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神话反映了人类童年时期渴望征服自然的意志和理想，是我们认识人类童年时代生活的史料；神话是人类文学的源头，对后世文学有着深远的影响；神话是民族历史文化的源泉，其中蕴涵着民族的哲学、艺术、宗教、风俗以及整个价值体系的起源。

了解神话就是了解我们祖先的生活，研究神话则是对文化之根的挖掘和求索。

下面列举了三项研究活动，这三项活动有易有难，可以根据自己的兴趣和特长，选取其中一项进行学习和研究，借助图书馆和互联网搜集整理相关资料，完成要求的研究和活动。

远古人类

由于生产力极其低下，为获得足够的食物和抵御外来的侵害，原始人类过着群居生活。由于不能解释并掌握自然的规律，在自然现象面前，感到恐惧和无力，于是他们通过幻想，把自然力形象化、人格化；随后又在生产劳动中塑造出英雄人物和神的故事。这就是古代神话产生的原因。

根据中国古代神话的内容，可把神话分为关于自然神的故事，如《盘古开天辟地》；英雄神的故事，如《羿射十日》《精卫填海》《大禹治水》《夸父逐日》等；异人异物的故事，如《黄帝擒蚩尤》三种类型。

神话是原始人类社会意识的最初记录，它有着极高的艺术价值，对中国古代文学的发展产生了很大影响。古代神话作为中华民族的文化源头，在很大程度上影响了中国文学中民族精神的形成。古代神话体现了深重的忧患意识，在恶劣的自然环境中，先民为了生存和发展，必须面对现实的苦难，并作不懈的努力。神话特别强调诸神不辞辛劳的现实精神，反映了先民对现实的苦难有着深刻的体验。古代神话体现了先民们的反抗精神。生存环境的艰苦，激发了先民不屈的奋斗精神，这种奋斗精神本身就意味着对于命运的抗争，由此而孕育出一大批反抗自然，反抗天帝的神话英雄，这种顽强的抗争精神成为中华民族生生不息的精神源泉。