二、 戏曲

明清以来吴地经济繁荣，戏曲等享乐、休闲文化也蓬勃发展起来。在吴地戏曲中，昆曲、锡剧与苏州评弹最具特色。

1． 昆曲

昆曲，也称昆剧，明代产生于吴地，是我国现存的最古老的剧种之一。它源远流长，远播海外，是文化遗产中的一份宝贵财富。在我国戏曲史上，昆剧曾闪耀过灿烂的光芒，流传的范围几乎遍及全国。昆剧艺术在剧本文学、表演程式、音乐唱腔、服装造型等方面都有自己的完整形式，独具特色，堪称为我国戏曲艺术的瑰宝，对其他剧种产生很大影响。吴地成为中国传统戏剧最重要的发祥地与大本营。

昆曲的前身“昆山腔”，元末明初形成于昆山一带，为戏曲家顾坚所始创。明嘉靖年间，魏良辅综合了南、北曲之长，以本地土腔为基础，吸收了“海盐腔”、“余姚腔”的优点，形成一种崭新而多彩的声腔体系。魏良辅改进了伴奏乐器，除用弦索之外，加用笙箫等管乐伴奏。经革新后的新昆山腔，曲调委婉，优雅动听，人称“水磨腔”。走上舞台后，深受欢迎。之后，魏良辅的学生梁辰鱼按昆山腔的艺术特点和音律，创作了第一部昆腔传奇《浣纱记》。从明嘉靖至清嘉庆，近三百年来，昆剧成为中国戏剧的代表。

明万历年间，昆剧流行，并传入北京。昆剧自《浣纱记》问世，优秀作家、作品辈出，形成了许多流派。明朝沈璟创作了《义侠记》、《红蕖记》、《埋剑记》，在创作上，他主张文字必须通俗化，音调必须适合曲律，形成了著名的“吴江派”。之后，以李玉为首的“苏州剧派”是我国戏曲史上最大的一个戏曲流派。李玉，明代苏州府吴县人，作品相传有60种，以《一捧雪》、《人兽关》、《永团圆》、《占花魁》最为著名，合称“一人永占”。在剧作家中，有自编自导能力的当推李渔，有《笠翁十种曲》、短篇小说集《十二楼》和戏曲理论著称于世。在《闲情偶记》中，他总结了我国戏曲尤其是昆剧艺术的经验和规律，建立了一套完整的理论体系。

自明万历后期至清康熙、乾隆年间，是昆剧的极盛时期。这一时期，作家辈出，名作如林，剧目题材广阔，剧本词采丰富、高雅，演出频繁。但是到了乾隆末年，称为“雅”部的昆剧，就被“花部”诸剧种取而代之，昆剧渐趋没落。为了挽救昆曲，1920年，一部分昆剧老艺人和昆剧艺术爱好者在苏州留园创办“昆剧传习所”。学生都取艺名，以“传”字排名，以示昆剧艺术薪传不息、后继有人之意。1956年，浙江苏昆剧团成功地演出作家陈静根据昆剧传统剧目《双熊梦》改编的《十五贯》。上演后，毛泽东、周恩来对该剧的思想性、艺术性给予很高评价，《人民日报》也因这个戏的成功演出，发表《从“一出戏救活一个剧种”谈起》的社论，接着上海、江苏相继成立京昆剧团。

昆剧是“歌舞合一、唱做并重”的剧种。梅兰芳评论昆曲时说：“所有各种细致繁重的手段，都安排在唱词里面。嘴里唱的那句词儿是什么意思，就要用动作来告诉观众。所以讲到‘歌舞合一、唱做并重’，昆曲是可以当之无愧的。”“唱、念、做”是昆剧表演的基本形式，此外，音乐的配合、舞台布置设计、服装、道具使用、脸谱设计等都是昆剧表演的重要手段。昆剧行腔优美，以缠绵婉转、柔曼悠远见长。在演唱技巧上注重声音的控制，节奏速度的顿挫疾徐和咬字吐音的讲究，场面伴奏乐曲齐全。昆剧的音乐分为配合唱腔和陪衬舞蹈两类，称为文场和武场。昆剧角色行当在“生、旦、净、末、丑”五大行当之下，又细分二十小行，称作“二十个家门”，其他剧种的角色分配没有比昆剧更细致的。

