3.水星的大气环境

据科学探测，水星只有微量的大气，水星的大气极其稀薄。实际上，水星大气中的气体分子与水星表面相撞的频密程度，比它们之间互相相撞要高许多。出于这些原因，水星应被视为是没有大气的。它的“大气”主要由氧、钾和钠组成。

水星的大气非常少，主要成分为氦（42%）、气化钠（42%）和氧（15%）。大气在白天气温非常高，平均地表温度为179℃，最高为427℃，最低为-173℃。因此水星上看来不可能存在水，但1991年科学家在水星的北极发现了一个不同寻常的亮点，形成这个亮点的可能是在地表或地下的冰。水星上真的有可能存在冰吗？由于水星的轨道比较特殊，在它的北极，太阳始终只在地平线上徘徊。在一些陨石坑内部，可能由于永远见不到阳光而使温度降至-161℃以下。这样低的温度，就有可能凝固从行星内部释放出来的气体，或积存从太空来的冰。

组成水星大气的原子，不断被遗失到太空中，所以钾或钠原子在一个水星日上，大约有3小时的平均“寿命”。散失的大气不断被一些机制所替换，如被行星引力场俘获、火山蒸汽以及两极冰冠的除气作用。