太空青椒

太空椒果实成灯笼形，果长10～12厘米，横径8～10厘米，植株生长旺盛，株高60厘米(露地)至90～110厘米(保护地)。平均单果重300～400克，最大单果500克以上，商品性好，亩产可达5000千克以上。

太空椒用的是曾经遨游过太空的青椒种子培育而成，与普通青椒比，太空椒的果实个大，肉厚，口感好，维生素C的含量高，在大田生产中产量比普通青椒的生产量高25%～30%。

太空椒

据专家介绍，经历过太空遨游的辣椒种子，大多数都发生了遗传性基因突变，返回地面种植后，不仅植株明显增高增粗、果型增大了，产量也比原来普遍增长了20%以上，而且品质大为提高，作物肌体也更加强健，对病虫害的抗逆性比较强。瞧，这些太空椒果大色艳，籽少肉厚，除了产量增长以外，维生素C和可溶性固形物、铜铁等微量元素含量都比原来高出7%～20%，吃起来是清香润滑、又鲜又嫩，营养丰富。

我们知道，宇宙空间的物理环境与地面有很大差异，比如辐射强烈、地心引力弱等。如果把农作物的种子带到太空，种子就会直接受到来自宇宙空间的各种辐射。在太空中，由于种子受到的地心引力大大减弱，以及空间辐射等多种空间环境因素的影响，种子内的遗传物质很容易发生改变。因此，可以利用返回式卫星(或宇宙飞船、航天飞机)和高空气球，把农作物的种子带到太空，使种子产生变异，然后在地面种植，从中选育新品种，又叫做作物空间诱发育种。

航天育种程序图

利用卫星研究植物生长发育和遗传变异的工作，从20世纪60年代初期就已经开始了，美国和前苏联曾多次利用卫星搭载作物种子，研究植物在空间条件下的生长发育规律和生理、遗传特性的变化，用以改善人类在空间生存的小环境，开发空间植物。自从1987年以来，我国科学工作者利用返回式卫星和高空气球搭载作物种子，使种子在空间条件下发生变异，从而进行作物遗传性状的改良。在短短的10年时间里，取得了令人鼓舞的可喜成果，培育出了“卫星87-2”青椒(俗称太空椒)、“航育1号”水稻、“豫麦13”小麦等高产、优质、抗病性强的作物新品系，获得了良好的社会、经济效益。

作物空间技术育种研究虽然还处在起步阶段，但是这种育种方法可以大大提高作物的突变率，有利于加速育种进程和改进作物品质，而且还有可能获得在地面育种中难以得到的、对产量有突破性影响的罕见突变，因而是一个具有诱人前景的农作物育种新途径。我国作为目前世界上能发射返回式卫星的三个国家之一，在作物空间技术育种方面已经进入世界先进行列。

太空育种基地