小羊多莉的烦恼

多莉出生于1996年7月5日，它是由英国爱丁堡罗斯林研究所的科学家们克隆出来的。多莉妊娠了148天，出生时体重为6.6千克。在2003年2月14日，多莉因患肺病而接受“安乐死”，最终只活了六岁半。普通的羊一般可以活12年左右，为什么多莉会如此命短呢?

我们先看看多莉是如何出生的吧!

多莉出世历经曲折。在培育多莉羊的过程中，科学家采用体细胞克隆技术，主要分4个步骤进行:步骤一，从一只6岁芬兰多塞特白面母绵羊(姑且称为A)的乳腺中取出乳腺细胞，将其放入低浓度的营养培养液中，细胞逐渐停止分裂，此细胞称之为“供体细胞”;步骤二，从一头苏格兰黑面母绵羊(B)的卵巢中取出未受精的卵细胞，并立即将细胞核除去，留下一个无核的卵细胞，此细胞称之为“受体细胞”;步骤三，利用电脉冲方法，使供体细胞和受体细胞融合，最后形成“融合细胞”。电脉冲可以产生类似于自然受精过程中的一系列反应，使融合细胞也能像受精卵一样进行细胞分裂、分化，从而形成“胚胎细胞”;步骤四，将胚胎细胞转移到另一只苏格兰黑面母绵羊(C)的子宫内，胚胎细胞进一步分化和发育，最后形成小绵羊——多莉。换言之，多莉有3个母亲:它的“基因母亲”是芬兰多塞特白面母绵羊( A);科学家取这头绵羊的乳腺细胞，将其细胞核移植到第二个母亲(借卵母亲)，一个剔除细胞核的苏格兰黑脸羊( B)的卵子中，使之融合、分裂、发育成胚胎;然后移植到第三头羊( C)——“代孕母亲”子宫内发育形成多莉。

克隆羊多莉

从理论上讲，多莉继承了提供体细胞的那只绵羊(A)的遗传特征，它是一只白脸羊，而不是黑脸羊。分子生物学的测定也表明，它与提供细胞核的那头羊，有完全相同的遗传物质(确切地说，是完全相同的细胞核遗传物质，还有极少量的遗传物质存在于细胞质的线粒体中，遗传自提供卵母细胞的受体)，它们就像是一对隔了6年的双胞胎。

多莉出世之后，享尽了“羊间”荣华富贵。

1998年和1999年是多莉最幸福的两年，它不仅继续享受作为首只克隆羊应享有的超级待遇，还与一只名叫戴维的威尔士山羊“喜结良缘”，于1998年4月13日凌晨4时生下一只雌性的体重2.7千克的小羊羔，取名“邦妮”。1999年，多莉一家又迎来了3个可爱的羊宝宝。那时，已经是4个孩子母亲的多莉显得富态而慈祥。

多莉和她的孩子

幸福生活刚刚开始，糟糕的消息便传来:罗斯林研究所的科学家1999年宣布，他们发现多莉体内细胞开始显露老年动物所特有的征候。论自然年龄，多莉当时刚刚三四岁，尚在“而立之年”。作为克隆技术及其应用的象征，多莉带来争论，也留下谜团。其中，最大的一个谜就是:克隆动物是否早衰?

据罗斯林研究所透露，在对多莉实施安乐死之前，多莉已经不停地咳嗽了一个多星期。2003年2月14日，经兽医诊断，多莉患有严重的进行性肺病。所谓“进行性”疾病是指病情不断发展恶化，生命危在旦夕。鉴于这种情况，研究所决定为多莉实施“安乐死”。他们实在不忍眼睁睁地看着多莉郁郁而终，希望这只曾经享受过生命的快乐，并且为全世界带来过无数惊喜的可爱的小绵羊，平静安详地离去。

一般情况下，绵羊的寿命可以长达12年，从理论上讲克隆羊多莉只活到了普通羊的一半，但是它已经患多种慢性疾病，包括风湿、早衰以及逐渐恶化的肺病。

曾经在我国率先克隆出第一头克隆牛的中国农业大学教授陈永福说:“生命的长短取决于染色体分裂次数，多莉羊之所以6岁多就出现早衰症状，那是因为它的遗传物质取自一头六七岁的绵羊。按普通绵羊十一二岁的寿命，这头绵羊体细胞中的染色体已经分裂了六七年，因此，它们在多莉羊体内当然也只能再持续分裂六七年，这说明克隆技术无法让细胞‘返老还童’。”