五、宗教性与科学

把宗教感与宗教区别开来，对宗教感作上述理解，杜威认为就可以化解近代以来日甚一日的信仰与知识、神学与科学的矛盾。

从大的方面来说，杜威认为对宗教感和理想—现实关系的上述理解所依赖的动态的丰富的自然观和经验观，本身就是由现代科学所提供的。“古典哲学总是企图证明:理想已是而且永远是实在所具有的一种性质。”在杜威看来，这种观点是“拙劣无能的感觉和规避责任的欲念两相结合”的产物，它“使人们渴望有一种理想的或理性的东西，把它当作是我们是欠就占有了现实，并把它当作是我们遇到困难时我们可以在情绪上依赖的东西”。但现在，杜威认为，“自然科学的所有分支中的突出事实都是:存在着，就是在过程之中。但是，尽管运动和变化的观念在各门物理科学那里已经家喻户晓，在民众心灵当中，在后者对宗教、道德、经济和政治的理解中，却影响甚微”。也就是说，现代科学向我们揭示的总体上的世界图景，要求我们对一般意义上的理想、一般意义上的理想与现实的关系，做一个全新的理解:不再把理想看作是以形而上学的形式已经存在着的东西，而是把它看作是有待于我们在经验基础上、在经验之流中创造出的新现实。

从小的方面来说，如何用科学方法来考察目的和手段之间的相互依赖关系、如何利用现代科学提供的手段来实现我们的目标、如何发现科学技术的广泛应用已经造成了哪些使占有性个人主义这样的观念过时的社会变化(比如从匮乏社会向丰裕社会的变化)，也是科学影响价值问题和信仰问题的重要角度。在杜威看来，科学不仅仅涉及我们行动的手段，而且也涉及我们行动的目的，甚至涉及我们整个人生的目的:“目的都是有选择性的，理智行动都包括着有意的选择。如果我们不再依赖于对超自然之物的信念，挑选就成为开明的了，选择就可以根据我们已经理解了其与条件和结果的内在联系的理想而进行了。”许多人以为，既然科学告诉我们人不过是习惯和激情的产物，那么相信任何全面的理想，就不过是没有理性依据的空想。但杜威认为，那种使我们能够觉察过去的种种希望和追求的幻想性质的科学知识，或许也有可能帮助我们形成根据比较充分的目的和期望。

对信仰和科学之间的关系作这样的理解，科学知识的内容和科学研究的方法所挑战的就只是传统宗教的信条，而不是理解为“对存在的可能性的一种感觉”、“献身于实现这种可能性的事业的一种态度”的宗教态度。杜威写道:

宗教态度对于任何事实方面的信仰(无论是物理方面的、社会方面的或形而上学方面的信仰)都应该不做任何主张。宗教态度应把这一类的事情留给其他领域的研究者们去研究。宗教态度也不要用一些关于价值的固定信仰去代替上述那些关于事实方面的信仰，而只相信现实的可能性以及实现这种可能性的努力才是有价值的。