第三章　西汉水

西汉水是嘉陵江上游较大支流，发源于西秦岭末端甘肃省天水市西南的齐寿山，流经甘肃省礼县、西和、成县、徽县、康县和陕西省略阳等地，于两河口注入嘉陵江。西汉水亦有“犀牛江”之名。《清史稿》：“西汉水，西北自（阶）州境入，经（成）县西南……纳县境诸水，西南流注之。西汉水至此蒙犀牛江之称。”《读史方舆纪要》：“犀牛江，即西汉水也。自成县西南流，接（阶）州界，复折而东南，入汉中略阳县境。”

西汉水在古籍中亦有“故道水”、“潜水”、“垫江”的称谓，盖因误以为西汉水是嘉陵江上游的主流，称嘉陵江为西汉水也。《辞海》：“故道，古水名，发源于陕西大散关南，西南流经略阳白水江（地名）集会西汉水的嘉陵江源，唐以后始称嘉陵江。”此处说明，故道水就是嘉陵江上游。《中国古今地名大词典》：“故道水源出陕西宝鸡县，西南经凤县入甘肃两当县，谓之两当溪，又西南经徽县，复经陕西略阳县东北白水江（地名）集白水江（白龙江），注于西汉水（嘉陵江）。”说明西汉水是嘉陵江上游，故道水只是其支流而已。《尚书·禹贡》：“浮于潜，逾于沔，入于渭，乱于河。此言梁州之贡道。潜，汉水支流，指西汉水，今名嘉陵江。”《禹贡锥指》：“禹通指之潜，后人称为西汉水，唐又称为嘉陵江。”《辞海》：“垫江，古西汉水（今嘉陵江）下游经垫江县入长江一段，称为垫江，其上源即古桓水（今白龙江）、白水（今白水江）及西汉水上游，也有垫江之名。”垫江是现在四川合川县，位于嘉陵江口。说明西汉水就是嘉陵江，一名垫江。

唐朝以前将西汉水作为嘉陵江主流也不无道理：在西汉水汇嘉陵江入口附近的白水江街，嘉陵江长60公里，多年平均水量5.86亿立方米，而西汉水长287公里，是嘉陵江的4.8倍；多年平均水量14.65亿立方米，是嘉陵江的2.5倍。按照从长从大的原则，自然西汉水是“正源”，是“主流”，白水江镇以上嘉陵江只是支流故道水而已，下段仍然是西汉水。