第三节　汉语工具书举要

“工欲善其事，必先利其器”，“磨刀不误砍柴工”。研制国学亦如此，能善用工具书，才能事半功倍，使研究成果更为完善。利用工具书（或参考资料）能够协助人们便捷地查获大量可用的文献，答疑解惑。

对大家来说，现在用得最多的恐怕当数字典与辞典。通过查阅字典、辞典，我们可以获得关于该字、词的形、音、义以及字音、字形的发展、演化等诸多信息。字典是为字词提供音韵、意思解释、例句、用法等的工具书。在西方，没有字典的概念，这是中国独有的。字典收字为主，亦会收词。词典或辞典收词为主，也会收字。为了配合社会发展需求，词典收词数量激增并发展出适合不同对象、不同行业及不同用途的词典。随着吸收百科全书的元素，更有百科辞典的出现。

东方最早的字典可算是《尔雅》，成书时期大约在汉朝之前，因为《尔雅》把字分类并作出解释，儒家学者把《尔雅》归类为训诂。汉朝许慎编写《说文解字》，创立了六书理论，制定了中文字部首的基础，是字书中的佼佼者。