昆剧历史悠久，表演艺术完美，产生了广泛的影响。京剧、徽剧、苏滩、弹词、越剧以及川剧、湘剧、婺剧、温州乱弹、莆仙戏等剧种，无不受到昆剧的影响。

2． 苏州评弹

“评弹”是“评话”和“弹词”的总称，又称“苏州评弹”，始于明末清初，盛行于江苏南部、浙江北部和上海等吴语地区。演出者操吴语，博采小说、戏曲、诗歌、音乐、相声等表现手法之长，是熔说、噱、弹、唱、演于一炉的综合艺术，深受群众喜爱。

“评话”俗称“大书”，以单档演出为主，双档较少。艺人不用乐器，以说表为主，边说边表演。一人要扮演各种角色，并借用折扇、醒木作道具，配上台风、手面和口技，取得扣人心弦的艺术效果。

“评话”主要表演历史演义、公案侠义、神话、怪异等故事。其中以《三国》、《隋唐》、《金枪》、《岳传》、《水浒》、《七侠五义》、《海公大红袍》、《封神榜》等最受欢迎。长篇书目每天演出一回（约两小时左右），长的可连续演出数月乃至一年。

“弹词”俗称“小书”，表演者分单档（一人自弹自唱）、双档（两人分操琵琶、三弦演唱）和三人档。“弹词”早期为一人演唱，至清末民初才出现双档形式。弹词艺人边弹边唱，叙述故事情节，分别模拟各种人物的表情和动作，把听众带入书情之中。“弹词”所表演的大多为家庭伦理、冤案昭雪、儿女私情等故事，著名的有《三笑》、《珍珠塔》、《玉蜻蜓》、《白蛇传》、《西厢记》、《杨乃武与小白菜》、《啼笑姻缘》等传统书目。

评弹艺术有其自身的特点。按传统的说法，表演手段主要为说、噱、弹、唱、演。作为口头语言艺术，其重点以说表为主，故事的来龙去脉、人物的性格和内心活动、事情的展开、矛盾的发展，都必须依靠说表。所以“评弹”又称“说书”。“噱”就是噱头，利用笑料产生喜剧效果，组成的喜剧情节称“肉里噱”；由艺人穿插的笑料称“外插花”；艺人添加的幽默俏皮话称“小卖”。“噱”可以挑松书情，调剂情绪，增进趣味性，增强欣赏效果，是评弹不可缺少的表演手段。“弹”和“唱”是弹词表演的重要组成部分，是“说表”的辅佐。“唱”有叙述性的唱，也有角色的代言唱词。弹唱讲究曲调动听，音色悦耳，唱词雅致，音韵合辙。“演”是指艺人的表演，包括说唱的动作、神态、各种技巧的运用等等。

3． 锡剧

锡剧是清乾隆中期发源于无锡、常州的一种地方戏曲，至今已有二百多年的历史。初为乡民用小曲说唱故事，称为“东乡调”，后发展成曲艺形式的“滩簧”。由于语音唱腔略异，分“无锡滩簧”和“常州滩簧”。多为二人一档，在农村中活动，所演节目只有一旦、一生（或一丑）两个角色，称为“对子戏”。进入城市后，发展为“大同场戏”。辛亥革命前后，无锡、常州的滩簧戏正式搬上舞台，并先后进入上海，不久逐渐合班演出，改称“常锡文戏”，1952年定名为锡剧。

锡剧是一个长于抒情，具有江南水乡情趣和特色的戏曲剧种，它的唱腔曲调基本上是上下句的板式变化体结构，常在上下句之间插入一段或长或短的清板。主要曲调为簧调，又吸收了其他剧种的曲调和江南小调，使唱腔更加丰富多彩。中华人民共和国成立后，戏曲工作者对锡剧音乐风格进行统一加工，改编和创作了多种板式唱腔。改革后的锡剧音乐，曲调柔和、流畅、轻快，具有“江南丝竹”特色。伴奏乐器以正、副二胡为主，琵琶、三弦、扬琴为辅，也用箫、笛等管乐器。

较有影响的剧目为经过整理改编的传统戏《双推磨》、《庵堂相会》、《珍珠塔》、《双珠凤》、《孟丽君》，创作的现代戏《红花曲》以及从越剧移植的《庵堂认母》。名演员有姚澄、王兰英、沈佩华、梅兰珍、王彬彬、王汉清、吴雅童等。