卡介苗的发明

卡密特在里尔期间所做出的最重要贡献，就是研究结核病以及开发出卡介苗。在当时，结核病是人类重要的传染病，所造成的生命健康损害与经济上的损失非常巨大。光是在22万人口的里尔市，就有超6000人罹患结核病。而这6000余人的病患中，每年又有1000～1200人死亡。其中婴儿的死亡率竟高达43%。因此卡密特全心投入对抗结核病的研究与疫苗的开发，前后共达30余年。他设立了欧洲大陆第一所结核病诊所，为那些无法到结核病疗养院治疗的病人做早期诊断，以及提供卫生教育信息，以减少家人间的相互感染。这间诊所除了为病人提供医疗协助外，还供应食物、洗衣、躺椅等设施，以方便病人家属。

范贝林

1903年，范贝林提出年幼病人可从消化道感染结核菌。卡密特和介伦立刻进行实验来验证此说法，结果他们发现幼牛果然可以经由吞食而感染结核菌。而且若吞食一种人类轻微型的结核菌，康复后可以得到免疫的效果，之后便可以对抗毒性较强的结核菌了。卡密特还发现，若将结核菌加热处理后，仍然可以作为效果不错的疫苗。此外，他还发现胆汁可以弱化结核菌的毒性。他坚信可以利用弱化后的活菌来作为疫苗。

然而就在此关键时刻（1915年），里尔沦陷在德国军队之手，不但他的研究工作被迫中断，而且他的妻子与其他24位妇女也被德军拘留作为人质。卡密特只好利用这段无法做实验的时间，将他数年来的研究结果写成一篇专题论文，之后在1920年发表。这篇论文是人类结核病研究史上的经典之作，也代表了人类对抗结核病的一个重要里程碑。

1917年，卡密特被任命为巴黎巴斯德研究所的副所长。当时里尔仍在德军占领之下，卡密特经过重重困难，才辗转回到巴黎。这时另二位科学家奈格与伯盖也加入卡密特与介伦的团队，共同研究开发对抗结核病的疫苗。

一天下午，卡密特和介伦来到巴黎近郊的马波泰农场散步，两人边走边谈：“奇怪，琴纳在牛身上能取得牛痘疫苗的成功，可我们将结核病菌在羊身上试验却遭失败，为什么？”

“是不是我们分离提取的结核病菌有问题？”

“不会吧？我看我们还是从别处找找原因。”不知不觉，两人走到农场主马波泰面前。两人见眼前并不贫瘠的土地上生长的玉米叶子枯黄、穗粒尤小，便问这是什么原因造成的？

马波泰回答：“这种玉米引种到这里已经十几代了，有些退化了。”

“什么？退化！”卡密特、介伦几乎异口同声地重复“退化”这词。

“是的，退化了，一代不如一代了。”马波泰无奈地说。

卡密特和介伦由此敏捷地联想到：如果把毒性很强的结核病菌，一代接着一代地定向培育下去，它的毒性是否也会退化呢？而这种毒性退化了的结核病菌，作为疫苗注射到人体中去，不就可以使人体产生抗体，从而获得结核病的免疫力吗？于是，两人便匆匆返回自己的实验室，埋头于结核病菌的定向培育实验。

经过深入的研究与动物实验，他们终于制成了一个称为BCG的疫苗，也就是我们现今通称的卡介苗（名中的“卡”与“介”分别代表卡密特与介伦的缩写）。这个疫苗是利用科赫首先分离出的牛结核菌来制造的；他们将此菌接种在含有胆汁的营养液中培养，每3周便重新接种到新的培养基中。经过13年的反复接种，细菌的毒性逐渐降低，但仍保留了激发动物产生免疫的能力。由于牛结核菌与人类结核菌在遗传上血缘关系很接近，因此制造出来的疫苗不但可使动物免疫，同时对于人类结核病也有效。

1921年5月，卡密特和介伦将这种结核菌苗第一次应用于人类。被接种者是一位身受结核病严重危害的婴儿，其母亲在月子里死于肺结核，孩子只好给患严重肺结核的祖母扶养。医生把10毫克结核菌苗藏于乳汁内喂食，两天1次，共服3次，结果增强了孩子对结核病的抵抗力。

当时的巴斯德研究所所长鲁克斯，对这疫苗留下深刻的印象，他认为这个疫苗是未来对抗结核病的有力武器。鲁克斯于是说服当局，在巴斯德研究所内建造了一栋五层楼的建筑物，作为研究结核病之用，这栋楼房是完全由卡密特来设计的。1931年，这栋建筑物落成时，单单法国一地，每年就有超过10万个新生婴儿接种卡介苗；而卡介苗也广为世界各国所采用。卡密特在结核病的免疫防治上，终于建立了不朽的地位。