4．2．2　通信介质

常用的通信介质分为有线介质和无线介质两类。有线介质包括双绞线、同轴电缆和光纤等，无线介质包括无线电波、微波、红外线和可见光等。

1）有线介质

（1）双绞线

双绞线是由两根绝缘导线按螺旋结构有规则扭合而成的传输线，如图4．6所示。双绞线既可以用来传输模拟信号，也可以传输数字信号。双绞线分为屏蔽双绞线和非屏蔽双绞线（UTP）。屏蔽双绞线在整个绝缘导线外部又增加了金属屏蔽层，因此抗干扰性好。使用双绞线布线容易，接口设计简单，安装方便，在局域网中应用广泛。

图4．6　双绞线

（2）同轴电缆

同轴电缆有两根导体，分别称为“内导体”和“外导体”。内导体位于同轴电缆的中央，在内导体的外部包裹着一个绝缘层，在绝缘层外部包裹着外导体，在外导体的外部包裹着塑料保护层。内导体由铜芯线构成，外导体由金属丝网构成，如图4．7所示。常用的同轴电缆有阻抗为50Ω的基带同轴电缆和阻抗为75Ω的宽带同轴电缆。一般而言，对于较高频率的传输，同轴电缆的抗干扰性比双绞线好。同轴电缆的价格高于双绞线。

图4．7　同轴电缆

（3）光缆

光缆由光纤、包层和外部保护层组成，如图4．8所示。光纤是一种细小、柔软并且能够传输光线的介质，光纤通过内部的全反射来传输光信号。一般以光脉冲的出现和消失代表二进制的“1”和“0”。光纤分为单模光纤和多模光纤。与多模光纤相比，单模光纤传输距离远、性能好，但成本高。

与双绞线和同轴电缆相比，光缆具有传输速率高、传输容量大、传输距离远、抗干扰性好和保密性强等特点。

图4．8　光缆

2）无线介质

可用于无线通信的介质有无线电波、微波、红外线和可见光等。无线通信中常常使用微波通信。微波是直线传输的，分为地面微波通信方式和微波卫星通信方式。由于地球是一个曲面，地面微波通信方式的传输距离受到限制，对于远距离通信，需要在两个通信站点之间有中继站进行信号转发，因此若信号从一个站点传输到远距离的另一个站点，有时需要多个中继站进行信号的接力转发。微波卫星通信方式利用高空中的人造地球卫星作为中继站，由于卫星发射的电磁波所覆盖的地球上的区域极大，所以把三颗卫星等距离放置在地球赤道上空的同步轨道上，就可以实现全球无线通信。