三、 语言

流经江苏的长江、淮河（今为废黄河故道，其南有苏北灌溉总渠）两条大河把省境分为三块，三块区域内各有一个方言，长江以南是吴方言，长江以北至淮河两岸是江淮方言，淮河以北约一百公里以外是北方方言。自然地理与方言地理大体上相符合不是偶然的，而是几千年来历史发展的结果。南通是我省方言最复杂的地区之一，往往一个县内就有多种方言存在，其中一个重要原因是由于海洋和陆地的相互运动而使沿海地区的地貌变化大，这就使得本地的人口中移民占有很大的比例，移民带来了各自的乡土语言再经过互相交融，复杂而众多的方言得以形成。

扬雄《方言》记载显示，早在汉代本省境内偏西地区，西接淮河南北是一个方言区，这个方言区居南北之中，受南北方言和其他政治经济文化方面的影响，逐步发展演变成为江淮方言区，横亘江苏中部，遂使全省形成三大方言区。方言的分布，三大区在地域上是集中的，但都不是完整的，而是大方言区的一部分，分属官话大区和吴方言区，并且都偏于一方，因此方言间的边界交错，有很长的边界线。边界线上的方言交互影响，语言现象多种多样，这就增加了本地区方言的复杂性。

从语言使用的情况来看，苏东地区的语言包揽江苏的三大语言片区：盐城市和南通、连云港两市的一部分属于江淮方言区；南通的一部分属于吴方言区；连云港的一部分属于北方方言区。

连云港市位于江苏省东北角，东濒黄海，北临山东日照市，西接江苏徐州市，南与江苏盐城市接壤。连云港市特殊的地理位置决定了连云港市方言的复杂性。北部的赣榆县说的是胶辽官话，西部的东海县说的是中原官话，南部的灌云县和灌南县以及连云港市市区说的是江淮官话。新浦区为全市政治、经济、文化中心，人口最多，一般学者以新浦话为连云港市的代表方言。

盐城各县市方言众多，面貌都不一样。主要有三种：江淮官话建盐小片包括盐城市区、盐都、建湖和射阳（黄沙港以南）等；江淮官话泰如片包括东台、大丰等；江淮官话滨阜小片包括滨海、响水、阜宁和射阳（黄沙港以北）等。一般人们所说的盐城话，通常是指建盐小片，属于江淮官话淮扬片。

南通地区方言极其复杂。西部、北部海安、如皋以及如东大部分地区的方言属于江淮官话泰如片。南通市区（及南通市的部分市郊）的方言南通话，也常被归入江淮官话泰如片，但和前者根本无法交流（故也有人认为应该单独成片）。通州主要说另外两种吴语，即通东话（启海人称江北话）和金沙话，其中金沙话是通东话和江淮官话南通话的过渡方言，和其他两种吴语也很难交流。东部启东海门的南部以及如东的部分东部沿海地区主要说属于吴语苏沪嘉小片的启海话（当地称沙地话）。启东和海门的北部与通州一部分地区，又说通东话。通东话被归入吴语毗陵小片，是南通东部最初的方言的继承者。南通话的形成和发展目前还没有权威论述，通东话和启海话被认为是由不同时期的江南拓荒移民带来的。