

他一边说，一边有意瞟严嵩几眼送人情。严嵩心里也喜滋滋的，为填这一联青词，他和严世藩召来十几个幕僚，足足折腾了三天，才总算博得皇上龙颜一笑。

嘉靖皇帝又要过来看了看，立意新，对仗工稳，又充满吉庆。于是点头赞许，确为上品，当即就赏他拿双俸。

如果双俸算文字之酬，这也真够得上是天价了。

严嵩跪下叩头：“谢圣上。”

二

沈四维百无聊赖地在软禁中打发时日，她向严嵩讨了几本书看，严嵩叫人送来一大抱。

沈四维正专心看书，小福过来给她倒了碗茶。

沈四维忙欠身道谢。

小福挺不自在，谢字，对他本无缘，他从懂事起，天经地义地当牛做马。见沈四维总是谢不离口，他这当下人的听着都不习惯，但心里却热乎乎的。

沈四维看着小福那双粗糙的手和露趾头的鞋，问他平时是干什么活的。

扫院子、倒尿盆、喂狗，干粗活呗。小福太羡慕沈四维了，被人抓了还这么受恭敬，有人伺候。她多好，识文断字，又是小姐，。

沈四维苦笑了一下，而今的命运，我这小姐还不如你这粗使奴才呢。

小福说：“那哪能呢？”

沈四维说：“你看，连你都有行动自由，我迈一步都有人跟着，你说，我是不是不如你呀？”

小福并不知沈四维对严嵩行刺的事。他也不知沈四维犯了哪条王法、家法，更不知她是何许人。他只知这个长得好看又温和的小姐讨人喜欢。小福向外看看，悄声问她，到底咋回事？这么高贵的人，怎么还叫他这下人看着呢？

沈四维说：“一句话两句话说不清，你看我像坏人吗？”

小福拼命摇头。

沈四维从身上摸出一块碎银子塞给他，让他买双鞋穿。

小福往外推：“我哪能要你钱呢，不行，不行，老爷和管家若知道了，还不打死我呀！”

沈四维说，我不说，谁会知道。小福这才把银子掖了起来。

到了吃饭时，有人送来饭菜。沈四维有鱼有肉，小福的只是一碗饭、一碗空汤。小福坐在门槛上吃。

沈四维把肉夹到小福碗里，小福吓得拼命往外推，沈四维见有人来，就替他把肉埋在饭底下。

小福吃着肉时，眼里含着泪。

沈四维问他多久没吃过肉了。

小福说得好可怜，上哪吃肉去呀？过大年才能吃一顿肉皮汤。

沈四维同情地叹口气，“你就想在相府当一辈子下人？”

小福叹气，他能上哪去？迈出大门一步都不行啊。

沈四维问他，我若带你出去享福呢？

小福吓了一跳，他不是不想，抓回来可就没命了。有一个和他一般大的奴才，跑了又被抓回来，吊在房梁上，皮鞭蘸凉水抽，活活打死了，死了连口薄皮棺材都不给，叫人扯着腿扔到乱葬岗子喂野狗去了。

沈四维说，那是没人帮他。她可以带小福远走高飞。一个男子汉，得干出一番顶天立地的大业来，才不枉来到这世上一回，他这么聪明，不能一辈子卖身为奴啊！

小福显然动心了，低头琢磨着。

三

戚继光带着戚芳菲回到了山东卫所，把饷银入库后，戚继光带她回府。

这是一处普通的民居，只有两进院子，除了正房，配有东西厢房。远没有戚家登州祖宅气派。戚继光记住了父亲的一句话：官不修衙门、客不修店，多办事，少讲排场。

当戚继光带着戚芳菲骑马来到院门前时，戚芳菲被大门两旁一副对联吸引了，上联是：认天地为家，休嫌室小，下联是：转乾坤作志，堪称宏怀。

戚继光见她看对联，就问她是否明白其中含义。

戚芳菲说她明白，爹这是鸿鹄大志呀。

因为早有打前站的向王夫人通风报信了，戚继光的出现并不意外。

进了院子，只见西厢房厨下热气蒸腾，舅舅王升和正扎着围裙帮厨。听见马嘶声，端庄而富态的王夫人从厨房跑出来，与弟弟戚继美、妹妹戚娴都到大门外来迎接。

最先跑过去给戚继光坠镫的是弟弟戚继美，他笑道：“哥哥怎么去了这么多天啊？”

戚继光下了马，说：“办公事，哪有那么顺？我都闻到香酥鸡的香味了！”

