生态适应

生态适应是生物与其生存环境的协调过程。生物多通过行为、生理或结构的改变来增加存活和繁殖机会。适应一词也可指协调过程的后果，例如说鳍足是企鹅对海洋生活的一种适应。生物在适应环境的同时也改造了环境，例如土壤便是一些低等生物作用于岩石底质的产物。生物越进化，改造环境的本领越大。

适应一词在生物学中有多种含意：

1.进化适应：是指自然选择所保留的基因型改变。经选择而存留的生物，常伴有明显的形态变化，其变化幅度大而且巩固，是物种形成的基础。

2.生理适应：只有表型的改变，例如生物对地区气候的顺应以及食性改变等。人工引种驯化便属此类，生理性适应有许多是可逆的，也有某些在发育早期形成的适应难以逆转。

3.行为适应：也只有表型改变（包括学习过程）。学习是个不可逆过程，它在生物的高级神经系统中留下永久性痕迹，但生物却可以通过再学习而改变其行为。

4.感觉适应：指感官的可逆过程。例如闻带刺激性的气味时，感官所感觉的刺激强度随时间延长而迅速降低。广义的生态适应包括进化的、生理的和行为的3个层次，但不包括感觉适应。其中伴有基因型改变的进化适应是重点内容。当然，生理适应的幅度、学习能力以及感觉适应的机制等，也都有遗传基础，都是进化的产物。