能抗癌的“紫色番茄”

番茄富含维生素A、维生素C、维生素B₁、维生素B₂以及胡萝卜素和钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还含有蛋白质、糖类、有机酸、纤维素。近年来，营养专家研究发现，番茄还具有新的保健功效和防治多种疾病的药用价值。在英国、意大利等国，科学家培育出一种转基因紫色番茄，或许具备抗击癌症和一些心血管疾病的功效。约翰英尼斯中心教授凯西·马丁带领的研究小组开展这项研究，根据先前研究的证实，花青素可以明显减缓结肠癌症细胞生长，同时具有抵抗心血管疾病的功效。研究人员利用金鱼草花青素含量高的特性，将这种植物的两种基因转移至普通番茄，培育出一种外观呈紫色的番茄。这种番茄的果皮和果实中花青素含量都比较高。番茄本身含有抗氧化物质，如茄红素和类黄酮等。研究小组认为，食用这种富含抗癌成分花青素的转基因紫番茄，对降低罹患癌症等疾病几率大有益处。

紫色番茄

为验证这种紫番茄的抗癌功效，研究人员已在老鼠身上进行试验。研究人员利用转基因技术，让两组老鼠患上癌症。他们给其中一组老鼠喂食紫番茄，给另一组喂食普通红色番茄。结果发现，食用紫番茄的老鼠平均存活182天，食用普通番茄的老鼠平均寿命为142天。马丁说，这项试验证明，通过改变饮食和食物中的成分，可以放缓慢性病发展、促进身体健康。英国癌症研究中心的拉拉·贝内特对这项研究持欢迎态度。按照她的说法，合理利用基因技术，可以使食品更有益于身体健康。现阶段，研究小组致力于研究如何提高普通蔬果中有益人体物质的含量。马丁认为，人们日常食用水果和蔬菜，如果使这些水果、蔬菜中的较高生物活性物质增多，人们可以获得更多营养。