戚娴说：“哥哥鼻子真好使，知道你最爱吃香酥鸡，舅舅亲自上灶。”

戚继光对扎着围裙的王升和道：“舅舅一向可好？比我走时胖了。”

王升和说他是一天“三个饱、一个倒”，长膘。

戚娴开玩笑，舅舅在卫所管膳食，油水大，能不长膘吗？

王夫人嗔怪地说：“这丫头，没大没小，怎么说舅舅呢！”

王升和却笑呵呵地自嘲：“没事，没听人说吗：饿死的厨子三百斤哪！”

这一说，众人都不免哈哈大笑。

这时戚芳菲一直怯怯地牵马躲在后头，戚娴发现了，就说：“哥，你啥时候找了个女马童？好水灵啊！”

王夫人也一直在打量戚芳菲呢，戚继光便说：“看，我把大事忘了，咱戚家添了人口了，来，认识一下，她叫芳菲，是我在京师认的干女儿，过来，这是干娘，这是姑姑戚娴，这是叔叔戚继美。”

戚芳菲便一一行礼、叫了一圈，娘、舅舅、叔、姑姑。

王升和找出了破绽：“管我叫什么？舅舅？那可差辈了！我是你爹的舅舅，该叫我舅爷。”

戚芳菲又不好意思地更正，改口叫了声“舅爷”。

戚娴把戚芳菲搂过来，亲热地说：“太好了，你会不会武功？不会我教你！”

戚继美揶揄妹妹说，到处想给人当师傅！

众人笑。戚继光道，正好，芳菲想学武功都想疯了，这回可找到掌门师傅了。

众人又笑个不住。

王夫人虽觉突然，还是笑吟吟地说：“这姑娘长得真俊啊！我可真有福气呀！”

随后又埋怨戚继光，这么大事也不先通个气，也好有个准备。她以为戚继光捡了个孤儿。

戚继光正色说，她可不是随便捡来的，她祖父是浙江巡抚，大名鼎鼎的李天宠。

戚继美是有官职的，看过邸报，不禁哎呀一声，那不是前不久被斩的吗？

戚继光默然点头。

气氛一下子凝重了，大家都无话。

为了冲淡不快，王夫人想了想，把腕上的一对镯子撸下来，拉过戚芳菲的双手，一边给她戴一边埋怨戚继光，也不事先报个信来，连见面礼都没准备。她叫戚芳菲别嫌弃，这对镯子还是出嫁时，她娘给的，听娘说，这是她出嫁时她娘给她的……

戚芳菲忙道谢。

戚娴说：“哎呀，这可是老古董了！再往上推几辈，说不定是你娘的娘的多少辈娘传下来的呢，就叫老娘镯算了！”

戚继光说，戚娴你总这么嘻嘻哈哈的，小心找不着婆家！

戚娴忽然回头向门外望，问陈子平怎么没回来。

戚继美说，你那么关心他干什么？

戚娴的脸腾地红了，还不兴随便问问？再说，每次打前站、跑前跑后的活都是陈子平的事呀，问问有啥不对？

戚继光说：“哦，我留他在京城办点事，过几天就能回来。戚娴是托他捎什么东西了吧？”后一句未尝不是替妹妹打圆场。

戚娴很感激哥哥救驾，她马上说，是呀，求他给代买个扳指。

王升和提醒大家快进屋，在外头站着干吗！

吃过饭，戚继光回到房中，王夫人给戚继光倒了茶，问他：“你从前不是不想领养孩子吗？这回怎么心血来潮了？”

戚继光说事出偶然，事先也没想。

王夫人觉得，若过继，也该过继个男孩，将来才好支撑门户。

戚继光说：“我不是告诉你了吗？这是同情心使然。李天宠被斩，芳菲一个孤苦伶仃的小丫头，进京收尸，很了不起！我不认识也就罢了，碰上了不管，于心不忍哪。”

王夫人又一次说到没有男丁接续香火的话题。这在他们夫妻间是敏感而不敢轻易触及的，王夫人知道，很多同族长辈都劝戚继光纳妾生子，这事却拖了下来，王夫人当然不愿丈夫娶小，可也不敢明目张胆反对。戚继光倒是说她还年轻，也许还会开怀。

当王夫人又叹息没有男丁时，说了一句：“收养人家的，不如纳妾生一个。”

戚继光看了她一眼，心想，你心里未必愿意吧？

这不还是想娶如夫人吗？王夫人说：“你真想娶小老婆，三房、四房我也管不着啊。”

