征服炭疽杆菌的脚步

炭疽杆菌是人类历史上第一个被发现的病原菌，在继巴斯德之后，人类在征服这种细菌的道路上又不断前进着。

1955年，史密斯和他的同事通过过滤炭疽杆菌感染的豚鼠的血清，首次证明了炭疽毒素的存在。

1993年，法迪恩首次描述了炭疽杆菌的荚膜。

2003年，炭疽杆菌的全基因组序列向全世界发布，意味着炭疽杆菌的研究进入了一个新的发展阶段。

而在防治炭疽病上，人类也取得了巨大的成就。

人们认识到，预防人类炭疽首先应防止家畜炭疽的发生。家畜炭疽感染消灭后，人类的传染源也随之消灭。对炭疽疫区的常发地人群、密切接触牲畜人员及可能受到炭疽生物武器攻击的军事和有关人员实施疫苗接种。疫苗主要有下面几种：

兽用菌苗

（1）高温减毒株。由于其残余毒力较强，而效力也有限，且有荚膜，菌苗接种反应不易与自然感染区别，所以现在已经基本停用。

（2）无荚膜减毒株。其免疫原性较好，接种后2周可完全中止畜间炭疽的暴发流行。至今世界上几乎都采用在20世纪30年代研制的这种兽用菌苗，每年接种1次，可控制畜间炭疽传播。

人用菌苗

1943年，苏联首先研制出人用炭疽菌苗。1954年生产出CTN－1株，这种活疫苗与无荚膜减毒株很相近，每年接种1次，对可能接触炭疽杆菌的有关职业人员可降低感染率。

目前我国使用的炭疽活疫菌，作皮上划痕接种，免疫力可维护半年至1年。而青霉素是治疗炭疽的首选药物，对肠道及吸入性炭疽治疗困难，有条件的可用抗血清。

另外，人类在积极防治炭疽病的时候，也逐步开始利用炭疽杆菌来为人类服务。

比如，在治疗威胁人类生命的疾病之一——癌症上，科学家和医学家们总是不断探索，希望能找到一种有效的方法能彻底根治它。而不久前，从美国马里兰州全国卫生机构传来一个惊人的消息，那里的研究人员正在实验着将炭疽杆菌毒素通过基因工程技术进行重新组合，从而改变炭疽杆菌毒素的成分使之对人体健康无害，并在对付某些癌细胞上显示出潜在的价值。

这个机构的研究人员使用的实验工具是模拟肿瘤生长状态的老鼠，通过在老鼠身上注射这种经过改良的炭疽杆菌毒素后发现，它能够在一定程度上限制老鼠肿瘤所获得的血流量，抑制肿瘤的生长。此外在研究中，他们还发现经过改良的炭疽杆菌毒素，能够直接摧毁某些肿瘤细胞的瘤体本身，其中最容易受到炭疽杆菌毒素影响的是黑色毒瘤，比如结肠肿瘤、乳腺癌等。

但是由于炭疽杆菌具有相当大的危险性，稍有不慎将有可能导致一些难以想象的后果。因此科学家也同时指出，使用炭疽杆菌治疗癌症的实验必须在动物身上经过几年严格实验之后才能用在人体的临床实验中。

不过，我们可以肯定，人类彻底征服炭疽杆菌并利用其为人类造福的时刻早晚会到来。