3.金星的地形地貌

金星近来正在经历表面的重新构筑，大约90%的金星表面是由不久前才固化的玄武岩熔岩形成的，当然也有极少量的陨石坑。金星上最古老的特征，仅有8亿年历史，大多数地区都相当年轻，但也有数亿年的时间。最近的发现表明，金星的火山在隔离的地质热点依旧活跃。

金星浓厚的大气，迫使流星等天体在到达金星表面之前减速，这是陨石坑极少的原因，它的陨石坑不超过3.2千米。金星上没有小环形山，应该是小行星在进入金星的稠密大气层时就被烧光了。金星上的环形山都是一串串的，应该是由于大的小行星在到达金星地表前，直接碎裂在大气中造成的。

据科学观测，金星表面十分干旱，所以金星上的岩石要比地球上的更坚硬，从而形成更陡峭的山脉、悬崖峭壁和其他地貌。在金星表面的大平原上，有两个主要的大陆状高地。北半球的高地叫伊师塔地；南半球的高地叫阿芙罗狄蒂地，长约9700千米、宽约3200千米，面积比中国的青藏高原大两倍。阿芙罗狄蒂地的面积与南美洲相当。这些高地之间有许多广阔的低地。在这个高原的东北端，有一条从南向北穿过赤道的大峡谷，宽280千米、深3千米、长1200千米，它是八大行星中最大的峡谷。伊师塔地大约有澳大利亚那么大，拥有金星最高的麦克斯韦山峰，高达10.8千米，大约比喜马拉雅山高出2000米。麦克斯韦山脉包围了拉克西米高原。金星上还有一些由陨星撞击而形成的环形山，直径多在20～50千米，但不如月球和水星多。

金星火山

金星上火山密布，是太阳系中拥有火山数量最多的行星。已发现的大型火山和火山特征有1600多处。此外，还有无数的小火山，但没有人计算过它们的数量。金星表面的火山及火山活动很多。至少85%的金星表面，覆盖着火山岩。除了几百个大型火山外，在金星表面还零星分布着10万多座小型火山。从火山中喷出的熔岩流，产生了长长的沟渠，范围大至几百千米，其中最长的一条超过7000千米。从“金星”13号和14号探测器的考察结果可以看出，金星内部的岩浆里含有水分，从而动摇了以前认为金星上“先天缺水”的看法。

造型各异的金星火山

金星火山造型各异，除了比较普遍的盾状火山，这里还有很多复杂的火山特征和特殊的火山构造。到目前为止，科学家在金星上还未发现活火山。但是由于研究数据有限，尽管大部分金星火山早已熄灭，但是仍不排除小部分依然活跃的可能性。火星盾状火山，与地球上的盾状火山有相似之处。它们大都被长长的呈放射状的熔岩流所覆盖，坡度平缓。大部分火山中心，有喷射孔。因此，科学家猜测，这些盾状是由玄武岩构成的，类似于夏威夷的火山。金星上的盾状火山分布零散，并不像地球上的火山链，这说明金星没有活跃的板块构造。

迹象表明，金星火山的喷发形式也较为单一。凝固的熔岩层显示，大部分金星火山喷发时，流出的只是熔岩流，没有剧烈爆发、喷射火山灰的迹象，甚至熔岩也不似地球熔岩那般泥泞黏质。

与太阳系的其他行星相比，金星的磁场非常弱。这可能是由于金星的自转不够快，这是因为地核的液态铁因切割磁感线导致产生的磁场较弱。

知识小百科

金星上的大型盾状火山和小型盾状火山

金星有150多处大型盾状火山，这些盾状直径，多在100～600千米，高度有0.3～5千米。其中，最大的一座直径700千米，高5.5千米。比起地球上的盾状火山，金星火山显得更加平坦。事实上，最大的金星盾状火山，其基底直径已经接近火星上的奥林匹斯火山，但是由于高度不足，体积比起奥林匹斯山要小得多。

金星约有10万个直径小于20千米的小型盾状火山。这些火山通常成串分布，被称为盾状地带。已被科学家在地图上标出的盾状地带，超过550个，多数直径在100～200千米。盾状地带分布广泛，主要出现在低洼平原或低地的丘陵处。科学家发现，许多盾状地带已经被更新的熔岩平原覆盖，因此他们推测盾状地带的年龄非常古老，可能形成于火山活动初期。