她眼圈一红竟掉下泪来。

戚继光只得安慰她：“算了，不说这些了，你还不到三十岁，兴许还能生呢。”

王夫人拭去泪痕小声说：“前几天我又上庙里去拜送子观音了，还跟方丈讨了偏方，听说很灵验的。”

戚继光应付地说，好啊，病急乱投医，试试吧。

王夫人给他烧了洗澡水，路上走乏了，让他泡一泡解乏。

戚继光打了个哈欠，向洗浴间走去。

四

沈四维注意到，每隔一段时间，总有人招手把小福叫出去，在院子里嘀咕了半天，小福才回来。

沈四维当时并不问什么，没事闲聊时，她会拐弯抹角地探听，问小福，叫他去干什么？是不是问她都说了什么？有没有反常举动？

小福很惊讶，她怎么这么会猜？

沈四维笑了，问他怎么答的？

小福说，人家小姐不稀罕跟他多说话，瞧不起人，三句话不来就训人。

沈四维乐了，夸他太聪明了，回答得好。又问他这么答了，人家怎么说？

小福说，他挺放心的，不再问别的了，叫他寸步不离跟着沈四维就行了。小福终于忍不住了，问小姐到底犯了啥事？

沈四维反问：“你说呢？”

小福猜不出。他们又敬重她，又把她当贼防着，叫人猜不透。

沈四维说以后再告诉他，知道姐姐是个好人就行了。

小福受宠若惊了，姐姐？多甜蜜的称呼呀，她要给自己当姐姐？

沈四维说，怎么？你觉得我不配吗？

小福不觉滴下泪来：“是我不配呀。我一个奴才，长这么大，还从来没个亲人疼过我呢。”

说罢跪了下去，叫了几声“姐姐”。

沈四维忙拉起他来：“别让人看见，心里有就行了，等我们逃出樊篱，见了天日，那时就不怕了。”

这天晚饭后，小福照例伺候沈四维洗脚。小福提了热水来，兑好了水，试试凉热，还剩半桶，他顺手把葫芦瓢往水桶里一丢，就站在门口。

暗中监视的人影消失了。

小福突然悄声问她，想逃出去吗？

沈四维心里豁然开朗，终于感化了这孩子。她反问小福，有办法吗？

小福告诉她，最后一进院子有口井，下到井里，就能出去。

沈四维眼一亮，问他，是枯井吗？

小福说不是枯井，有水，水还挺深呢。

沈四维不明白，有水怎么能通外面？

小福说，快到水面地方，井壁有一个横洞，从那可以爬出去。

沈四维问，是干什么用的暗道？

小福也不清楚，他估摸是府里备用的逃生暗道，万一碰上急事，可以用来逃难。

沈四维问府里知道的人多吗？

小福摇头，大概没几个人知道，从没听人提起过。去年他打水，不小心把柳罐斗掉井里了，从井沿上钩不上来，又怕挨打，就豁出去了，他拽着井绳下到井半腰，用扁担钩钩柳罐斗，无意中才发现了这个暗道机关，那里平时有一个小活门挡着，不到井里根本看不见。

沈四维追问，暗道通到相府围墙外吗？

小福也说不准，但估计比那要远，里边黑咕隆咚的，他没敢往远了爬，不知到底通到哪，有多长。

沈四维又问他，告诉过别人没有？

小福说，那不是找死吗？

沈四维沉思着。

小福又试试洗脚水，凉了吧？要再给她添点热的。

他用葫芦瓢从桶里舀了一瓢热水，加到洗脚盒里。

葫芦瓢引起了沈四维的兴趣，她想把这葫芦瓢留下，问小福行不行？

这算什么？有啥不行！小福说厨房水缸里有的是葫芦瓢。

沈四维便把葫芦瓢藏在了身后，这一瞬间，她已想好了出逃方案。她对小福说：“我带你从相府里逃出去，你敢不敢？”

小福说：“怎么不敢，我早就想救你了。”

这时又送来了饭菜，沈四维对厨房里的人说：“再添几个馒头来吧。”

