1．现存最早的陵墓石刻

陵墓前设置石兽，现存最古的当属西汉名将霍去病墓，尚有跃马、卧马、卧虎、卧象、卧牛、卧猪、鱼、蟾、蛙、翁仲、怪兽食羊、力士抱熊、马踏匈奴等石刻。“怪兽食羊”描写一只怪兽正把羊吞下，而羊在挣扎的样子。“力士抱熊”刻画一个大力士正在和熊搏斗，紧紧把熊抱住，而熊在挣扎的形态。“马踏匈奴”表示战胜匈奴，一匹战马正在猛力用脚踏住一个仰面跌倒的匈奴士兵。这些石刻作品，尽管技法粗犷，但比例准确、苍劲传神，可谓中国古代石刻中的瑰宝。

马踏匈奴

需要指出的是，霍去病墓前石刻的主要作用是表彰他的赫赫战功，和之后神道两旁陈列石人、石兽意义不尽相同。正如他的坟墓也被建成象征战胜匈奴的地点——祁连山一样。