第四章　艾米莉·迪金森的“洪水主题”

1866年6月9日，迪金森在信中对希金森说：“你提到不朽。那是洪水一样的主题。我被告知岸边对于无鳍的人来说最是安全。”（L，319）当迪金森说不朽是一个“洪水一样的主题”时，她想到了《圣经》里面的传说。大洪水发生时，上帝只答应诺亚一家可以搭乘方舟逃离洪水，逃离死亡，可以不死，可以不朽。也正因如此，迪金森才说不朽是让人敬畏的，犹如洪水来临一样的话题。大洪水象征着破坏与混乱，同时象征着一个崭新的世界的诞生，因此充满了神秘的色彩。不朽即存在于洪水过后的西方世界（P，726），没有人可以窥见，对于迪金森来说，只有通过诗人的想象才可能走近这种神秘的存在。

关于不朽，迪金森在50多首诗歌中提及，且遍及她的信件。又因为受到启蒙老师牛顿的自由神学和父亲所信奉的新英格兰地区加尔文教的影响，迪金森对于人的灵魂不朽说抱有非常复杂、矛盾的态度，其中包括怀疑、否认、讽刺、好奇、坚信。迪金森对不朽的认识不仅关乎永恒，还涉及死亡，以及宗教。下面从三个方面论述迪金森对不朽的思考。