厨房的人答应了。

那人一走，沈四维叮嘱他吃得饱饱的，再去弄几根蜡烛，后半夜走人。

小福答应一声。

沈四维又问还有多余的葫芦瓢吗？小福不明白，她要那么多葫芦瓢干啥？

沈四维叫他别管。再去弄一个来，谁要问，就说舀水用。

五

在永寿宫一间空屋子里，几个新选进宫的女孩子都吓呆了，杨金英和几个脱光了的女孩子战战兢兢地缩在角落里，双手抱在胸前，一脸恐惧。

两个道士拖着一个昏死过去的女孩从里屋出来，一路鲜血淋漓。

墙角的女孩子又吓得尖声大叫。

道士把那昏厥的女孩往地上一扔，往她脸上喷了一口水，她才呻吟出声。两个道士又去墙角拖杨金英。杨金英尖叫、挣扎、厮打，都无济于事，她还是被拖走了。

杨金英等宫女一瘸一拐地回到宫女房时，一大群面黄肌瘦的宫女用同情的眼光看着她们。

杨金英问一个宫女，进宫多久了？

那个宫女叫苏川药，巴蜀人，她进宫三个月了。

杨金英问她，就遭这一回罪吗？

苏川药说：“一回？每十天抽一次。”

杨金英恐惧地叫了起来，天哪，上辈子造了什么孽呀！

永寿宫里几个大臣听到的女孩尖叫，就是从这里传出去的。蓝道行正从女孩身上采集元红。

嘉靖皇帝总算从青词情结里暂时脱身了，开始过问江山大事。

见严嵩和徐阶、高拱你看我、我看你，都是欲言又止的样子，就问：有什么大事吗？不会是倭寇又起吧？他一怕洪灾、二怕乱民，三怕倭寇侵扰沿海。

严嵩鼓起勇气将一份奏疏双手呈上。这是赵文华上的奏疏，近日浙江、福建倭寇又猖獗起来，大肆烧杀，竟占领了州县，他们掠走百姓到海岛上为奴。

嘉靖皇帝愕然半晌，回头看蓝道行：“你不说因为海神保佑倭奴，才有此患，我们祭了海神就好了吗？”

蓝道行总是振振有词，他说，这祭神不能现得利，要经年累月供奉才灵，急不得，哪能初一烧香，初二就显灵呢。

徐阶很不满蓝道行的“惑君”，又惹不起，只能说，远水解不了近渴，眼下也不能任倭寇横行无忌而听之任之呀。

高拱也趁机说，对倭寇必须痛剿，否则无法安民。

嘉靖皇帝不明白，已发过上谕，调广东狼土兵入浙了，怎么还不济事？

严嵩首先为赵文华开脱，朝廷下旨征调广东狼土兵、湖广漕卒、河南毛兵，在赵文华指挥下，已打了几个胜仗。可这次倭寇来势格外凶猛，如蚁拥蜂攒，光靠狼土兵恐难退敌，他请求选派堪当平倭重任的将领前往浙江。

倭患已是嘉靖皇帝一块心病，他怕想，又不能回避。是不能让倭寇任意恣肆，嘉靖皇帝听严嵩的口气，要选将入浙，就问他们早心里有人了吧？

高拱奏道，浙江巡抚胡宗宪保荐山东登州卫指挥佥事戚继光调任浙江平倭。

嘉靖皇帝对戚继光的名字很陌生，就问，这个人行吗？

严嵩刚去兵部查验卷宗，戚继光六世祖戚祥是跟随太祖皇帝打天下的功臣，从征三十年，战殁于云南。因功封其子戚斌为明威将军，世袭登州卫指挥佥事。戚继光十七岁袭职，十九岁起管理屯田事，曾在蓟州戍边，本朝二十八年中山东乡试武举，次年到京会试中武进士。

嘉靖皇帝颔首，觉得这人根基不错。

徐阶也说戚继光很有才干。不知皇上记得否？本朝二十八年十月庚戌之变，鞑靼军自古北口直抵北京城下，戚继光充当守卫京师九门的总旗牌官，他还上了奏疏，条上便宜，部当其议，这么个初出茅庐的小子，能有这胆识，当年轰动朝野呀。

嘉靖皇帝回忆说：“朕恍惚记得，还有人保荐过他。”

高拱说，当时有山东都指挥史刘瑶、兵科给事中王德都上疏荐他，称戚继光“青年而资性敏慧，壮志而骑射优长”，但皇上没有采纳。

嘉靖皇帝问，现在戚继光身居何职？

严嵩答，戚继光现为山东都指挥佥事，管辖三营三十五卫所。据考绩，此人廉洁奉公，有政声。他上任后，就整饬营伍，整肃卫所，很见成效。

嘉靖皇帝说：“你们都说这人行，又是胡宗宪要的人，就下旨好了。给个什么官好啊？”

严嵩说，先任浙江都司佥书吧，如有功，再实授参将。

嘉靖皇帝无可无不可地说：“就这样吧，叫兵部纳符请宝吧。”